Фігурним катанням вважається спорт, де спортсмени на ковзанах роблять неймовірні стрибки, обертання, підтримки і інші елементи. Так Назвали цей вид катання на ковзанах, тому що фігуристи виконують (виписують) різні фігури на льоду. Спочатку це було головною частиною фігурного катання. У цьому виді спорту є різні види катання: одиночне катання чоловіків і жінок, танці на льоду, парне катання і командне синхронний виступ. Ці види відрізняються технікою катання. Фігурне катання – один з найбільш популярних і видовищних видів спорту у світі. Він по праву займає своє місце на зимових Олімпіадах.
Вперше про фігурному катанні на ковзанах написав англієць Роберт Джонс в 1772 році. Це був формальний стиль, обмежений кількома рухами. Танцювальні рухи в фігурне катання увів американець Джексон Хейнс в 1860 році. Це була вже виразна техніка виконання. Таке катання дуже полюбили в Європі, а популярним в Америці цей стиль став тільки після смерті Хейнса. Його стали називати міжнародним стилем.
На початку минулого століття в США стиль Хейнса вдалося формалізувати. Це зробили Ірвінг Брокау і Джордж Х. Браун. Вони продемонстрували його американським глядачам. Брокау став першим американцем, який представляв США на міжнародних змаганнях. Це були Олімпійські ігри 1908 року, на яких спортсмен став шостим. Браун став першим організатором чемпіонату США з фігурного катання, що проходить в 1914 році. У ньому збули змагання в катанні чоловіків, жінок і пар. Брауну належать дві книги з фігурного катання, він же і став одним із творців національної організації з фігурного катання в США.
Наймолодшою чемпіонкою світу у фігурному катанні стала Соня Хені у віці 14 років. Вона була царицею на льоду з 1927 по 1936 рік. Але її рекорд молодості побила Тара Ліпінскі. Наймолодшою олімпійською чемпіонкою зараз вважається росіянка Юлія Липницька. Першою неевропейкой, яка завоювала титул чемпіонки світу стала канадка Барбара Енн Скотт. Багато чоловіків-фігуристи внесли свій внесок у розвиток фігурного катання. Карлом Шефером були внесені нові елементи в обертання. Непоправної втрати зазнали США у 1961 році, коли їх команда фігуристів потрапила в авіакатастрофу і повністю загинула. Вони летіли на чемпіонат світу в Прагу. Близько Брюсселя літак впав.
Дуже довго домінуючою в жіночому фігурному катанні була фігуристка Катаріна Вітт з НДР. Також на протязі довгого часу чемпіонами в одиночних катаннях були американці. Починаючи з 1960-х років першість у парному катанні було за Радянським Союзом аж до його розвалу. Це були фігуристи Людмила Білоусова та Олег Протопопов. Також не можна залишити без уваги Ірину Родніну, в скарбничці якої три золоті медалі. Після них було ще багато молодих чемпіонів з СРСР.
Вперше танці на льоду стали олімпійською дисципліною в 1976 році. Чемпіонство в цьому виді теж належало СРСР. На Олімпіаді 1976 року першими чемпіонами в танцях стали Людмила Пахомова та Олександр Горшков. В наш час фігурне катання раніше популярно. Змагання фігуристів показують по телебаченню в усьому світі.