Терміна «печерна людина» насправді не існує. Так раніше називали людей, які займалися збиральництвом і полюванням у ранньому кам’яному віці (палеоліті). Але жили ці люди в печерах?
Звичайно ж жили, але не всі. На різних етапах кам’яного століття це відбувалося по-різному. Це дуже цікавий і складний питання. Вченими були знайдені деякі свідчення того, що людські племена в палеоліті пересувалися з місця на місце. Це залежало від пори року. Для життя вони використовували печери, готували в них їжу і малювали на стінах. Але більше такі свідчення відносяться до кінця льодовикового періоду. Є такі свідоцтва повернення людей на територію сучасної Британії, коли льоди відступили. Такі приклади можна знайти близько Шеффілда.
Печери стародавнім людям давали надійний притулок, але там любили ховатися і дуже небезпечні хижаки, наприклад, гієни, вовки, ведмеді. Тому безпечними ці житла були не завжди. На території сучасної Британії є кілька таких печер, в яких були знайдені останки древніх людей. Таким прикладом може служити печера, що знаходиться на півострові Гауер. Але на території Британії немає великої кількості печер, в яких могли б проживати всі люди. Тоді, що ж слугувало їм житлом?
В печері зазвичай проживала одна сім’я. Відходів їх життєдіяльності з часом ставало все більше і більше. Тому вони переходили в іншу, чисту печеру. На думку вчених такий спосіб життя вели майже всі первісні люди, незалежно від місця їх проживання.
Пройшло велику кількість років, перш ніж люди навчилися добувати вогонь і виготовляти знаряддя. За знайденим біля печер поховань, археологи зробили висновок, що люди вже тоді виконували деякі релігійні обряди, і це означає, що у них вже тоді було усвідомлене мислення. Також стародавні люди малювали на стінах печер, але це не означає, що вони не малювали де-небудь ще. Наприклад, якщо вони робили малюнки на дереві, то такі свідоцтва швидко руйнувалися з плином часу і тому до нас не дійшли.
У вчених немає 100% впевненості, що всі наші предки мешкали тільки в печерах. Люди займалися мисливством, але на певних тварин можна було полювати тільки в конкретний час року. Цьому є підтвердження у вигляді знайдених кісток і зубів у печерних поселеннях. Тому був зроблений висновок, що люди жили в печері лише протягом кількох місяців у році. Прості будинки первісні люди зазвичай будували біля джерел кременя, потрібного для виготовлення знарядь. Але іноді такі шматки кременю з гармат були знайдені і в інших регіонах. Тому слідує висновок, що плем’я робило довгі переходи, під час яких споруджувалися тимчасові житла.