В сучасному суспільстві існує думка, що дворянин-чоловік міг позбавити цноти вподобану йому селянку. Про це пишуть автори багатьох художніх творів. Такий, нібито, звичай показано у фільмі «Хоробре серце». Це був сюжет з Едвардом Лонгшенксом, став дуже емоційною і запам’ятовується сценою. Але чи було так насправді? В цьому питанні треба розібратися.
Про право першої ночі згадується в літературних творах
Думка про те, що аристократи і особи королівського походження мають право злягання з будь-якої вподобаної простолюдинкою, називається «правом першої ночі». І ця концепція все розширювалася. Про це згадується у великій масі творів останніх кількох століть. У них описуються сцени, де лорд або інший знатний пан мав практику позбавлення невинності будь-простолюдинку, що проживає на його володіннях.
Вперше згадка права барина на першу ніч з’явилося в письмовій згадці дуже рано. Це була епічна поема Гільгамеш. У ній король Гільгамеш Урукский міг вчинити статевий акт з будь-яким його підданим незалежно жінка це чи чоловік. Також таке право з’являється у записах Геродота, які відносяться до V століття до нашої ери. В них він згадує одного правителя, який вимагав від всіх дівчат, які хотіли вступити в шлюб, встати перед ним. Цей володар міг взяти невинність будь-якої з них. Це відносилося до одного з лівійських народів.
Збереглося рішення арбітражного суду, який відбувся в Гуаделупе у 1486 році. У ньому записано, що король Фердинанд Католик заборонив феодалам використовувати право першої ночі з нареченою, показуючи свою владу. Так що в якомусь сенсі таке право, хоча б теоретично існувало.
Але в той же час, багато з феодалів наважилися здійснити його в прямому сенсі? Так, насильство над жінками з боку господаря звичайно ж було. Але було це сексуальним насильством? Швидше за все, в більшості випадків, лорд тільки погрожував застосувати його по відношенню до своїх підданих. Століттями люди виступали проти такого принизливого звичаю.
Але в маєтку кожного феодала існували свої закони. Він залишався і богом, і суддею і катом своїх селян. Мудрі королі, такі як Фердинанд Католик і Альфонс Мудрий намагалися приймати закони, які б обмежували свавілля дворян. У цьому їм допомагала Католицька Церква, яка виступала за зміцнення шлюбу. Тому канонічні засади стали вище будь-яких інших традицій. Тому знати поступово перестала втручатися в шлюбний процес. Шлюб став священним союзом. Право першої ночі вичерпало себе.