28 квітня 1933 року. Зараз ми дещо детальніше зупинимося на важливих подіях останніх років. Почнемо з Ірландії. Це мужня і незламна країна, і всієї могутності Британської імперії виявилося недостатньо, щоб зламати її дух або змусити її скоритися.
Білль про гомруле
Цей закон викликав невдоволення протестантських лідерів Ольстера і консервативної партії Англії, і проти нього було порушено справжній бунт. Після цього південні ірландці організували своїх «національних волонтерів», щоб у разі необхідності боротися проти Ольстера. Громадянська війна в Ірландії здавалася неминучою. Але тут почалася світова війна, і увагу всіх виявився прикутим до полів битв в Бельгії і Північної Франції. Ірландські лідери в парламенті запропонували свою допомогу у війні, але сама Ірландія залишалася апатичною і аж ніяк не горів бажанням робити це. Тим часом ольстерские «бунтівники» отримали високі пости в англійському уряді, що ще більше посилило невдоволення ірландського народу.
В Ірландії зростало обурення і прагнення не допустити, щоб її принесли в жертву війні, яку вела Англія. Коли було внесено пропозицію ввести в Ірландії таку ж військову службу, як в Англії, і закликати в армію всіх здорових молодих чоловіків, по всій країні негайно прокотилася хвиля протесту. Ірландія готувалася чинити опір, якщо знадобиться, силою.
У 1916 році на великодньому тижні спалахнуло повстання в Дубліні і була проголошена Ірландська республіка. Після кількох днів боїв англійці придушили повстання і деякі найхоробріші і благородні молоді ірландці були розстріляні за законом про військовому становищі за участь у цьому короткому повстанні.
Повстання закінчилося поразкою, але в самому цьому ураженні була закладена перемога. Країна зовні здавалася спокійною, але насправді кипів від гніву, і незабаром полум’я його знайшло вихід у Шин фейні. Ідеї Шин фейна поширювалися з величезною швидкістю. У моєму останньому листі про Ірландії я розповідав тобі про це рух. Спочатку воно не користувалося популярністю, а зараз охопило країну подібно лісової пожежі.
Лондонський парламент
Після закінчення Великої війни на всіх Британських островах проводилися вибори в лондонський парламент. В Ірландії переважна більшість місць отримали шинфейнеры, що прийшли на зміну колишнім націоналістам. Вони переслідували зовсім іншу мету — неспівробітництво і бойкот. І ось обрані в лондонський парламент шинфейнеры не стали присутніми на його засіданнях. Замість цього вони 1919 року скликали у Дубліні свою власну республіканську асамблею, проголосили Ірландську республіку і назвали свою асамблею «Дайл эйреанн».
Англія не змогла нічого добитися за допомогою зброї, і ірландці билися проти ірландців, а Англія таємно надавала допомогу однієї з воюючих сторін, залишаючись в ролі спостерігача, дуже задоволеного новим ходом подій.
Вільна держава
Поступово громадянська війна вщухла, але республіканці не бажали визнавати Вільна держава.
Де Валера і його партія бойкотували Дайл, а друга партія Вільної держави під керівництвом Косгрейва, голови Вільної держави, всіляко намагалася обмежити республіканців.
Освіта Ірландської Вільної держави мало далекосяжні наслідки для імперської політики Англії. По Ірландському договором Ірландія отримала більшу ступінь незалежності, ніж у той час юридично мали інші домініони. Як тільки Ірландія дістала ці права, інші домініони автоматично поширили їх на себе теж, і статус домініону змінився. Після низки імперських конференцій, в яких брали участь Англія і домініони, пішли нові зміни у бік посилення незалежності домініонів.
Через деякий час Де Валера вирішив змінити свою тактику. Він і його партія припинили бойкот. Боротьба за республіку повинна була тривати, але вже іншими методами. Де Валера мав намір скасувати присягу королю, а також сповістив англійський уряд про відмову вносити йому далі викупні земельні платежі.
Де Валера заявив, що припиняє платежі. В Англії тут же піднявся шум, і виник конфлікт з англійським урядом. Слідуючи своїм звичаєм, Англія почала розмахувати палицею, щоб змусити свого супротивника поступитися, але подібні методи тепер вже втратили свою колишню дієвість. Ірландський уряд прийняв відповідні заходи і ввів мита на англійські товари, що надходили в Ірландію.
Ірландія скоро стане республікою
На початку 1933 року в Ірландії знову проводилися вибори і Де Валера, до великого незадоволення англійського уряду, здобув навіть ще більшу перемогу, ніж раніше, і отримав ще більш значна більшість. Стало очевидно, що англійська політика економічного примусу не принесла плодів. Цікаво тут те, що англійський уряд, лаючи ірландців за несплату боргів, сам не бажав сплачувати свої борги Америці.
Боротьба за республіку тривала, але вже іншими способами. Багатовікова англо-ірландська боротьба йде, але тепер вона приймає форму економічної війни.
Де Валера і його партія перш за все прагнуть до об’єднання Ірландії в єдину республіку, з одним центральним урядом для всього острова, включаючи Ольстер. Ірландія і так занадто мала, щоб ділити її на дві частини. Як спонукати Ольстер приєднатися до решти Ірландії — ось складна проблема, що стоїть перед Де Валерою. Силоміць тут нічого не зробиш. Спроба англійського уряду об’єднати Ірландію силою в 1914 році ледь не призвела до повстання, а вже Вільна держава, звичайно, не в змозі змусити Ольстер увійти в нього, та воно і не думає про це. Де Валера сподівається, що зуміє домогтися доброзичливого ставлення Ольстера і таким чином прийти до об’єднання. Ця надія, мабуть, надто оптимістична, бо протестантський Ольстер все ще живить сильна недовіра до католицької Ірландії.