А тепер звернемося до Єгипту і подивимося, як розвивалася там боротьба між зростаючим націоналізмом і імперіалістичною державою. В даному випадку, як і в Індії, цією державою є Англія. Єгипет багато в чому сильно відрізняється від Індії, і Англія встановила там своє панування порівняно недавно, але тим не менш у обох країн багато спільних рис і між ними можна провести багато паралелей. Націоналістичні рухи в Індії та Єгипті вдаються до різних методів, але в основі їх лежить те ж прагнення до національної свободи і вони ставлять перед собою одну і ту ж мету.
Вельми схожі і ті методи, до яких вдається імперіалізм, щоб придушити ці націоналістичні рухи. Тому кожен з нас може багато чому навчитися один в одного. А ми, в Індії, можемо отримати навіть особливий урок, переконавшись на прикладі Єгипту в тому, що являє собою «свобода», що дарується англійцями, і до чого вона веде.
Що являє собою «свобода»
З усіх арабських країн Єгипет найбільш розвинений. З новою Європою дев’ятнадцятого століття він підтримував набагато більше контактів, ніж всі інші країни Західної Азії.
У Єгипті, як і в інших країнах, прогресивні діячі прагнули відокремити релігію від суспільної структури і громадських інститутів. Ці старі інститути, нав’язані народу релігією і звичаями в минулому, безсумнівно, відповідали умовами, що існували під час написання священних текстів.
Президент Турецької республіки навіть у присязі, отриманого при вступі на посаду, не згадує бога. Він клянеться своєю честю. В Єгипті до цього справа не дійшла, але аналогічна тенденція спостерігається і там і в інших мусульманських країнах. Мабуть, мусульмани Індії зазнали впливу цього процесу пробудження національної самосвідомості набагато менше інших великих мусульманських громад і тому набагато більш консервативні і релігійні, ніж їхні брати по релігії в мусульманських країнах. Це своєрідне і цікаве явище.
Британський протекторат
Із зростанням зовнішньої торгівлі в останній чверті дев’ятнадцятого століття і в двадцятому столітті в Єгипті з’явився новий середній клас. Представником цього класу був Саад Заглул, що вийшов із селянської родини, сім’ї фелаха. Коли в 1881— 1882 роках Арабі-паша виступив проти англійців, Заглул, тоді ще юнак, служив під початком Арабі. З того часу і до своєї смерті в 1927 році. Під час війни були прийняті закони про здачу зброї і загальної військової повинності. Країна була наповнена англійськими військами. На початку війни її оголосили британським протекторатом.
Отже, основи для угоди не було. Але англійський уряд розумів, що необхідно що-то вжити, і притому скоріше, і тому, не чекаючи досягнення домовленості, 28 лютого 1922 року виступило з декларацією.
Єгипет — невелика країна та її населення становить менше однієї третини населення Сполучених провінцій. Жоден парламент жодного скликання не проіснував до кінця встановленого терміну. Знову і знову його спіткала раптова смерть від руки короля Фуада, який тимчасово відміняв дію конституції і правил, як самодержець.
У 1924 році лорд Керзон заявив в англійському парламенті, що, якби Єгипет не покривав витрат Судану, останній зазнав би банкрутство. Коли ж нарешті перед англійцями постало питання про вихід з Єгипту, вони хотіли утримати в своїх руках Судан. З іншого боку, єгиптяни вважали, що їх існування залежить від контролю над верхньою течією Нілу в Судані, звідси і зіткнення інтересів.
Англійське уряд
Коли в 1924 році питання про Судані обговорювалося Саадом Заглулом і англійським урядом, суданський народ дав багато свідчень своєї відданості Єгипту. За це англійці жорстоко з ним розправилися; вони діяли, як їм заманеться, не консультуючись з єгипетським урядом, незважаючи на спільне управління Суданом, яке коштувало Єгипту чималих грошей.
В Єгипті цілком і повністю панували англійці, і Туреччина там не користувалася навіть номінальною владою; тим не менш в даному випадку його вважали частиною Турецької імперії, щоб ввести в ньому той же режим капітуляцій. У містах, користуючись цими надзвичайно вигідними для них умовами, виросли великі іноземні сеттльменты бізнесменів і капіталістів. Природно, що вони виступали проти скасування системи, яка всіляко захищала їх інтереси і давала можливість багатіти і наживатися, не сплачуючи навіть податків. Ось інтереси цих іноземців і взявся захищати англійське уряд.
З властивим йому «великодушністю» англійський уряд вирішив також захистити інтереси меншин, щодо яких в лютневій декларації незалежності 1922 року теж містилося застереження. Основним меншістю в Єгипті були копти. Незабаром після опублікування англійцями Декларації незалежності. У лютому 1922 року копти зібралися на масовий мітинг і заявили, що «в інтересах національної єдності і досягнення загальнонаціональної мети відмовляються від належних меншин особливого представництва і захисту».
Англійське уряд був вельми цим разгневано. Воно звикло діяти в Єгипті на свій розсуд, і його надзвичайно дратувало завзятість нового каїрського парламенту і особливо керівників партії «Вафд». Тому воно вирішило дати партії «Вафд» і єгипетського парламенту урок у своїй імперіалістичній манері. Незабаром для цього нагода.