Історія незалежності Індії в новітній час фактично почалася в 1947 році, коли Англія змушена була відмовитися від свого колоніального панування в цій країні і надати їй статус домініону. Таке рішення було прийнято Англією не добровільно: йому передували великі страйки антианглійського характеру в Калькутті та інших містах, повстання моряків в Бомбеї, підтримане по всій країні, широке селянський рух проти англійського гніту. Сподіваючись зберегти свої позиції, англійські колонізатори поділили країну на два домініону за релігійною ознакою— Індію (індуси) і Пакистан (мусульмани). Вони розпалили релігійну ворожнечу між ними і війну з-за Кашміру.
Лише до 1949 році були припинені зіткнення, і Індія змогла остаточно оформити свою незалежність: у січні 1950 року вона оголосила себе республікою. Згідно конституції, яка набула чинності у 1950 році, Індія — суверенна республіка, що представляє собою союз штатів. Вищою законодавчою владою в країні є Всеіндійскій парламент, що складається з двох палат: Народної палати і Ради штатів. У штатах скликаються свої парламенти, формуються свої уряди.
Президент республіки обирається обома палатами Всеіндійського парламенту. Перші вибори в незалежній Індії відбулися в 1951 році, перемогу здобула партія Індійський національний конгрес (ІНК)—партія індійської буржуазії, що одержала широку підтримку в країні. Один з лідерів ІНК, Джавахарлал Неру, видатний політичний і державний діяч Індії, став її першим прем’єр-міністром.
Здобувши незалежність, національно-визвольні сили Індії завдали нищівного удару по британського колоніалізму. Однак Індії належало вирішити величезної складності завдання, відродити країну в економічному і соціальному відношенні після майже двовікової панування англійців. Англія розраховувала шляхом взаємного ослаблення Індії і Пакистану отримати для себе найбільші вигоди в економічному і політичному плані, тим більше, що обидві сторони продовжували залишатися в системі світового капіталістичного господарства, а зв’язок Індії з англійським капіталом була досить міцною.
Але англійський імперіалізм прорахувався. Йому довелося мати справу з суверенною державою, повним господарем своїх земель і надр. На початку 50-х років індійське уряд продовжив націоналізацію англійської власності і почав проводити аграрну реформу.
Економічний та політичний розвиток Індії
У 1955 році уряд Неру проголосило економічну програму, наріжним каменем якої було створення державного сектора. У програмі знайшов широке втілення план індустріалізації країни і дальшого поглиблення аграрної реформи.
Незважаючи на те, що ІНК представляв в основному інтереси національної буржуазії, тривала боротьба з колоніальним пануванням виявила її антиімперіалістичні тенденції. Тому Комуністична партія Індії (КПІ) схвалила і підтримала прогресивні заходи Неру, хоча це була програма буржуазного уряду. КПІ виходила з того, що національна буржуазія Індії не втратила революційності, що вона ще здатна здійснювати радикальні перетворення і проводити антиимпериалистический курс у зовнішній політиці.
У низці заяв Неру можна було зустріти висловлювання про будівництво в Індії суспільства соціалістичного зразка. Під поняттям «соціалізм», ідеї якого після закінчення другої світової війни набули особливу привабливість і популярність, Неру мав на увазі такі заходи, як створення держсектора, позбавлення країни від іноземного капіталу, проведення аграрної реформи, спрямованої на підрив поміщицького землеволодіння. Це була прогресивна програма, хоча і не мала відношення до наукового соціалізму.
Програма Неру значно обмежувала позиції індійського монополістичного капіталу і феодально-поміщицьких елементів, тому заходи ІНК саботувалися правими силами всередині ІНК і поза його.
Опір правих сил заважало виконанню намічених заходів
У 1959 році група найбільш реакційних членів ІНК вийшла з його складу і утворила партію «Сватантра» («Незалежна»), Наступ правих особливо посилився після смерті Неру в 1964 році. У країні назрівав економічний криза. Маси були незадоволені політикою Конгресу на виборах 1967 року сказали своє слово: ІНК зазнав поразки у 9 з 17 штатів Індії.
Перед новим прем’єр-міністром Індірою Ганді, яка зайняла цей пост в 1966 році, постало завдання надзвичайної складності. Подальша бездіяльність уряду могло остаточно дискредитувати Конгрес і привести до перемоги праві сили, а це означало б докорінна зміна економічного і політичного курсу Індії.
Влітку 1969 року Індіра Ганді оголосила про націоналізацію найбільших приватних банків країни (з них два англійських). Це було початком здійснення урядової програми широких соціально-економічних реформ. Було оголошено про передачу в руки держави контролю над експортом і імпортом найважливіших видів товарів і сировини; був переглянутий четвертий п’ятирічний план у бік розширення держсектора і проведені інші важливі заходи. Програма Індіри Ганді знайшла підтримку з боку Компартії Індії і викликала шалений опір реакції.
Всередині Конгресу утворилася ворожа Індірі Ганді реакційна угруповання «Синдикат», до якої увійшли в основному представники великого капіталу. Поза Конгресу їх підтримували реакційні партії «Сватантра» і «Джан Сангх». Однак на боці Ганді виступила більшість парламенту і законодавчих зборів штатів, що дозволило продовжити намічений курс. У 1970 році були виділені додаткові асигнування на держсектор і оголошено про націоналізацію ще низки підприємств.
Щоб мати тверде більшість у парламенті, Індіра Ганді провела в березні 1971 року позачергові вибори, показали, що її політика має в країні масову підтримку. Праві партії зазнали на виборах нищівної поразки, а КПІ значно зміцнила свої позиції.
В 1972-1973 роках були націоналізовані 100 підприємств текстильної промисловості, металургійні підприємства і вугільні шахти. Йшло подальше розширення держсектора.
Однак розвиток частнопредпринимательского капіталу тривало, і хоча уряд прагнув спрямувати його діяльність у потрібному для держави напрямку, це далеко не завжди вдавалося. У 1974-1975 роках економічні труднощі збільшувалися, свідчачи про те, що ІНК не зміг виконати обіцянок щодо поліпшення становища широких мас. В країні зростала класова боротьба. Реакційні кола посилили нападки на уряд. Зазнавши поразки в центральних органах влади і в штатах, вони почали відкритий саботаж, диверсії і терор, створивши цим загрозу внутрішньої безпеки. Левоэкстремистские, промаоистские елементи, критикували уряд з лівих авантюристичних позицій, практично опинилися в одному таборі з реакційними силами країни.
СРСР, а в 1950 році з КНР. Антиимпериалистический курс зовнішньої політики Індії знайшов яскравий прояв у підготовці в 1954 році і проведення в 1955 році антиімперіалістичної конференції афроазиатских країн в Бандунзі.
З перших днів незалежності Індія стала об’єктом неоколониалистских устремлінь США. Однак агресивний зовнішньополітичний курс США викликав невдоволення та протест політичних кіл Індії.
Становище ускладнювалося напруженими прикордонними відносинами між Індією і Пакистаном, що існували з 1947 року. Це посилилося після вступу Пакистану в агресивний блок СЕАТО (1955 рік).
У 1964 році, після смерті Неру, реакція зробила ставку на зрив його економічної програми. Посилилася напруженість на індо-пакистанському кордоні, що вилилася в серйозний прикордонний конфлікт.