2 січня 1967 року почалася операція «Боло», в ході якої розігралася найбільше повітряний бій за весь час війни в південно-східній Азії. Чотири ланки F-105G «Wild Weasel», супроводжувані чотирнадцятьма ланками F-4C і прикриваються йшли вище F-104C, вторглися в повітряний простір ДРВ. Їх дії забезпечували літаки радіоелектронної боротьби ЕВ-66, що літає командний пункт ЄС-121 і літаки-заправники.
З-за поганої погоди ланки до Ханою вийшли тільки три ланки «Фантомів». В районі бази Фукиен вони зустрілися з групою Міг-21 (згідно з деякими даними, в бою взяли участь не Міг-21, Міг -17) і збили сім літаків без втрат зі свого боку. Одну з перемог здобув командир 8 TFW полковник Р. Олдс, єдиний ас другої світової війни отримав перемоги у В’єтнамі (збив 12 літаків люфтваффе і 4 в’єтнамських винищувача).
Крім того, в перший тиждень січня «Фантоми» 8 TFW записали на свій рахунок два Міг-21.
У першу річницю початку бойового застосування «двадцять перше», 23 квітня 1967 року, на їх аеродром Хоа-Лок здійснила наліт вісімка «Тандерчифов», прикривалося групою F-4C 389 TFS. На землі знищено чотирнадцять машин, а одна, що зуміла піднятися в повітря, була збита «Фантомом» майора Р. Андерсона.
У в’єтнамців в цьому році відкрили бойові рахунку аси, які билися на Міг-21. Одним з них був капітан Нгуєн Ван Кок, який збив 23 серпня F-4D 8 TFW. 27 серпня, у першій половині дня, Кок разом з веденим з-за хмар з перевищенням атакував групу приблизно з тридцяти «Фантомів», що прямував з вантажем бомб.
Обома льотчиками був здійснений пуск УР Р-13, які вразили цілі: були збиті F-4 екіпажів Тайлера — Ситтнера і Карпигена — Лейна. З чотирьох чоловік врятувалися троє.
Збили 124 літака супротивника
В цей же день Нгуєн Ван Кок провів ще один бій з «Фантомом» в районі р. Мінь. Сутичка велася на малій висоті і мала маневрений характер. Американський льотчик бачачи, що справа повертається не на його користь, спробував вийти з бою, включивши форсаж. В’єтнамець пустив вдогон дві ракети, оснащені ІЧ – головками самонаведення, які вразили ціль. Екіпаж, льотчик і оператор, загинули.
Вдало розпочався для льотчиків Міг-21 1968 рік. 14 січня відомий нам Ва Нгок Дінь і його ведений Нгуєн Дон Кинь збили радіоелектронний ЕВ-66 «Дистроер». Ще одна «рідкісний птах», перехоплювача F-102 «Дельта Деггер», потрапив «на приціл» льотчикам «двадцять перше» у ніч на 5 лютого.
Паралельно з бомбардувань Північного В’єтнаму в Парижі йшли переговори про їх припинення. У жовтні 1968 р. ця угода була підписана, термін його дії починався з 1 листопада того ж року.
За американськими даними, до цього часу льотчики їх ВПС збили 86 літаків противника: 61 Мить -17 і 25 Міг-21 за іншими даними—тільки 60, з них 28 — Міг-21. Все це, як стверджується, окупилося втратою п’ятнадцяти «Фантомів».
Разом з тим, приводів для радості було мало: з липня 1967 року по жовтень 1968 рік ВПС на вісім збитих Міг-21 втратили десять F-4C. Було над чим замислитися. Якщо ж говорити про підсумки року, то американці визнали втрату дванадцяти машин всіх типів, з свого боку і п’ятнадцять — у в’єтнамців.
Що стосується останніх, то їх статистика невідома. Однак згадуваний раніше By Нгок Дінь до жовтня 1968 року домігся п’яти перемог, т. е. став асом.
З інших типів винищувачів, які застосовувалися американцями в повітряних боях, були палубні F-8 «Крузейдер». За різними даними, льотчики на них збили від одинадцяти до вісімнадцяти літаків противника, в т. ч. чотири Мі Р-21. Свої втрати склали чотири F-8.
Підсумки минулих боїв показали, що, в принципі, Міг-21 і F-4 мали приблизно рівні можливості щодо ведення повітряного бою хоча Мить, володіючи меншою, ніж «Фантом», питомої навантаженням на крило, мав перед ним деяку перевагу при маневруванні на великих висотах і малих швидкостях. Віражі Міги виконували швидше і з меншим радіусом розвороту.
Крім того, льотчики «Фантомів», як правило, були пов’язані прикриттям своїх ударних літаків і не могли при атаках в’єтнамських винищувачів кинути «підопічних», обмежуючись лише віддзеркаленням атак противника. Подібна ситуація дозволяла в’єтнамцям нав’язувати свою тактику ведення бою.