Син єгипетського фараона Тутмоса II Тутмос III Менхепори помер у 1449 році до нашої ери. До цього його дід, фараон Тутмос I вів великі війни з Сирією і Нубией. Тутмос III залишився без батька у віці восьми років. І хоча він став носити титул фараона, фактично управлінням країною займалася його тітка Хатшепсут, яка є зведеною сестрою Тутмоса II. Вона була регентом малолітнього фараона.
Це не було незвичайним. До неї вже були жінки-регенти. Коли Тутмос III правил вже сім років, вона стала софараоном. Хатшепсут заявляла всім, що Тутмос I заповів їй свій престол, так як вона була його дочкою. Насправді це було її вигадкою. Ще протягом семи років тітка і племінник правили разом. Далі історія замовчує про те, що могло статися з Хатшепсут: вона померла, або просто відійшла від державних справ. Коли сталася битва при Мегіддо, про неї немає згадки як про регента. У записах Карнака битва при Мегіддо датується 1481 роком до нашої ери. Але це розходиться з сучасними даними.
Позбавити ханаанські народи від єгипетського тиску
У ті роки, коли вони правили разом, управління країною було розділене між ними на сфери. Тутмос займався військовими справами. Його тітка – внутрішньою і зовнішньою політикою, дипломатичними і торговими справами. У цей час Єгипет провів дві війни з Палестиною і стільки ж з Нубией. Але про цих війнах майже нічого не відомо. В ті часи велика частина Сирії перебувала під впливом міста-держави Мітанні. Тутмос втручався на цю територію. Але між цими державами в кінцевому підсумку був укладений мир. Їм загрожувала загальна небезпека з боку хеттської держави, розташованого на території сучасної Туреччини, королем якого був Юда Лія.
Також проти Єгипту виступав союз ханаанских міст-держав, на чолі яких знаходилося королівство Кадеш. Його король Деруша захотів скористатися кінцем регентства і зміцнити владу. Він хотів позбавити ханаанські народи від єгипетського тиску. Ці міста-держави: Кадеш, Мітанні, Меґіддо та інші пішли війною н Єгипет. Але спільного командування армією у них не виходило, весь час виникали розбіжності. Ханан складався з багатьох міст-держав, якими управляли свої власні правителі, мали свої закони, торговельні та економічні зв’язки з іншими областями. На чолі всього цього ханаанського держави стояв король, який за рекомендацією ради судового укладав угоди з іншими монархами. Це забезпечувало безпеку і стабільність в державі.
Армія Тутмоса III мала сильні відмінності від попередніх армій Єгипту. Раніше на озброєнні було в основному метальна зброя і важкі щити для захисту. Але після декількох військових поразок роль армії в Єгипті змінилася. З’явилися нову зброю, збільшився і термін служби в армії. Набирати призовників стало непрактичним. З’явилася професійна армія на чолі з офіцерським корпусом, що складається з дворян. Вони перебували на колісницях. З ними разом боровся і правитель.
Склад армії
Утворилися в армії і нові підрозділи: саперні, таранившие стіни, траншеєкопачі, ударні сили і лучники. У війнах Єгипет став використовувати і найманців. Змінилися і армійські традиції: звичайний солдат, відрізнявся хоробрістю та бойовими заслугами, міг отримати офіцерський чин, землі, рабів, гроші від фараона. Так в єгипетському суспільстві з’явилося нове дворянство. Фараони оточили себе відданими офіцерами. З’явилася міліція і найманці. Єгиптяни прийняли в своє військо на ворожу найманців-персів. Це були перші великі кінні війська у світовій історії. Серед найманців в єгипетській армії були: ионийцы, карійці, євреї, арамейцы, фінікійці. На чолі цих найманих підрозділів стояли командири іншої етнічної групи лояльною до даної.
Деруша поставив піхотинців охороняти дороги у Танаху (на півдні) і Джефти (на півночі). Центр охороняли колісниці, розташовані недалеко від Мегіддо. Деруша такою розстановкою сил хотів розділити єгипетські сили, щоб вони не могли завдати масованого удару по колісницям. Він думав, що єгиптяни погонятся за піхотою. Коли Деруша побачив Єгипетські сили, що виходять близько Мегіддо з гірського перевалу, він вирішив ударити по ним на наступний день. Ранок відпочилі єгиптяни розділилися на три частини, щоб атакувати Мегіддо з різних сторін. Піхота розташувалася з півдня на невеликій височині і з північно-заходу від Мегіддо. Колісниці Тутмоса були в центрі, трохи на захід від Мегіддо. Його розвідники донесли, що армія противника неузгоджена і роз’єднана. Її командири весь час сперечаються між собою.
Він вирішив ударити першим по колісницям ворога. Битва відбулася 31 березня в 1457 році до нашої ери. Ханаанцы в паніці побігли в Мегіддо за кріпосні стіни. Табір ханаанцев залишився в руках переможця і був розграбований. Поки єгиптяни грабували табір супротивника, Даруша почав готувати оборону міста. Тутмосу нічого не залишалося робити, як почати облогу Мегіддо. Ця облога тривала протягом семи місяців. Потім місто здався. Тутмос захопив усіх монархів, які ховалися за міськими стінами. Він відправив їх з ганьбою додому верхи на ослах.
Цей похід єгиптян був першим з військових походів в Сирію. Через сім років Тутмос III підпорядкував своєму впливу ще більше областей Сирії в результаті військових кампаній. Їм були захоплені землі аж до Кадеша. Підлеглі Тутмосу землі стали переймати єгипетську культуру.