Олександр Македонський вів наступ на Анатолію. Він переправився через Гелесконт з македонськими та грецькими воїнами. Він хотів здобути перемогу над Дарієм III, який був останнім царем Ахеменідів. Метою Олександра було завоювання Перської імперії. У 334 році до нашої ери він зробив першу спробу підпорядкувати собі персів.
Битва відбулася на річці Граник
Коли помер Пилип II, цар Македонії, престол успадкував його син Олександр. Він побажав помститися персам за смерть батька і попередні військові походи Дарія I і Ксеркса на македонські землі. Спочатку війська Філіпа і Олександра підпорядкували Македонії грецькі міста-держави. Після цього Олександр направив сої сили вздовж узбережжя Анатолії (зараз територія сучасної Туреччини). Він не перетинав гірські хребти, пересуваючись більше по рівнинній місцевості. Перси нічого не знали про нього, як про воїна.
Вони не бажали зустрічі з ним і не боялися його. Дарій вважав, що легко впорається з молодим і недосвідченим царем. Він вважав, що Мемнон, його довірений, легко вирішить цю проблему. Дарія більше турбували хвилювання серед його наближених і підлеглих областей. Він боявся повстань серед них. Олександр тим часом побував у стародавній Троє, де вшанував пам’ять героїв, які там лежали.
Перси в цей час зібрали раду намісників. Вони готувалися до зустрічі молодого завойовника, висували різні плани захисту від нього. Мемнон вийшов з пропозицією застосувати тактику “випаленої землі”, тобто, села і сільгосп угіддя навколо них. Це має, як стверджував Мемнон, ускладнити його військовий похід на Персію.
Але представники міст не прийняли цю пропозицію від грецького найманця. Перси вважали свою армію сильніше, ніж македонський і грецьку. Вони вирішили виставити свою оборону проти македонців. Вони зібрали своїх воїнів і виставили їх у річки Гранік. Ця річка мала швидка течія і скелясті береги, що повинно було забезпечити надійний захист від персів армії Олександра.
Потрібна була перемога над Персією
Македонські розвідники дізналися, що перси зібрали своїх воїнів біля річки Гранік. Олександр рушив свою армію до річки. Йому дуже потрібна була перемога над Персією. Війська підійшли близько до річки. Один з генералів македонської армії Парменіон запропонував молодому полководцю дочекатися ранку, а потім вже вести наступ. Але Олександр на це відповів, що вважає таку заяву ганьбою. Він зрозумів, що перси його зовсім не бояться, бо не знають його, вважаючи молодим і недосвідченим. Він сказав Пармениону, що почне наступ негайно. Він повинен здобути перемогу над перським військом за годину. Деякі історики стверджують, що в персів на той момент було десять тисяч вершників і п’ять тисяч найманців. Армія Олександра Македонського складалася з тринадцяти тисяч піхотинців і п’яти тисяч вершників.
При розташуванні своїх воїнів перси зробили фатальну помилку. Вершників вони поставили на крутому березі Граніка. За ними були піші наймані воїни. Таким розташуванням пересування кінноти було сковано. Вперед вершники не могли рухатися з-за високого крутого берега річки, а відступати назад їм заважала піхота. У персів було унікальне зброю – колісниця з косою. Але вони не могли його використовувати повною мірою. Воно виявилося марним. Незрозуміло, чому перси так розташували свої війська.
Вибравшись з річки на берег, Олександр побачив сина Даруючи Мітрідата. Він знаходився окремо від основних сил перської армії. Олександр, наблизившись, наніс йому удар. Це побачив інший перський полководець. Він завдав Олександру удар мечем по шолому. Шолом був розсічений разом з шматком шлейфу. Але молодий полководець не постраждав. Потім інший перс вирішив вдарити його мечем. Але його врятував вірний Клитус Чорний, убивши ворога наповал. Перси втратили своїх полководців і відступили, рятуючи свої життя.
Але Олександр не став їх переслідувати. Він зайнявся найманцями. Ті просили пощади. Три тисячі з них були вбиті, а інші пішли в рабство в Македонію. Молодий полководець нікого не пощадила. Військовими трофеями стали золото, зброю, прикраси, гарний одяг. Все це він відправив на батьківщину. Олександр велів поховати всіх загиблих воїнів, в тому числі і персів. Перське військо втратило близько двадцяти відсотків своїх солдатів і дві третини командного складу.
На честь загиблих греків у Диуме, святилище Зевса, були поставлені статуї. Також обладунки і багата одяг теж була відправлена в Афіни. Після цієї битви Олександр став відомий як великий полководець. Йому вже мало хто міг чинити опір. Битва на річці Граник дала старт звитяжній завоювання Персії Олександром Великим.