Грецький герой Ахіллес є одним з самих сліпучих і в той же час найбільш привабливих фігур міфів про Троянську війну. Його життя, любов і смерть, як ні в якого іншого героя грецької міфології, була оспівана протягом століть і до сьогоднішнього дня, чи то у літературі, музиці, театрі чи в образотворчому мистецтві.
Як ніякий інший герой грецької міфології, він завжди розглядається з одного боку, як вихваляється герой, а з іншого — як неприборканий упертюх.
Кожній епосі властиві власне розуміння героя Ахіллеса і його знову і знову обговорюють у відповідності з поточними інтересами і соціальними дискурсами.
Ахіллес в мистецтві
Це особливо помітно при зображенні Ахіллеса в живопису, що в той чи інший момент стоїть на чолі кута на виставках: в залежності від епохи та культури, на картинах показано завжди різні епізоди життя Ахіллеса, підкреслюються різні аспекти його героїзму, надаючи новий колорит та різні якості і форми його тіла і фігури, по-різному оцінюючи його в обговореннях.
У той же час образи Ахіллеса шукають в нових контекстах життєвих аспектів: так у давній Греції образ Ахіллеса зустрічається в основному на видатних полотнах, де зображені чоловічі застілля.
Тут можна відзначити героя як видатного воїна, який в рівній мірі відрізняється своєю силою і хоробрістю, а також він відрізняється своєю жорстокістю, яка перевершує всі людські і божественні бар’єри.
Римляни завжди прикрашали картинами Ахіллеса свої житла і гробниці. Однак, на відміну від Греції, на першому плані у цих полотнах Ахіллес був зображений значно рідше як воїн, швидше, тут були вибрані епізоди з його дитинства і юності, які показують його як прекрасного юного хлопчика або як бажаного коханця в сліпучо-мужнього образі.
Більш пізні епохи ще раз наголосили на зовсім інші сторони Ахіллеса: в придворної культури Середньовіччя, у зв’язку з тим, що багато правлячі династії посилалися на їх ймовірне походження від троянців, вони показували Ахіллеса як жорстокого ворога Трої, особливо улюбленими були зображення скинутого образу благородного лицаря.
У період Бароко Ахіллес, перш за все, постає перед нами як мужній коханець і герой, красивий в свій смертний час. XVIII і XIX століття представив його розумним, сентиментальним, майже трагічним і незабытым героєм. Ця історія безперервного переосмислення Ахіллеса продовжується і сьогодні: донині ми представляємо його через призму власних поглядів. Але на відміну від стародавніх греків, для яких їх герой Ахіллес був ні хорошим, ні поганим, але все, що він робив, було просто видатним для них, нам же потрібна точність. Так Ахіллеса сьогодні ми бачимо в кіно, в коміксах або комп’ютерних іграх. У сучасному світі звертають особливу увагу на його зовнішність і фігуру.
Народження і молодість Ахіллеса
Ахіллес був сином Пелея і морської німфи Фетіди. Так як маленький Ахіллес, як і його батько був смертним, його божественна мати занурила його в річку Стікс, щоб зробити його невразливим і дарувати вічне життя. Але на його нозі залишилося місце, за яке його тримала матір, і на яке не потрапила вода і, отже, воно залишалася вразливим – це п’ята: у результаті це місце було названо горезвісна «ахіллесова п’ята».
Ахіллес з насолодою навчався Кентавром Хіроном, який навчив молодого героя верхової їзди, полювання та поводження зі зброєю, а також грі на лірі і зціляють мистецтв.
Оскільки було показано, що Ахіллес або загине до Трої, або проживе довге, але дуже славний життєвий шлях, Фетіда сховала свого сина, переодягненого в дівчинку, на острові Скірос. Там він і переховувався серед дочок царя Лікомеда і закохався в одну з дівчат по імені Деидамия. Однак, хитрий Одіссей виявив сховався на Скіросі героя і попросив його йти за ним на війну. Так Ахіллес прийшов в Трою, де він став найвидатнішим героєм Греції.
Троянська війна
Вже на весіллі його батьків, доля Ахіллеса була вирішена. Богиня розбрату Еріда, не була запрошена і, розсердившись, викликала сварку серед богинь Афіни, Гери і Афродіти.
Молодий принц-троянець Паріс повинен був вибрати найкрасивішу з трьох богинь. Нарешті, він вибрав Афродіту найкрасивішою жінкою на землі. Однак Паріс був закоханий в Олену, і обіцяв їй титул найчарівнішої жінки на землі. Він звернувся до Афродіті з проханням продати її титул красуні, чим дуже розлютив богиню.
Оскільки Олена вже була одружена з Менелаєм, королем Спарти, він викрав її і відвіз з собою в Трою, і тим самим викликав Троянську війну, в якій потім взяв участь і Ахіллес загинув.
Ахіллес і Пентесилея
У боротьбі з греками троянців підтримують амазонки. Беручи участь у «битві амазонок», він зустрічає королеву Пентесилею, і закохується в неї, прекрасну войовницю. Він вбиває її мечем, і, залишається зі своєю любов’ю, яка так і залишиться нездійсненною.
Гнів Ахіллеса
Після майже десяти років війни і незліченних подвигів, між Ахіллом і царем Агамемноном спалахнула суперечка про прекрасної рабині Хрисеиде. Агамемнон зрештою переміг, і Ахіллес відмовився коритися, хоч і втратив свою рабиню і постраждала його честь.
Висновок Ахіллеса з боротьби і перемога греків, які відбулися, так як і було передбачено, що тільки за участю Ахіллеса буде підкорений місто Троя. З цієї причини Агамемнон відправляє посла до Ахіллесу, який повинен переконати його, щоб той повернувся в бій – це не увінчалося успіхом, і проблема залишилася. Тільки смерть Патрокла повертає Ахіллеса на полі битви.
Ахіллес і Гектор
Коли Патрокл, найближчий довірений і близький друг Ахіллеса, був убитий сином царя Трої Гектором в битві, грецький герой повернувся на війну і закликав Гектора на поєдинок. Ахіллес побеждил в запеклій сутичці між двома рівними супротивниками і, нарешті, вбиває троянського спадкоємця. Наповнений ненавистю до людини, який є вбивцею його друга, Ахіллес протягнув тіло Гектора навколо неприступною міської стіни Трої.
Він притягнув тіло, у табір греків, де йому відмовили в належному поховання. Але коли Пріам, цар Трої і батько Гектора, прийшов до Ахіллесу і благав віддати йому тіло свого сина, Ахіллес передумав і віддав тіло батька, щоб його можна було поховати з усіма почестями.
Смерть Ахіллеса
Незабаром після того, як Ахіллес вбив свого найлютішого противника Гектора, доля підготувала для нього удар. Паріс, брат Гектора і основний винуватець Троянської війни, вразив героя в його вразливу точку — п’яту. Оскільки стріла, спрямована втрутившись богом Аполлоном, була отруєна, це негайно призвело до смерті героя. Так справдилося пророцтво, і Ахіллес помер після славного бою, проживши видатну, але дуже коротке життя.