Грудень 1986 рік. Афганістан.
Почастішали обстріли наших літаків на зльоті. Противнику доводилося вести вогонь на максимальній дальності, що позначалося на результативності. Наше командування вирішило розширити охоронну зону. Своїх сил і засобів для цього у мене не було, тому для виконання завдання була виділена мотострілецька рота з іншого полку, що дислокується у Русі.
Провівши бойові дії і оточивши військами великий ділянку місцевості, ми обрали три відповідні фортеці, де і посадили застави. Дві з них розташувалися досить зручно, біля каналу. Наявність води в тих умовах мало майже вирішальне значення. А ось третя, 28-а застава такої можливості не мала. Правда, там поруч був маленький арычок, що випливає з каналу, але його легко можна було перекрити, що часто робили в нічний час бунтівники без особливої для себе небезпеки. Тому на заставі ми створили запаси води: чотири гумові ємності по п’ять тонн кожна і кілька залізних загальною ємністю близько 20 тонн. Розраховували, що цих запасів вистачить на місяць-півтора, а за цей час повстанці змиряться з відторгненням території. І тоді можна буде завезти ще, або провести від каналу арик. Ми робили свою справу, а бунтівники своє.
28-я сторожова застава стала піддаватися щоденним методичним обстрілу. Умови місцевості дозволяли заколотникам потай підбиратися на близьку відстань і бити з різної зброї. Але застава трималася стійко. Через три тижні безперервних боїв серед офіцерів і солдатів її стали називати «Брестської фортецею». Під час обстрілу були пробиті ємності з водою, які перебували в укриттях, але за межами застави. А 20 січня 1987 року 82-мм міна розірвалася в тому самому місці, де зберігалися гумові ємності з водою. Особовий склад застави намагався врятувати хоча б частину води, але вода не горох, зібрати її важко. Таким чином застава залишилася без води.
Командування дивізії вирішило забезпечити заставу водою, а також завезти продукти і боєприпаси, замінити частину особового складу. На підготовку відвели три дні. Був створений зведений загін з різних підрозділів: танкістів, розвідників, мотострільців. Командиром був призначений я.
Бойові дії в таких випадках починаються з постановки «блоку» (тобто створення коридору безпеки, по якому проходить вантажна колона під прикриттям бойової техніки). Танковою групою командував майор Майсак, досвідчений офіцер, термін служби в Афганістані якого підходив до кінця. Скільки сил і коштів зосередили проти нас бунтівники, сказати складно. Але, судячи з агресії в різних місцях, не менше 8-10 гранатометів, 2-3 ДШК і велика кількість мінометів і автоматів.
Бій почався відразу, ще до підходу до каналу. Постійно змінюючи вогневі позиції, використовуючи заздалегідь підготовлені ходи сполучення, кяризы, товсті стіни глиняних дувалов, заколотники могли довго сковувати дії загону. Наша перевага — техніка і броня, на їх стороні — інженерне обладнання району і фанатизм.
Важко зараз у всіх подробицях відновити в пам’яті весь бій. По-перше, за давністю подій, а по-друге, після цього бою було їх так багато, схожих один на одного. Але все ж деякі деталі запам’яталися виразно.
Майже була завершена постановка «блоку» до сторожової застави. Події розвивалися для нас поки не так погано. Але ось у мотострільців з’явилися три людини поранених, правда легко. Я негайно евакуював їх на БМП. Гострота бою наростала. І от коли вона досягла свого апогею, коли від розривів снарядів і піднятою пилу навколо стало майже нічого не видно, я відчув, що особовий склад «блоку» трохи запанікував. Ефір радіостанції був забитий непотрібними в даний момент доповідями: «Я такий-то, гранатомет справа», «Я такий-то, в мене вліпили, але всі живі». І далі в тому ж дусі…
На радіостанції я зажадав від усіх замовкнути. Кілька разів повторив свою вимогу. Ефір ніби затих. І тоді в цій тиші я почав говорити рівним і спокійним голосом. Я говорив про те, що всі ми, чоловіки, що ми знаходимося не на дні народження, а на війні і що на ній буває ще страшніше, а той, у кого і як стріляють, я бачу сам. Попросив всіх мовчати. Побачив мета — стріляй. І пам’ятай про те, що бій тільки почався, а боєприпаси можуть скінчитися до його закінчення. Ще я сказав, що командувати тут можуть тільки майор Майсак і я, останнім же необхідно виконувати раніше отримані накази.
Не насмілюся стверджувати, що саме мій трихвилинний монолог подіяв. Швидше подіяло психологічне усвідомлення, що в цьому непроглядному вогняному пеклі кожен не один, а з товаришами. Але ефір більше не кричав збудженими голосами, і вогонь наш став більш точним. Ми почали пропускати через коридор по дві машини. Повстанці зробили ще кілька спроб обстріляти вантажівки, але налетів вітер швидко розігнав підняту пил. Район бойових дій став проглядатися, що дозволило нам припиняти ці спроби. Таким чином, на даний час питання забезпечення застави було вирішене, але в цілому проблема залишилася.
Через кілька днів на цій же 28-й сторожової застави в результаті мінометного обстрілу з’явилися поранені. Евакуювати поранених доручили мені. Розумів, що доведеться робити це знову під жорстоким вогнем. Природно, це нікого не влаштовувало. Стали спільно шукати вихід і досить несподівано знайшли його. Майор В. Колесніков під час обговорення подібної проблеми одного разу порекомендував взяти з собою машину з гучномовним установкою і через неї вступити в контакт з повстанцями.
Ми так і зробили. Коли прибули в район, перекладач по гучномовцю передав звернення до бунтівників. Суть його була така: зайвою території нам не потрібно, але застава де стоїть, там і буде стояти, і всі спроби нападу зуміє відбити, ніж вони, ймовірно, вже переконувалися. Ми не зробимо жодного пострілу, якщо протилежна сторона буде поводитися розсудливо. Прийшов час подумати про те, що скоро прийде весна, а з нею час обробки виноградників. Але при такій обстановці робити це виявиться неможливо. А адже вони повинні годувати себе і своїх дітей. Танкісти доповіли, що через прилади спостереження виявили кілька груп повстанців. Назвавши орієнтири на місцевості, де перебували ці групи, ми сказали, що бачимо їх, але стріляти поки не станемо. Почали ставити «блок». Изготовившиеся до бою повстанці позицій не залишили. Я дав команду направити знаряддя в їх бік і покачати стовбурами в підтвердження того, що ми їх бачимо. Я розпорядився вогонь без моєї команди не відкривати.
Так ми й простояли в той день протягом трьох годин один проти одного, не знімаючи пальців з кнопок гармат, а вони зі спускових гачків гранатометів. Але пострілів в той день не прозвучало ні з того, ні з іншого боку.