На марці Австралійської антарктичної території зображена баркентина «Аврора». Побудована в 1876 році на верфі в Данді (Англія), вона призначалася для промислу тюленів у водах канадської Арктики і Ньюфаундленду. Корпус, обшитий ялиною, мав набір з дуба і залізного дерева і з успіхом протистояв полярних льодах. Міцні шпангоути, підсилені двома рядами дубових бимсов і трьома водонепроникними перегородками, підвищували живучість судна. Форштевень, окутий сталевими аркушами, мав скошену форму, що полегшувало судну подолання крижаних полів. Довжина судна була 39,6 метрів, а ширина — 9 метрів. На додаток до вітрил на «Аврорі» була встановлена допоміжна парова машина, забезпечує судну швидкість до 10 вузлів.
Ще на початку своєї кар’єри «Аврора» була зафрахтована американським урядом для пошуку учасників експедиції А. Грилі, зниклої в льодах Канадського архіпелагу. Експедиційне судно Грилі «Протей» не змогло звільнитися від льодового полону, і дослідники були змушені провести три незаплановані зимівлі. Особливо важкою була остання, у 1884 році, тоді з 26 17 осіб померли від цинги і голоду. Тільки 7 чоловік залишилися в живих. Вони і були зняті рятувальною експедицією.
Найбільшу популярність «Аврорі» принесла участь в антарктичній експедиції Моусона, яка в 1911-1913 роках займалася дослідженням Землі Уїлкса, розташованої на південь від Австралії. Моусон, як і більшість полярних дослідників того часу, не міг дозволити собі будівництво спеціального судна, і тому придбав для експедиції «Аврору», корпус якої, незважаючи на солідний вік, був у відмінному стані. Після переобладнання на судні з’явилися дві наукові лабораторії і фотолабораторія. Була механізована кормова лебідка, призначена для погрузоразгрузочных робіт, і встановлений паровий брашпиль, полегшує підйом якоря і використовувався також при проведенні глибоководних досліджень.
2 грудня 1911 року переобладнана «Аврора» покинула порт Хобарт і попрямувала до берегів Антарктиди. По дорозі була організована метеостанція на субантартическом острові Маккуорі. Висадивши основну групу на мисі Денисона, «Аврора» пройшла ще близько 1500 миль на захід уздовж берегової лінії Антарктиди. Командував судном в цьому плаванні відомий полярний капітан Д. Дейвіс, чиїм ім’ям було потім названо вільне від криги море, відкрите в ході плавання.
Потім «Аврора» поповнила запаси продовольства і палива і зайнялася океанографическими роботами у водах на південь від Нової Зеландії. Вони тривали до грудня 1912 року. У грудні «Аврора» подога до берегів Антарктиди і забрала частину зимівників, але через запізнення групи Моусона, на березі було залишено 5 чоловік, а «Аврора» вирушила за західною партією. Сильний шторм і погана видимість ускладнили плавання. Тільки в кінці лютого 1913 року «Аврора» змогла підійти до місця зимівлі другій партії. На «Аврорі» вичерпалися запаси провіанту і палива, і капітан Дейвіс вирішив повернутися в Австралію, залишивши групу Моусона на другу зимівлю.
У грудні 1913 року «Аврора» в третій раз увійшла в антарктичні води і зняла зимівників з острова Маккуорі і групу Моусона, яка під час вимушеної зимівлі продовжувала наукову роботу і вперше в історії дослідження Антарктиди підтримувала радиотелеграфную зв’язок із зовнішнім світом. Після цього «Аврора» продовжила океанографічні роботи у водах Антарктики. 26 лютому 1914 року вона благополучно доставила всіх учасників експедиції в австралійський порт Аделаїда.
Для переходу з південної частини моря Уэмелла через Південний полюс до моря Росса були придбані два судна — вже відома моусоновская «Аврора» і «Эндюранс», який зображений на марках Австралійських антарктичних територій та ряду інших країн.
«Эндюранс» був побудований в Сандефиорде (Норвегія) в 1912 році, представляючи собою трищоглову баркентину завдовжки 44 метри і шириною близько 8. На судні була встановлена допоміжна парова машина потужністю 350 кінських сил. Належало воно норвезькому зверопромышленнику Ларса Крістіансену, який будував його на паях з відомим бельгійським полярним дослідником Адріаном де Жерлашем, але фінансові труднощі останнього призвели до того, що Крістіансен охоче поступився своє судно Е. Шеклтону. Первісне ім’я корабля — «Полярис», Е. Шеклтон змінив його на «Эндюранс» («Терпіння»), у відповідності з девізом фамільного герба — «Терпінням перемагаємо».
Судно було розраховане на плавання в полярних водах для багатих любителів китової і ведмежою полювання. Такі плавання, що ввійшли в моду в перше десятиліття ХХ століття, приносили дохід власникам суден, тому суднобудівники намагалися робити їх надзвичайно міцними і комфортабельними. Верф, на якій будувався «Эндюранс», славилася своїми вітрильниками для плавання в полярних морях, і суднобудівники, розуміючи, що замовлене ним судно напевно буде останнім з цього класу, побудованим на їх верфі, поставилися до створення баркентины з особливою увагою — кіль, борти, штевни, всі поздовжні і поперечні зв’язки були розраховані на максимально можливі навантаження, які могли виникнути при плаванні судна в полях битого або розрідженого паків льоду. В результаті 17 грудня 1912 року зі стапелів верфі зійшло одне з найбільш міцних дерев’яних суден льодового класу, побудованих в Норвегії.
Суду експедиції Е. Шеклтона мали різні райони плавання. «Аврора» повинна була доставити допоміжну групу в протоку Мак-Мердо, а «Эндюранс» — транспортну партію на чолі з Е. Шеклтоном в море Уэмелла. Льодові умови в Антарктиці в той рік не сприяли експедиції. 19 січня 1915 року «Эндюранс» був скутий кригою, і весь залишок антарктичного літа, осінь і зиму тривав його вимушений дрейф. 27 жовтня 1915 року «Эндюранс» був роздавлений льодами і затонув далеко від берегів. Всі члени експедиції завчасно висадилися на лід і зуміли передати необхідні припаси і спорядження. Вдалося врятувати і три шлюпки, які були на борту «Эндюранса» і призначалися в свій час для багатих мисливців. Шлюпки були названі іменами людей, які надали фінансову підтримку експедиції. Але ці невеликі судна, які стали останньою надією експедиції, мало підходили для плавання в океані. Дві з них — «Дадлі Докер» і «Стенкомб Уилс» — були важкими малоповоротливыми гребними судами, зробленими в Норвегії і призначеними для полювання на китів – бутылконосов. Їх довжина була 6,6 метра, ширина-1,8 метра. Вони мали три банки для веслярів і на них можна було встановити невелику щоглу з куцим вітрилом. Шлюпка «Джемс Керд» — англійської споруди і трохи більше (довжина 6,9, ширина-1,9 метра), але за рахунок використаної будівельниками деревини була значно легше і більш маневренна. Хоча це також була звичайна шлюпка китобоїв, вона мала більш високу щоглу і могла непогано ходити під вітрилами.
Після того, як крижина, на якій знаходився табір потерпілих корабельна аварія, була винесена у відкрите море, учасники експедиції на шлюпках пройшли по бурхливому морю близько 100 миль і висадилися на безлюдний острів Елефант. Розуміючи, що зниклу групу тут ніхто шукати не буде, Е. Шеклтон прийняв рішення разом з п’ятьма найсильнішими учасниками експедиції на великий шлюпці «Джеймс Керд» спробувати досягти промислової бази на Південній Джорджії. Ціною неймовірних зусиль всіх членів екіпажу шлюпки, цей безприкладний перехід довжиною понад 800 миль в суворих антарктичних водах був успішно завершений. 20 травня 1916 року «Джемс Керд» досяг узбережжя Південної Джорджії.
Е. Шеклтон використав всю свою енергію, щоб негайно організувати рятувальну експедицію, що в розпал антарктичної зими зробити було непросто. Вже 23 травня 1916 року він з групою добровольців, на невеликому промисловому пароплаві «Південне небо» зробили першу спробу пробитися до острова Елефант. Але потужне крижане поле зупинило його в 70 милях від острова. Ще дві спроби зняти решти членів експедиції з острова закінчилися невдачею, і лише в кінці серпня орендований на кошти, зібрані Е. Шеклтоном за підпискою серед членів шотландської колонії в Чилі, пароплав «Иелчо» під командуванням капітана Прадо, досяг острова Елефант і благополучно доставив всіх учасників зимівлі в аргентинський порт Пунта-Аренас.
У 1967 році, з нагоди 50-річчя описуваних подій, в Чилі вийшла серія з двох марок з портретом капітана Прадо і зображенням пароплава «Иелчо», а шлюпка «Джемс Керд» зображена на одній з марок Південної Джорджії.
Плавання «Аврори» також протікало в несприятливих умовах і закінчилося вимушеної зимівлею і дрейфом, який тривав близько 11 місяців, з травня 1915 року по квітень 1916 року. Під час дрейфу судно отримало сильні пошкодження корпусу і було змушене піти для ремонту в один з портів Нової Зеландії. Тільки в січні 1917 року «Аврора» змогла повернутися за рештою в Антарктиці групою, керівник і двоє учасників якої загинули, виконуючи завдання Е. Шеклтона і не підозрюючи, що транспортної групи навіть не вдалося висадитися на материк.
Хоча ця експедиція Шеклтона закінчилася повним провалом, дрейф «Аврори» і «Эндюранса» дав важливі для навігації і науки відомості про рух крижаних полів в морях Росса і Уедделла. На борту дрейфує судів регулярно проводилися метео – та океанографічні спостереження, в результаті яких теж були отримані цікаві дані.