Англо-бурська війна проходила з 11 жовтня 1899 року по 31 травня 1902 рік в Південній Африці між англійцями і бурами. Бурами було засновано дві незалежні республіки: Оранжева вільна держава і Південно-Африканська Республіка. Знайдене в 1886 році в Південно-Африканській Республіці золото призвело до прагнення англійців захопити владу на даній території. У 1899 році конфлікт між бурами і англійцями перейшов в повномасштабний. Можна виділити три його етапи: наступ бурів на британські командні пункти; контрнаступ англійців, що призвело до захоплення влади в республіках буров; бурское партизанський рух.
Хто ж такі бури?
Мис Доброї Надії – найпівденніша точка Африки. Саме там у 1652 році голландська Ост-Індська компанія заснувала перший проміжний пост, на якому кораблі, які подорожують в Індію за спеціями, могли відпочити і поповнити запаси їжі та води. На рубежі 18 століття безліч переселенців з Німеччини і Франції, не витримавши економічних труднощів і релігійних конфліктів будинку, прибували на мис Доброї Надії. Саме голландці склали основну масу оселилися тут і називалися бурами (у голландському мовою це слово означає «фермер»). З часом частина бурів почала мігрувати всередину материка, щоб домогтися незалежності від Ост-Індської компанії.
У 1814 році Кейптаун був переданий Голландією під владу Британської імперії. Практично відразу англійці почали насаджувати свої порядки. Англійська стала офіційною мовою, а офіційною політикою стала імміграція поселенців з Великобританії. З 1835 до початку 1840-х років тривала міграція бурів у внутрішні землі, що одержала назву «Великого шляху». Два поселення, заснованих в 1852 і 1854 роках заклали основу для двох бурських республік – Трансваалю і Оранжевої вільної держави.
Перша бурська війна
Незважаючи на нещодавно завойовану автономію буров, їх відносини з англійцями продовжували залишатися напруженими. Дві бурські республіки були фінансово нестабільні і раніше сильно покладалися на британську допомогу. Британці, навпаки, не довіряли бурам.
У 1877 році британці анексували Трансвааль. У 1880 році бури підняли повстання, взявшись за зброю проти англійців з метою повернути Трансвааль. Недооцінене військову майстерність та ефективність міліцейських підрозділів бурів обернулося катастрофою для англійців. У перші тижні війни група з 160 ополченців атакувала британський полк, убивши 200 британських солдатів за 15 хвилин. В кінці лютого 1881 року англійці втратили близько 280 солдатів у битві біля гори Маджуба. У 1884 році президент Трансваалю Підлогу Крюгер успішно переглянув первинна угода. Великобританія відмовилася від офіційного статусу Трансваалю як британської колонії. Республіка офіційно отримала нову назву – Південно-Африканська Республіка.
У 1886 році 17000 квадратних миль копалень стали відкриті для всіх, що спричинило навалу іноземних старателів. Бури охрестили їх уитлендерами (чужинцями) і ставилися до них вкрай підозріло. Розбіжності між бурами і уитлендерами змусили Крюгера прийняти жорсткі закони, що обмежують права уитлендеров і спрямовані на захист голландської культури. Така політика ще більше підірвала відносини між Великобританією і бурами.
Прем’єр-міністра Капської колонії і алмазний магнат Сесіль Родс, переконаний колонізатор, обіцяв уитлендерам у разі їх повстання вторгнутися на територію буров. Він доручив 500 родезийцев колоніального чиновника Линдеру Джеймсону, що зробив в кінці грудня 1895 року рейд на Трансвааль. Рейд закінчився захопленням його учасників і став ще одним доказом неможливості компромісу між Великобританією і бурами.
Бури скористалися поганий готовністю британців і швидко просувалися в перші дні війни. Бури також виграли кілька великих битв. Найбільш помітними були битви Магерсфонтейна, Колесберга і Штормберга, які були названі згодом «Чорної тижнем» (з 10 по 15 грудня 1899 року).
Другий етап війни ознаменувався контрнаступом Великобританії. Бурское ополчення потерпало від нестачі продовольства. На сторону же Великобританії прибували все нові добровольці з Австралії і Нової Зеландії. До кінця лютого англійцями були завойовані Кимберсли і Ледісміт.
Битва при Паардеберге, яка тривала майже десять днів, ознаменувала поразку бурських сил. Генерал бурів Піт Кронье здався британцями разом з 4000 своїх солдатів. Ряд подальших поразок сильно деморалізував буров, і так страждали від хвороб і голоду. До березня 1900 р. британці під керівництвом Фредеріка Робертса окупували Блумфонтейн (столицю Помаранчевого вільної держави), а в травні і червні вони захопили Йоганнесбург і столиці Південно-Африканської Республіки – Преторію.
В рядах бурів почалися скандали між биттерендерами («гіркими»), які хотіли продовжувати битися, і хендсопперами, предпочитавшими здатися.
Розпочався третій етап війни – партизанська війна
Незважаючи на те, що вони анексували обидві бурські республіки, англійцям вдалося керувати ними. Загони партизан постійно здійснювали стрімкі набіги. Лорд Гораціо Герберт Китченер, командувач південноафриканськими британськими військами, прийняв рішення захистити кордони колючим дротом. Коли і це не допомогло, Китченер почав здійснювати тактику «випаленої землі», позбавляючи партизан притулків та продовольства.
Цілі міста і тисячі ферм були розграбовані і спалені, а що залишилися без даху над головою жінки і діти були відправлені у знову збудовані концентраційні табори. Там їх вбивали як англійці, так і численні хвороби і голод. Китченер розраховував, що відсутність притулку і харчування, а також бажання возз’єднатися з сім’ями змусять партизан здатися.
Табори піддавалися широкій критиці, особливо в Європі. Ліберальні активісти невпинно трудилися, щоб розкрити умови утримання в таборах громадськості, що призвело до розвитку бурського націоналізму за кордоном.
У травні 1902 року лідери бурського ополчення підписали мирний договір, який офіційно затвердив влада Великобританії в обох бурських республіках.