Адам Сміт (1723-1790) – шотландський соціальний філософ і піонер класичної економіки. Він відомий своєю роботою «Братство народів», яка заклала основу для вільної ринкової економіки. Незважаючи на те, що його часто називають чемпіоном капіталізму та політики невтручання, він так само говорив про необхідність обмеження вільного капіталізму і вважав своєю найважливішою роботою «Теорію моральних настроїв». У цій праці Сміт розповів про важливість людської емпатії, як ключового елементу суспільної моралі. Сміт був близьким другом Девіда Юма, і разом вони склали ключове ядро шотландського Просвітництва.
Біографія
Адам Сміт народився 5 червня 1723 року в Керколді, Шотландія. Після навчання в Бургской школі Сміт поступив в Університет Глазго, де вивчав моральну філософію. Він закінчив навчання з відзнакою і отримав стипендію для навчання в коледжі Балліол Оксфордського Університету. Однак, через нетривалий час, Сміт розчарувався в Оксфорді. Він вважав освітні стандарти застарілими і стверджував, що більша частина викладачів не була зацікавлена процесом своєї роботи.
Як наслідок – Сміт повернувся до Шотландії, де почав читати лекції в Единбурзі, після чого зайняв пост в Університеті Глазго. З 1751 року він був професором філософії моралі в Глазго. Його вчення і лекції отримали широку популярність і залучали студентів з усієї Європи.
Дружба з філософом Девідом Юмом
В 1750-му році Сміт познайомився з філософом Девідом Юмом. Маючи подібні переконання про свободу слова та філософії два інтелектуала незабаром подружилися, і ця дружба зіграла важливу роль у житті Адама Сміта.
У 1759-му році Адам Сміт опублікував «Теорію моральних настроїв». У ній він розвивав думку про те, що ключовим елементом моралі і людяності є емпатія і співчуття до інших людей.
Концепція емпатії може здатися суперечить пізнішим роботам Сміта про економіку, у яких підкреслювалося, що егоїстичні устремління сприяють більшого блага і швидкого розвитку людини. Однак, Сміт знав, що збільшення добробуту суспільства в цілому сприяє збільшенню добробуту кожного індивідуума зокрема. Крім того, його концепція була здатна вписатися в різні аспекти життєдіяльності людини. Наприклад, у разі поділу праці при проектуванні заводу. Людське співчуття для Сміта було важливим елементом громадянської свідомості у боротьбі з бідністю.
Ідеї про економіку
Після численних робіт у сфері філософії і моралі, Адам Сміт зацікавився питаннями політичної економії. Сферою його досліджень стала цінність людської праці. Сміт продемонстрував новий підхід до філософії меркантилізму, пользовавшейся в той час великою популярністю. Меркантилізм припускав, що багатство країни залежить прямо від її запасів золота та срібла. Сміт стверджував, що продуктивність праці відіграє в цьому питанні ключову роль.
Карлом Марксом у процесі його роботи над знаменитим «Капіталом». Сміт зробив великий вплив на рух вільної торгівлі 19-го століття і прискорив загибель меркантилізму, як переважаючою політичної ідеології.
Сміт ніколи не був одружений і залишався поруч з матір’ю аж до самої її смерті. Його часто описували як досить неохайного і розсіяного людини. Він приділяв мало уваги своїй зовнішності і був повністю занурений у свій внутрішній світ.
Після багаторічної хвороби травної системи Адам Сміт помер у місті Едінбург 17 липня 1790 року.