Великий імператор дійсно завжди думав про все. Місцевість, на якій він збирався прийняти вирішальний бій, була вирівняна для швидкого пересування його бойових колісниць і слонів, були вириті рови, щоб зупинити ворожих вершників. Армія добре оснащена, мечі і списи його солдатів, як вважав імператор, дарують македонцям перемогу в Иссе.
Колосальна битва, що вирішила долю світу, сталася 1 жовтня 331 р. до н. е. в Гаугамеле на Тигрі, сьогодні це північний Ірак. З моменту його висадки в Малій Азії в 334 р. до н. е .. Олександр Македонський переміг сатрапів (губернаторів) Малої Азії, завоював фінікійські портові міста і вторгся в Єгипет, де заснував Олександрію як майбутню столицю.
Перемігши одного разу в Иссе військо Перського Великого царя Дарія III, замість того, щоб оселитися на запропонованих йому великих територіях , Олександр Македонський ставить на кін усе: він вирішив завоювати Перську імперію, найбільшу імперію в світі.
Стратегія сторін
Перевагу персів здавалося нездоланним. Незважаючи на свої втрати в попередній битві, Дарій зміг скористатися кіннотою Ірану і Середньої Азії. Його кавалерія, як кажуть, налічувала 40 000 осіб, майже стільки ж, скільки налічувала вся македонсько-грецька армія. Крім того, було до 200 000 піхотинців, у тому числі висококваліфікованих 10000 «безсмертних» з перської охорони, плюс кілька сотень колесниць та важко озброєні грецькі найманці, стрілки і бойові слони.
Основні історичні джерела в основному приходять до спільної думки в галузі освіти армій римської — Аррианом і грецької Диодором, хоча багато деталей до нинішнього часу залишаються невідомими.
Олександр Македонський при всіх регаліях розташувався на чудовій колісниці в центрі своєї лінії, оточеній його охоронцями і особистою гвардією, названої «Носії Яблук» за формою їх копій. Перед ними рухалися бойові колісниці і слони у вигляді величезного бойового загону.
Сильні іранські, бактрійського і каспійські вершники сформували крила флангів, командував правим сирійський сатрап Мазаис, лівим Бессос, сатрап Бактрії. Бойові колісниці і слони були готові знищувати живу силу противника. Майже чотири кілометри протяжністю займав фронт.
Завданням було раз і назавжди захопити і знищити ворогів з Заходу.
У персів з’явилося кілька ідей для створення засідки. Коли Олександр Македонський просувався вперед по Фінікії, на своєму шляху він зустрічав повну розруху, так як супротивник вирішив застосувати тактику «Випаленої землі».
Дарій зайняв адміністративний центр імперії в Гаугамеле (недалеко від Мосула) зі своєю величезною армією.
Перси вже зайняли свої позиції, коли Олександр Македонський наблизився. Тому у нього було достатньо часу, щоб вислати уперед лазутчиків і вивчити противника. Йому стало ясно, що поле битви підготовлено і сплановано заздалегідь.
Македонці повинні були битися на рівній місцевості, армію повинні були наздогнати і захопити на флангах. Однак ці плани з-за розмірів перської армії роблять неможливим швидке переміщення військ і не дають часу на швидке реагування на непередбачені дії Олександра Македонського.
Цій, ними ж створеної, неповороткістю персів одразу ж скористався Олександр Македонський, плануючи почати атаку вночі, коли всі спали, а Дарій мав стояти табором в оточенні. Тільки вранці македонці і греки зайняли свої позиції:
В центрі була македонська фаланга зі своїми важкими списами (сарі), довжиною до п’яти метрів, піхота билася в манері грецьких гоплітів. Справа пішла 1200-місцева македонська кінна гвардія на чолі з самим Олександром. Крила сформували інші вершники, близько 6000 чоловік.
Але це ще не все. Передбачаючи план Дарія, щоб попередити його, Олександр наказав, щоб першими в бій йшли грецькі гопліти і грецькі найманці. Вони були досить мобільними і могли зробити прорив.
Початок атаки з флангів
Між окремими підрозділами перед початком битви Олександр наказав поставити підрозділу легко озброєних стрільців: стропи, лучники, метальники списа. Це були загони далекого бою і, будучи высокомобильными, надавали армії певну ступінь гнучкості, якої персам не вистачало. Крім того, люди Олександра багато років воювали разом і знали, що вони вже виграли численні бої в такому розташуванні, були впевнені в своїх силах і узгоджені дії.
На додаток до досвіду і гнучкості, ще один фактор, що характеризує війська Олександра — його війська очолювали офіцери, які могли приймати рішення незалежно і самостійно. Ця тактика стала абсолютно вирішальною, коли армії почали свої моневры. І над гарячою, сухою землею незабаром піднялися величезні піщані стовпи.
Коли це побудова і комунікацію побачили перські офіцери, вони були вкрай стурбовані, не дивлячись на їх досвід в Індії. З-за цього прийому Олександра, Дарій був змушений діяти. Він наказав вершникам правого крила повернутися направо. Перш ніж вони дісталися до відкритого простору, Олександр Македонський відправив свої колісниці вперед. У той же час вершники атакували обидва крила. Але атаки персів були нескоординованими, воїни були взяті в кільце і добиті резервними військами Олександра. Як би те ні було, македонська піхота дозволила колісницям ворога зайти далеко в ряди Олександра, де вони були розбиті легкої піхотою і стрілками.
Перемога в битві
Ключовим було, однак, напад македонської кінноти. У прорив, залишений нападом перських вершників на фронті, Олександр врізався на чолі своєї «королівської ескадри». Як і в Иссе, його метою було полонення чи вбивство імператора Персії.
Імператор Персії стояв у центрі. Розуміючи, що його захисники ледве могли протистояти македонському нападу, Дарій знову залишив поле битви. Після короткого переслідування Олександр повернувся і напав на перські лінії тилу. Битва розділилася на окремі битви, в яких вирішальним фактором був досвід македонців. Ще на полі битви Олександр був оголошений імператором Азії, незабаром після цього він в якості переможця з тріумфом увійшов у Вавилон.
У фундаментальному есе історик Фрайбурга Ханс-Йоахім Торкі відображає, що заклик до допомоги командира лівого крила командувача Парменіона змусив Олександра засумніватися: чи міг вершник наздогнати біжить Олександра? Ймовірно, цей епізод слід швидше за легендою, згідно з якою Парменіон, ветеран-генерал батька Олександра Філіпа II, повинен бути дезавуйований як представник македонської опозиції до подальшого просування. Через рік Парменіон і його син були прибрані з дороги Олександром.
Гехке пояснює, чому Олександр з більш ніж 40 000 чоловік зміг перемогти 200 000 солдатів перської імператора з вирішальним перевагою: «На македонській стороні генерали, офіцери і солдати сформували єдиний організм, в той час як перси маючи перевагу чисельної переваги, отримали труднощі в мобільності пересування, відсутність чіткості і узгодженості дій».