З черговим конвоєм до Одеси прибув тральщик «Щит». 15 вересня 1941 року командир отримав бойове завдання — протралить в мінному полі новий фарватер, на випадок, якщо нашим військам доведеться залишити Тендровськую косу.
На світанку наступного дня БТЩ «Щит» вийшов у море з мінних загороджувачів «Лукомський». В заданому районі зіграли бойову тривогу. За наказом командира почали готувати до постановки змійковий трал. В дію прийшли тральная лебідка, электрокран. Мотористи зайнялися змієм, провідним щитом і динамометром.
Нарешті, змійковий трал поставлений. Обличчя у всіх зосереджені. Міни вже під кораблем. Моряки уважно стежать за тралом. Ось спливає перша подсеченная міна, потім друга. Наступний позаду мінний загороджувач обвеховывает протраленную смугу і розстрілює смертоносний вантаж.
Весь цей час на Тендрівській косі йшли запеклі бої з противником. Прокладка фарватеру, вироблялася в складній обстановці, зайняла всього три дні. «Щит» повернувся на базу.
За успішне виконання бойового завдання екіпажу тральщика була оголошена подяка.
В той же день з Одеси вийшов на тралення нового фарватеру тральщик «Шукач», яким командував капітан-лейтенант Володимир Паєвський.
Завдання було відповідальним, так як фарватер призначався для перекидання в Одесу транспортів з людьми і бойовою технікою.
Як тільки моряки поставили трал, з боку сонця виринула дев’ятка «юнкерсів».
Почався бій. Бомбардувальники насідали на корабель, маневр якого був обмежений тралом. І все ж, незважаючи па несприятливі умови, зенітники успішно відбивали люті атаки ворога.
Артилерія не вмовкала ні на хвилину. Від частих пострілів на раскалившихся стовбурах горіла фарба. За бортом зі страшним гулом рвалися бомби. Від їх осколків неможливо було сховатися. Вийшла з ладу зенітна гармата, зупинився дизель-динамо, припинилася подача електроенергії.
Для моториста Василя Олексійовича Платонова це був перший у житті бій. Вибуховою хвилею його скинуло з майданчика дизеля на настил машини, і вона від сильного удару втратив свідомість. Перше, про що подумав Василь, прокинувшись, було: дати кораблю хід. Перемагаючи біль, він підвівся і, напружуючи всю силу волі, побрів до головного двигуна. Мотористові вдалося запустити його.
Тим часом комендоры і червонофлотці під керівництвом командира мінно-артилерійської бойової частини відновили вийшли з ладу зенітні гармати і кулемети. Бій закипів з новою силою.
Моряки на чолі з командиром б/год-5 інженер-лейтенантом Костянтином Івановим і його помічниками старшиною групи мотористів мічманом Миколою Лисенком, командиром відділення мотористів старшиною 2-ї статті Володимиром Гризловим, мотористом старшим краснофлотцем Василем Коваленко спішно усували пошкодження.
У темряві, не звертаючи уваги на бомбування, електрики разом зі своїм старшиною Георгієм Марченко з великими труднощами ввели в експлуатацію дизель-динамо. На кораблі з’явилося світло.
Нерівний бій підходив до кінця. Моряки вибрали трал. Капітан-лейтенант Володимир Паєвський в радіограмі командиру ОВР повідомив про пошкодження і отримав наказ повернутися в базу. «Шукач» взяв курс на Тарханкут.
Погода сприяла переходу. На морі стояв штиль. Корабель йшов повним ходом, який тільки могли розвинути його постраждалі двигуни. Спостерігачі у зенітних гармат і кулеметів уважно несли вахту.
— Прямо по курсу три «юнкерса», — доповів сигнальник.
— Праворуч літак йде в піке! — крикнув командир відділення Степан Пустовіт.
— Ліво на борт! — наказав командир тральщика.
Рульовий червонофлотець Анатолій Ємельяненко, виконавши команду, доповів:
— Кермо ліво на борт!
Бомби вибухнули з правого борту. І знову доповідь:
— Зліва п’ять градусів літак йде в піке! Скинув бомби.
— Право на борт! — командує Володимир Паєвський.
Бомби падають неподалік від носа корабля. Вибуховою хвилею зриває компас. Третій літак пікірує прямо по носі.
— Бомби! — кричить сигнальник.
Паєвський гальмує хід.
Зліва і праворуч по носі корабля здіймаються фонтани. Від вибухової хвилі вийшло з ладу рульове управління, заклинило кулемети. Машини зупинилися. Тральщик завмер.
Воєнком корабля старший політрук Семен Хохлов спустився в машинне відділення, де особовий склад усував пошкодження. На палубі теж кипіла робота — червонофлотці відновлювали кулемети.
І знову сигнальник доповідає:
— Три літаки на бриючому йдуть з корми!
«Юнкерсів» зустріли лютим вогнем, і вони відвернули в бік.
— Механіка до мене! — передав з переговорної труби командир тральщика Володимир Паєвський і, коли на місток піднявся інженер-лейтенант Іванов, запитав: — Який можемо дати хід?
— Найменший лівої машині, — відповів командир б/год-5.
— Виконуйте!
Микола Лисенко з Володимиром Гризловим і Василем Коваленко підготували машину і запустили її. Стрілка машинного телеграфу стала на позначку «малий хід».
Повільно тягнувся час. На тральщике займалися прибиранням, ремонтували механізми, усували пошкодження.
— Відкрився Тарханкутський маяк, — доповів сигнальник.
На місток з телеграмою в руках піднявся командир 1 відділення радистів старшина 2-ї статті Іван Волосочев.
— Термінова, товаришу капітан-лейтенант.
Володимир Паєвський розгорнув бланк, прочитав: «чи Потрібна вам допомога? Командир есмінця».
— Передайте: «допомоги не потребую, дійду своїм ходом. Дякую. Командир БТЩ».
Волосочев поспішив у радіорубку.
До вечора був прийнятий семафор: «Підійти до плавбатарее № 3, ошвартоваться і чекати буксира».
На наступний ранок БТЩ «Шукач» завели в Стрілецьку бухту.