Віктор Марі Гюго — великий французький письменник, драматург, поет, один з яскравих представників романтичного напряму в літературі. Народився Гюго 26 лютого 1802 року в Безансоні. Він був третьою дитиною в родині капітана Ж. К. С. Гюго, пізніше батько отримає звання генерала. Батьки 
погано ладнали між собою, часто роз’їжджалися. Після офіційного дозволу жити окремо матір забрала сина до себе. Роялістські і вольтерианские погляди матері зіграли помітну роль у формуванні Гюго як особистості. Щоб хлопчик отримав системне утворення, його віддали в 1814 році в пансіон Кордье, звідки він у числі найбільш здібних учнів перейшов в ліцей Людовика Великого. До цього часу відносяться його ранні поетичні спроби. Закінчивши в 1818 році ліцей, Віктор Гюго разом з братами починають видавати журналу «Літературний консерватор». У журналі були опубліковані його ранні вірші і початкова версія роману «Бюг Жаргаль» (1821). В цей період він серйозно захопився подругою дитинства Адель Фуше. Однак, мати вкрай не схвалювала це захоплення і лише після її смерті в 1821 році батько дозволив закоханим зустрічатися. Батько зумів повернути любов сина після смерті матері.
У 1822 році виходить його перша збірка «Оди й різні вірші», який сподобався Людовіка XVIII. В якості нагороди молодий поет отримав щорічну ренту в сумі 1200 франків, що дозволило Гюго одружитися на Адель.
Від цього шлюбу у них буде п’ятеро дітей. У 1823 році виходить у світ другий роман Гюго «Ган Ісландець». Написаний в готичному стилі він був близький до романтизму. У 1827 році Гюго пише свою знамениту «Передмова» до п’єси «Кромвель», що стала маніфестом французької романтичної драматургії. Завдяки йому і вийшов у 1829 році поетичної збірки «Східні мотиви» та повісті «Останній день засудженого», Гюго отримує заслужену популярність і славу. 1829 рік поклав початок неймовірно плідного періоду у творчості Віктора Гюго, що тривала до 1843 року.
У 1829 році з-під його пера виходить п’єса «Маріон Делорм», а вже через місяць виходить романтична драма «Ернані», що ознаменувала перемогу романтизму і тріумф автора. Остаточну перемогу закріпив успіх роману «Собор Паризької Богоматері», що став одним з найбільш популярних романів Віктора Гюго.
Тут він вперше постав перед читачем як чудовий прозаїк. Завдяки драматургічним дослідам Гюго придбав не тільки славу, але і пристойний стан. Тісно співпрацюючи з театрами, він познайомився з прекрасною актрисою Жюльєтт Друз, що стала його музою і коханкою більш ніж на тридцять років. Завдяки великим заслугам в галузі літератури в 1841 році Гюго був обраний членом Французької Академії. У 1842 році виходять його подорожні нотатки «Рейн», де автор закликає до вигідної співпраці між двома державами — Францією та Німеччиною. У 1843 році трагічно гине його улюблена дочка і зять. Це змусило Гюго відійти від активного суспільного життя і зайнятися написанням соціального роману, який отримав умовну назву «Негаразди».
Робота над романом була припинена в результаті революції 1848 року, коли Гюго повернувся до активної суспільно-політичного життя. Його обрали членом національних зборів. У грудні 1851 року у Франції відбувся державний переворот, в результаті до влади прийшов Наполеон III, 
проти якого виступав Гюго. Письменник був змушений провести на чужині близько двадцяти років. Незважаючи на свої поневіряння, Гюго переробить і розширить задуманий раніше роман «Негаразди» і випустить його в 1862 році під іншою назвою — «Знедолені». Він створить свої чудові романи «Трудівники моря» (1866) і «Людина, яка сміється» (1869). Всі ці твори принесуть автору всесвітню популярність. Після повалення імператора Наполеона III у 1870 році Гюго повертається в Париж. У 1871 році його обирають депутатом в Національну Асамблею. Але незгода з політикою консерваторів змушують його залишити депутатський пост. Він продовжує свою літературну діяльність.
У 1874 році виходить його історичний роман «Дев’яносто третій рік». 
У 1877 році вийшла друга частина «Легенди століть», а також чудовий збірник «Мистецтво бути дідом», створений завдяки спілкуванню з онуками. У 1883 році вийшла заключна частина «Легенди століть». У цьому ж році померла його любов, його муза, його вірна супутниця останніх тридцяти років — Жюльетта Друе. Для Гюго це була важка втрата, він проживе ще два роки і 22 травня 1885 року цієї великої людини не стало. Великий письменник був удостоєний державних похоронів, його прах покоїться в Пантеоні поруч з прахом Вольтера і Руссо.
