Уейн Гретцкі — легенда Національної Хокейної Ліги, один з найвидатніших спортсменів ХХ століття, на рахунку якого 61 особистий рекорд НХЛ.
Він є володарем безлічі індивідуальних призів Ліги, якими щорічно нагороджуються кращі хокеїсти сезону. Так, він дев’ять разів був удостоєний звання найціннішого гравця і 10 разів звання кращого бомбардира сезону. У складі команди «Едмонтон Ойлерс» він 4 рази вигравав Кубок Стенлі, отримав прізвисько «Великий», його ім’я достроково було увічнено в знаменитому хокейному Залі слави в Торонто, неодноразово брав участь в іграх «всіх зірок» НХЛ. Народився великий хокеїст 26 січня 1961 року в канадському місті Брентфорд, Онтаріо, в багатодітній родині. На початку 60-х Канада переживала хокейний бум, професія хокеїста була однією з найбільш високооплачуваних, багато мріяли потрапити в НХЛ.
Батько Гретцкі спорудив для сина на задньому дворі будинку невелику хокейну площадку, ніж доставив і собі і синові величезну насолоду. Вже в шість років Уейн грає за дитячу команду міста, в десять років він вражав усіх надзвичайно результативною грою, забиваючи по 5-7 шайб за гру. Після блискучого виступу за юніорську команду «Грейхаундс», де він зумів забити 70 шайб за сезон, і молодіжну збірну на чемпіонаті світу про Гретцкі писали всі канадські газети, в яких його порівнювали з королем хокею Горді Хоу. До речі, в цей же час за порадою генерального менеджера «Грейхаундс» Гретцкі замінив свій 19-й номер на дві дев’ятки, з якими більше не розлучався.
У 1978 році він підписав свій перший контракт з професіональним клубом ВХА «Індіанаполіс Рэйсерз» на досить велику на ті часи суму в розмірі 100 тисяч доларів. Незабаром керівництво команди продає його іншому клубу 
ВХА «Едмонтон Ойлерс», у складі якого Гретцкі буде виступати 10 років (спочатку в ВХА, а після її розпаду — у НХЛ) і завоює всі чотири Кубка Стенлі в 1984, 1985, 1987 і 1988 роках. В 1984 році після того, як він виграв перший Кубок Стенлі, Гретцкі був удостоєний титулу Великий. У 1988 році абсолютно несподівано для Гретцкі керівництво клубу обміняв його в «Лос-Анджелес Кінгз», команду більш низьку по класі, в якій він буде грати до середини 90-х. За цей обмін власник «Едмонтона» отримав трьох гравців і солідну суму грошей. Гретцкі залишався кращим бомбардиром, але чудово розумів, що з командою такого рівня йому вже не виграти Кубок Стенлі. У 1996 році його обміняли в «Сент-Луїс Блюз», склад якої був досить слабкий для здійснення грандіозних планів. Через кілька місяців Гретцкі перейшов в «Нью-Йорк Рейнджерс», в якій грав до останніх днів у великому хокеї.
Останню прощальну гру великий хокеїст провів 18 квітня 1999 року, зробивши в ній блискучу результативну передачу. Протягом всієї кар’єри він відрізнявся великою результативністю. Ще у жовтні 1989 року їм був побитий рекорд великого короля хокею Горді Хоу (1850) за кількістю набраних очок чемпіонатах НХЛ, а в березні 1994 року він побив рекорд Хоу і за кількістю забитих шайб (801). Ці два рекорди Гретцкі вважає найбільш важливими у своїй кар’єрі, так за 21 сезон ігор в ВХА і НХЛ їм було закинуто 1075 шайб, зроблено 2299 результативних передач і набрано 3374 очки за системою «гол+пас». Показники воістину феноменальні, приголомшливі, гідні найбільшого гравця 20-го століття.
