Петро I — великий реформатор, чудовий військовий стратег, видатний державний діяч, який зумів зробити Росію однією з найбільших світових держав і заклав у неї міцні основи освіти. Народився Петро I 30 травня 1672 року. Царевич Петро був молодшим, 
чотирнадцятим за рахунком, сином царя Олексія Михайловича і першою дитиною другої дружини царя — Наталії Наришкіної, представниці одного з найбагатших і найвідоміших пологів на Русі. З дитячих років царевич був оточений любов’ю і обожнюванням. Безліч іграшок, серед яких найулюбленішими були солдатики і подарована батьком іграшкова шабля, а також гра з однолітками заповнили цю світлу пору дитинства маленького Петра. У січні 1676 року цар Олексій Михайлович помер, на престол зійшов його старший син — царевич Федір Олексійович. За розпорядженням престолонаслідника з 5-ти років Петра почали активно навчати грамоті. Учителем майбутнього імператора став дяк Микита Зотов, який завоював симпатію і повагу свого учня. Великий інтерес він відчував до історії, географії, але найбільше його захоплювала військове мистецтво. Пізніше, коли він зійде на престол, складе особисто абетку, легку і просту для дитячого сприйняття і запам’ятовування.
У квітні 1682 року після смерті хворобливого царя Федора Олексійовича родичі і прихильники Наришкіних звели на престол Петра в обхід його старшого зведеного брата Івана. Однак це викликало невдоволення з боку їх сестри — царівни Софії і Милославських — родичів дружини царя Федора Олексійовича. Вони використовують стрілецьке повстання для палацового перевороту і в травні 1682 року правити державою стала царівна Софія. У часи правління Софії Олексіївни Петро I зрідка відвідує столицю, більшу частину часу проводить у селах Семенівське, Коломенське і Преображенське. Світла голова і жага знань підштовхнули Петра на вивчення військової справи, він влаштовує «військові потіхи», які з часом перетворяться на справжні військові навчання, а з «потішних полків» Петра виросте справжня, прекрасно організована військова сила, здатна протистояти стрілецькому війську.
Петро не сидить, склавши руки, він вникає в усі, освоює ремесла коваля, столяра, теслі і муляри, навчається друкованому та військовій справі, набуває навички артилериста. Тут у Петра починає зароджуватися план формування російського флоту. Так потішний ботик покладе початок могутнього військового флоту російської держави. Бажаючи вгамувати сина Наталія Наришкіна одружує сімнадцятирічного Петра на боярині Євдокії Лопухиной, однак майбутнього государя привертають більше кораблів, ніж красуня дружина.
У серпні 1689 року Петру стало відомо, що Софія, прагнучи до єдиновладдя, готує новий палацовий переворот. Петро поспіхом їде в Троїцький монастир, куди почали прибувати вірні йому війська і прихильники. Війська оточили Москву, а Софія, після зречення від престолу, була укладена в Новодівичому монастирі. Петро I по праву зійшов на престол, а після смерті зведеного брата Івана в 1696 році він стає єдинодержавним царем російської держави.
У перші роки свого правління Петро I приділяв основну увагу військової потужності, поліпшення та розвитку вітчизняної військової справи. Він був одержимий прагненням розширення і зміцнення держави, завдяки йому в жовтні 1721 року Росія була названа Імперією, а Петрові I Сенат присвоїв титул Великого імператора і Батька російської держави. Зовнішня політика імператора спрямована на завоювання доступу до Чорного моря. У 1695 році він починає потужну військову компанію, направивши 30-тисячну армію на Османську Імперію. Командування армією доручає Шереметьєву. Він одержимий ідеєю розвитку морського військового флоту і перетворення Росії в потужну морську державу, яка мала б вихід в північні і південні моря. У прагненні отримати приморські території Росія бере участь у військових Азовських походах та Північній війні. У тривалій Північній війні зі шведами, Петро зазнає поразки під Нарвою, але пізніше, у 1709 році, завдає нищівної поразки армії Карла Х I I під Полтавою. В 1703 році їм було закладено місто Санкт-Петербург, який у 1712 році стає столицею держави.
У наступні роки Петро I активно бере участь у внутрішньополітичному житті країни, він ввів безліч адміністративних і соціальних перетворень, заохочував розвиток мануфактур і заводів, підпорядкував церкву державі. Перетворення, що проводяться Петром I, торкнулися буквально всіх сфер суспільного життя держави. Реформаторський режим, що проводиться в епоху царювання Петра I, був визнаний одним з найбільш успішних періодів розвитку в історії російської імперії. Після смерті Петра I в 1725 році всі його починання підхопили і розвинули його вірні послідовники і наступники. Похований імператор в Петропавлівському соборі, а на трон зійшла його друга дружина, відома, як імператриця Катерина I.
