Мартін Лютер — великий релігійний реформатор, вчення якого активно розвивається протягом останніх п’яти сторіч
і налічує більше п’ятдесяти мільйонів прихильників у всьому світі. Лютер народився в 1483 році в родині колишнього селянина Ганса Лютера, який у надії на краще життя переїхав в Эйслебен і, змінивши професію, працював на мідних рудниках. Після народження сина сім’я переїхала в містечко Мансфельд, там батько стає досить заможним бюргером. У 14-річному віці Мартіна віддають у францисканську школу, розташовану в місті Марбург, а в 1501 році він починає вчитися в Эрфуртском університеті, т. к. в середовищі бюргерів вважалося престижним дати синові вища юридична освіта. У 1505 році він став магістром вільних мистецтв і починає вивчати юриспруденцію.
Несподівано для батьків і проти волі батька він приймає в 1506 році чернечий обітницю, а в 1507 році його висвятили на священика. Можливо, на це рішення вплинуло досить суворе батьківське виховання, як пізніше скаже Лютер, що суворим зверненням вони штовхнули його в монастир. Існує і ще одна версія, згідно якої Лютер одного разу потрапив у страшну грозу і, злякавшись, дав обітницю чернецтва, якщо буде врятований. 
В 1508 році він викладає теологію в університеті Віттенберга. Одночасно з викладанням він продовжує вчитися і в жовтні 1512 року отримує ступінь доктора богослов’я і незабаром займає посаду професора біблійної теології. У 1515 році Лютер був заступником настоятеля монастиря.
Складаючи коментарі до тексту Псалмів, він знаходить нове значення текстів і змінює погляд на проблему відпущення гріхів і спасіння. Крім смирення, молитов, різних обітниць і аскетизму спокутування гріхів і спасіння можна було отримати через заступництво церкви, яка вимолювала для людини порятунок за винагороду, що вилилося в торгівлю індульгенціями. Лютер піддав критиці роль церкви у спасінні і 31 жовтня 1517 року оприлюднив у Віттенберзі свої 95 Тез.
Основний зміст Тез — Біблії чужа ідея спокутних пожертвувань, від винуватця людини богу потрібно лише щире розкаяння. Лютер не визнає посередників в особі священика між Богом і віруючою людиною, відкидає церковну ієрархію і поділ суспільства на священиків і мирян, т. к. в Писанні про це не написано. В 1518 році Папа Римський розгорнув проти Лютера інквізиційний процес. Лютер блискуче захищається на зборах августинців Саксонії у квітні 1518 року. У 1520 році Папа Римський зраджує Лютера анафемі і відлучає від католицької церкви. Буллу про відлучення його від церкви, Лютер публічно спалює 10 грудня 1520 року у дворі університету міста Віттенберга.
Він продовжує розвивати своє вчення: відкидає більшість таїнств, залишив лише хрещення і причастя, т. к. вони вказані в Священному Писанні.
Він відкидає поклоніння іконам і мощам, культ святих та ангелів стверджує, що шлях спасіння людини — в його особистій вірі; священик покликаний служити, а не панувати, він не стоїть до Бога ближче, ніж мирянин. Він перекладає Біблію німецькою мовою, зробивши її доступною для народу. Він публікує ряд робіт, що пояснюють його позиції, у відкритому листі «До християнського дворянства німецької нації» пише про реформу християнського стану і оголошує боротьбу з папською засиллям справою всієї нації. Бог в розумінні Лютера непізнаваний, він відомий людині настільки, наскільки сам відкрився йому через Біблію. На його думку віра непідвладна розуму, розум має справу з усім, що нижче нас і серед нас, а не над нами.
Вчення Лютера активно розвивається і в наші дні, воно має багато прихильників у багатьох куточках світу, особливо в Німеччині, Швеції, Данії, Норвегії, Фінляндії, Північній Америці, Індонезії.
