Марко Поло — знаменитий італійський мандрівник, венеціанський купець, письменник.
Дитинство
Документів про народження Марко не збереглося, тому всі відомості приблизні і неточні. Загальновідомо, що народився він в купецькій сім’ї, яка займалася торгівлею ювелірних прикрас і прянощів. Був дворянином, мав герб і належав до венеціанської знаті. Купцем Поло став у спадок: батька його звали Ніколо, і саме він залучив свого сина до подорожей з метою відкриття нових торгових шляхів. Свою матір Марко не знав, так як вона померла при пологах, і сталося це подія, коли Ніколо Поло був далеко від Венеції, у своєму черговому подорожі. Вихованням хлопчика займалася тітка по батьківській лінії, поки з далекої подорожі не повернувся Ніколо зі своїм братом Маффео.
Освіта
Не збереглося ніяких документів про те, навчався чи де-небудь Марко. Зате відомий факт, що свою книгу він диктував своєму сусідові по камері, пізанцеві Рустичиано, поки був у полоні у генуї. Відомо, що у подальшому він вивчив багато мов в ході подорожей, але чи він знав грамоту — питання досі спірне.
Життєвий шлях
Свою першу подорож Марко здійснив разом з батьком в Єрусалим в 1271 році. Після цього його батько направив свої кораблі в Китай, до хана Хубилаю, при дворі якого сімейство Поло прожила 15 років. Марко Поло сподобався хану своєю безстрашністю, незалежністю і хорошою пам’яттю. Він, за даними його власної книги, був наближеним хана, брав участь у вирішенні багатьох державних питань. Разом з ханом він набирав велику китайську армію і запропонував правителю використовувати катапульти у військових діях. Хубілай цінував кмітливого і розумного не по роках венеціанського юнака. Марко об’їздив багато китайські міста, виконуючи самі складні дипломатичні доручення хана. Володіючи хорошою пам’яттю і спостережливістю, він вивчав життя і побут китайців, вивчав їхню мову, не втомлювався дивуватися їх досягнень, які часом перевершували за своїм рівнем навіть європейські відкриття. Все, що бачив Марко в Китаї за прожиті роки в дивовижній країні, він описав у своїй книзі. Незадовго до від’їзду в Венеції Марко був призначений правителем однієї з китайських провінцій — Цзяннань.
Хубілай ні в яку не погоджувався відпустити свого улюбленця на батьківщину, але в 1291 році він відправляє всі сімейство Поло супроводжувати одну з монгольських принцес, виданих заміж за персидського правителя, до Ормуза, іранського острова. В ході цієї подорожі Марко побував на Цейлоні і Суматрі. У 1294 році, коли вони були ще в дорозі, їм приходить звістка про смерть хана Хубілая. У Поло більше не було сенсу повертатися в Китай, так що було вирішено їхати додому, до Венеції. Небезпечний і важкий шлях лежав через Індійський океан. З 600 чоловік, які виплили з Китаю, лише небагатьом вдалося дістатися до кінцевого пункту подорожі.
На Батьківщині Марко Поло бере участь у війні з Генуєю, з якою Венеція змагалася за право морських торгових шляхів. Марко, беручи участь в одному з морських боїв, потрапляє в полон, де проводить декілька місяців. Саме тут він і продиктував своєму товаришеві по нещастю, пізанцеві Рустичиано, який опинився з ним в одній камері, свою знамениту книгу.
Ніколо Поло не був упевнений в тому, що син повернеться живим з полону і дуже переживав, що їх рід може перерватися. Тому завбачливий купець одружився знову, і в нього народилася у цьому шлюбі ще 3 сина — Стефано, Маффио, Джованні. Тим часом з полону повертається його старший син Марко.
По поверненні справи у Марко йдуть відмінно: він вдало одружується, купує великий будинок, його називають в місті паном Мільйоном. Однак городяни зневажливо ставилися до свого співвітчизника, рахуючи цього дивакуватого купця брехуном, який розповідає казки про далеких країнах. Незважаючи на матеріальне благополуччя останніх років свого життя, Марко сумує з подорожей і зокрема — з Китаю. Він так і не зміг звикнути до Венеції, до кінця своїх днів згадуючи любов і гостинність Хубілая. Єдине, що його радувало у Венеції, — це карнавали, які він відвідував з великим задоволенням, так як вони нагадували йому пишність китайських палаців і розкіш ханських нарядів.
Особисте життя
Повернувшись з полону в 1299 році, Марко Поло одружився на багатій, знатної венеціанка Донаті, і в цьому шлюбі у них народилися три чарівні дочки: Беллела, Фантіни, Маретта. Однак відомо, що Марко дуже жалкував про те, що у нього немає сина, який би міг перейняти у спадок його купецьке надбання.
Смерть
Марко Поло хворів, і в 1324 році помер, завбачливо залишивши заповіт. Похований він був у церкві Сан Лоренцо, яка була знесена в XIX столітті. Розкішний будинок Марко Поло згорів ще наприкінці XIV століття.
Основні досягнення Поло
- Марко Поло є автором відомої «Книги про різноманітність світу», про яку суперечки не вщухають досі: багато піддають сумніву достовірність наведених в ній фактів. Тим не менше в ній дуже майстерно описана історія подорожі Поло до Азії. Ця книга стала безцінним джерелом з етнографії, географії та історії Ірану, Вірменії, Китаю, Індії, Монголії, Індонезії в середні століття. Вона стала настільною книгою таких великих мандрівників, як Христофор Колумб, Фернандо Магеллан, Васко да Гама.
Важливі дати біографії Поло
- 1254 рік народження
- 1271 рік — перша подорож з батьком в Єрусалим
- 1275-1290 року життя в Китаї
- 1291-1295 року — повернення в Венецію
- 1298-1299 року — війна з Генуєю, полон, «Книга про різноманітність світу»
- 1299 рік — одруження
- 1324 рік — смерть
Цікаві факти з життя Поло
- Право називатися Батьківщиною Марко Поло пред’являють Хорватія і Польща: хорвати знайшли документи, за якими аж до 1430 року сім’я венеціанського купця проживала на території їх держави, а поляки стверджують, що «поло» — це зовсім не прізвище, а національна приналежність великого мандрівника.
- До кінця життя Марко Поло перетворився на доволі скупого, скупого людини, який судився з-за грошей зі своїми родичами. Однак для істориків досі залишається загадковим той факт, чому Марко незадовго до своєї смерті відпустив одного з своїх рабів на волю і заповів йому досить велику суму грошей з свого спадку. За однією з версій, раб Петро був татарином, і Марко зробив це в пам’ять про свою дружбу з монгольським ханом Хубилаем. Можливо, Петро супроводжував його в знаменитому подорожі і знав, що велика частина оповідань в книзі його господаря — далеко не вигадка.
- В 1888 році в честь великого мандрівника була названа метелик, Жовтянка Марко Поло.