Афра Бен (1640-1689) – перша професійна письменниця в Англії.
Мало що відомо про її ранніх етапах життя, але є дані про те, що вона вийшла заміж в 1658 році за який жив у Лондоні купця голландського походження на ім’я Бен.
Після смерті чоловіка Афра Бен стає англійським шпигуном у голландської війни (1665-67), взявши псевдонім Астрея, згідно з яким вона згодом опубліковує безліч віршів.
У біографії Афры Бен кар’єра в якості таємного агента була невдалою, і вона повернулася до Англії, без грошей і змучена, вимушена деякий час провести у в’язниці боржників.
У 1670 вперше була виконана її п’єса, і в 1677 вона здобула таку бажану популярність з надзвичайно успішною виставою «Rover». Всі її п’єси відрізняються своєю широтою, вульгарним гумором.
Незважаючи на успіх Афры Бен як драматурга, її кращі літературні досягнення складаються в її романах. Найбільш помітною з них є «Оруноко, або царський раб » (Oroonoko, 1688), героїчна історія кохання, перший філософський роман в Англії.
Афра Бен так само славилася своїм способом життя, як і своїми роботами. Її відмова від жіночого підлабузництва до чоловіків і людей з вищого суспільства, богемному існування призвело до опису її критиками як, наприклад, Жоржем Санд, у вигляді засновника і предвестницы феміністського руху.
Її літературна репутація стрімко впала в 18 столітті, однак вибране збори її робіт «СMontague Summers» (6 томів, 1915 рік) відродила інтерес читачів до неї.
Коротко
Письменник
16 Липня 1640
Рак
16 Квітня 1689
Англія, Уай
Афра Бен
Aphra Ben