Чарлі Чаплін — ім’я Великого актора всіх часів і народів, який підкорив своїм неймовірним талантом серця мільйонів людей.
Геніальний актор, блискучий режисер, сценарист і продюсер, чудовий композитор — такі межі унікального таланту цієї Великої людини. І сьогодні фільми з його участю викликають величезний інтерес і мають приголомшливий успіх. Народився сер Чарльз Спенсер Чаплін у Лондоні 16 квітня 1889 року. Його батьки — співак Чарльз Чаплін і співачка Лілі Харлей були бідними акторами вар’єте. Батько залишив сім’ю, коли молодшому дитині був рік, в 1901 році він помер від алкоголізму. Сумна доля матері — вона втратила голос і незабаром потрапила в психіатричну лікарню. Дитинство Чарлі було важким, він змушений був заробляти собі на хліб, працюючи в друкарні, продаючи газети і виконуючи інші роботи. Вимушений працювати, він рідко відвідував школу.
У 14 років Чаплін отримав роль у п’єсі і почав працювати в театрі. У 16 років, завдяки сприянню старшого брата, Чарлі був прийнятий в театр Фреда Карно. Через рік він зміг відкласти на свій рахунок в банку 20 фунтів. Коли Чапліну було 18 років, він зустрів свою першу любов — 15-річну танцівницю Хетти Келлі. На своє перше побачення він витратив 3 фунта зі своїх заощаджень, сходивши Хеллі в ресторан. Після було ще чотири зустрічі, потім парочка розлучилася. У 1908 році пантомимическая трупа Ф. Карно гастролює в Парижі, а в 1910-1912 років — у США.
Після гастролей Чаплін вирішив залишитися в Америці і в грудні 1913 
він підписав контракт з кінокомпанією «Кістоун», де знімається у Мака Сеннета — відомого комедійного режисера. Його акторський дебют відбувся у 1914 році у фільмі «Заробляючи на життя», тоді ж він вперше виступає в якості сценариста і режисера і знімає комедію «Захоплений дощем». У 1914 році Чаплін знявся в 34 фільмах, його дохід склав 1200 доларів в тиждень, але амплуа покидька Чэза його не влаштовує і в 1915 році він пішов у фірму «Ессен». Тут у фільмах, знятих за його сценаріями, був остаточно створений образ його героя — знаменитого маленького Бродяги. З фільму у фільм переходить герой Чапліна в широких штанях, вузькому піджаку і в черевиках із загнутими носами, прекрасним доповненням з’явилися казанок з тростиною і вусики.
У 1919 році Чарлі Чаплін заснував свою власну студію «Юнайтед Артистс», де довгий час знімав німе кіно, який приніс йому незвичайний успіх, хоча в ці роки вже з’явився звук.
У перший раз маленький Бродяга заговорить у фільмі «Нові часи», що вийшов на екрани в 1935 році. Свій перший офіційний шлюб Чаплін уклав у 29-річному віці з 16-річною актрисою Мілдред Харріс, але вже у 1920 році їх шлюб розпався. Далі послідував ще один невдалий, трохи довговічніше першого, шлюб з 16-річною Литий Грей. Весілля відбулося в 1924 році, а в 1928 році Чаплін розлучився з Грей, виплативши дружині понад 800 тис. доларів. Від цього шлюбу в нього було двоє синів. Кращими фільмами Чапліна в довоєнний період вважаються фільми «Малюк» і «Золота лихоманка», що вийшли в 1925 році, «Цирк» — в 1928году, «Вогні великого міста» — вийшов в 1931 році і «Великий диктатор», з’явився в 1940 році. Головну жіночу роль у фільмах «Великий диктатор» і «Нові часи», зіграла третя офіційна дружина — Полетт Годдар. Вони перебували в тісних відносинах з 1932 по 1940 рік.
Фільм «Великий диктатор» — став першим повністю озвучених фільмом Чапліна, в якому він зіграв дві протилежні ролі — єврея-перукаря і фашистського диктатора — Аденоїда Хинкеля. Роздратований Гітлер після перегляду фільму назвав Чапліна євреєм і ворогом номер один Великої Німеччини. У відповідь знахабнілому божевільного диктатора Актор номер один оголосив себе євреєм. Ось звідки взялися легенди і домисли про походження Великого коміка.
У червні 1943 року недалеко від Санта-Барбари відбулася церемонія одруження Чапліна з актрисою Уной о’ніл. Батько нареченої — американський драматург Юджин о’ніл був категорично проти цього шлюбу — адже Уні було всього 18 років, тоді, як Чапліну виповнилося 54 роки. Шлюб на подив виявився довговічним і щасливим. Чаплін шалено любив свою молоду дружину і був готовий виконувати будь-які її бажання, а Уна, полюбивши самого Чапліна, а не його славу і гроші, присвятила своє життя сім’ї. У Чапліна і Уни народилося троє синів і п’ятеро дочок, разом вони щасливо прожили життя до кінця своїх днів. У 1953 році Чаплін з родиною оселився у Швейцарії, куди були переведені їх заощадження в розмірі 8 мільйонів доларів. У 1952 році Чапліну був заборонений в’їзд в США, тоді Уна в знак протесту відмовилася від американського підданства.
Студію для зйомок фільмів Чаплін орендував в Англії. Останнім фільмом Чапліна стала картина «Графиня з Гонконгу», що вийшла на екрани в 1967 році. Після цього він з’являвся в кінематографі, як композитор.
Чарлі Чаплін удостоєний безлічі престижних міжнародних нагород і премій, двічі він був удостоєний премії «Оскар». У 1975 році королевою Великобританії він був присвячений в лицарі — йому присвоїли лицарський титул баронета. Сер Чарльз Спенсер Чаплін помер 25 грудня 1977 року в Швейцарії в невеликому містечку Веве. Прах Великого актора покоїться на цвинтарі Корсьє-сюр-Веве, поруч з ним похована Уна о’ніл, вони прожили разом 34 щасливих років.
