Генріх (Енріке) Мореплавець (1394 – 1460) — великий мандрівник, португальський принц і син короля Жуана I, дослідник, колонізатор, воїн-хрестоносець, організатор морських експедицій до берегів Африки.
Ранні роки
Народився Генріх 4 березня 1394 у місті Порту, Португалія.
У дитинстві він захоплювався фехтуванням, верховою їздою, вивченням природничих наук і релігією. Однак найбільше його приваблювала військова справа і оволодіння списом.
Це заняття і зумовило подальше життя Генріха.
Перші походи і відкриття
у 1415 році був здійснений військовий похід і взяття фортеці Сеути на березі Африки. Контроль над завойованим форпостом король довірив Генріху. У той час Генріх дізнався про каравани, що йдуть по пустелі і перевозять золото з Гвінеї. Він почав пошук морських шляхів до золотоносних земель. Починаючи з 1418 року Генріх організував ряд морських експедицій, в результаті яких було відкрито кілька островів на північно-західному узбережжі Африки (Мадейра (1418) та Азорські острови (1427)). Цікавий той факт, що в морські експедиції сам організатор ходив не більше трьох разів.
Острів Мадейра став першою колонією Португалії. У Португалії вперше стали відправляти чорних рабів. Таким чином було покладено початок работоргівлі, на яку Генріх ввів державну монополію. Після відкриття Азорських островів, їх також почали колонізувати. На захоплених територіях португальці вирощували виноград і цукровий очерет, добували деревину цінних порід і відправляли до себе на батьківщину.
Одним з важливих напрямів для Португалії був пошук морського шляху в Індію — країну прянощів — навколо африканського континенту. Розташована далеко від головних торговий шляхів Португалія не могла ефективно для себе брати участь у торгівлі. Східні товари були дуже дорогими для бідної у той період країни, а експорт в інші країни був невеликий. Тому Генріх приділяв велику увагу морським походам до північно-західних берегів Африки з метою знайти західний шлях в Індію.
У 1438 році Генріх заснував обсерваторію і морехідну школу, названу «Вілла-до-Інфанта». Вона стала першим центром науки в Європі, сюди з’їжджалися кращі європейські вчені, астрономи і картографи того часу.
Останні роки
Останні роки принц Генріх проводив відокремлено, в оточенні учнів його морехідної школи. Помер великий Мореплавець 13 листопада 1460 року в Сагреше, Португалія.
Після його смерті португальським дослідникам вдалося досягти берегів сучасної Сьєрра-Леоне і відкрити Острови Зеленого Мису (Республіка Кабо-Верде). Справа Генріха з пошуку морських шляхів до Індії і на Далекий Схід продовжили такі великі мандрівники, як: Фернан Магеллан, Васко да Гама, Бартоломеу Діаш.
Коротко
Мандрівник
4 Березня 1394
Риби
13 Листопада 2146
Королівство Португалія, Порту
Генріх (Енріке) Мореплавець
Dom Henrique o Navegador