Джон Стюарт Мілль був відомим британським філософом, здобув собі славу своїм внеском у справу боротьби за права жінок.
Дитинство і доросле життя
Джон Стюарт Мілль народився 20 травня 1806 р. в Лондоні, в районі Пентонвілль. Його батько, Джеймс Мілль, був видатним істориком, філософом і економістом. Мати хлопчика звали Гэрриет Берроу. Слідуючи повчанням соціальних реформаторів, Ієремії Бентама і Френсіса Плейса, батько всі свої сили спрямовує на виховання сина.
Джона навмисно захищають від усілякого спілкування зі своїми однолітками. Вся справа в тому, що батько, палкий послідовник Єремії Бентама, прагнув виростити генія, який продовжить справу утилітаризму Бентама після і його самого. Мілль-молодший дійсно був дуже розумним хлопчиком. Ще у віці трьох років йому дають уроки грецької мови, і до восьмої він вже читає байки Езопа, «Анабасис» Ксенофонта і праці Геродота. Він також знайомитися з працями Лукіана, Діогена Лаертського, Ізократа і шістьма діалогами Платона. Джону викладав арифметику і читають розширений курс історії. У восьмирічному віці Мілль-молодший вивчає латину, эвклидову геометрію і алгебру, і вже цілком здатний самостійно навчати своїх молодших братів і сестер. Взявшись за роботи відомих грецьких і латинських авторів, Джон вільно читає твори Платона і Демосфена в оригіналі.
Батько вважав, що синові буде корисно вивчати поезію і самостійно писати вірші.
Самій ранньої пробою пера Джона стало продовження «Іліади». У вільний від навчання час хлопчик зачитується популярними в той час романами «Дон Кіхот» і «Робінзон Крузо». У дванадцять років він вивчає схоластичну логіку, керуючись оригінальними працями Арістотеля. Ще через рік Джон знайомиться з політичною економією. Разом з батьком, він вивчає праці Адама Сміта і Давида Рікардо, доопрацьовуючи їх класичний погляд на чинники виробництва. Завдяки щоденним заняттям з сином, Джеймс Мілль у 1821 р. закінчує роботу над «Елементами політичної економії». Коли хлопчикові виповнюється чотирнадцять, його на цілий рік відправляють у Францію, в сім’ю Самуеля Бентама, брата Ієремії Бентама. Красиві гірські пейзажі і жива натура французів припали Джону по душі. Однак про навчання він не забуває, і всю зиму присвячує уроків хімії, зоології і логіки в Монпельє. У Парижі він зупиняється в будинку Жана-Баптиста Сея, друга свого батька. Під час свого перебування там, Мілль знайомиться з багатьма провідними представниками ліберальної партії і видатними особистостями, у тому числі і з Генрі Сен-Саймоном.
Однак настільки посилені, надмірні заняття завдали значної шкоди душевному здоров’ю хлопчика. У 20 років він переживає серйозний нервовий зрив. Але, багато в чому завдяки захопленню «Мемуарами Жана-Франсуа Мармонтеля» і поэзей Вільяма Вордсвота, депресія незабаром відступає. На початку 1820-х р. р. хлопчик зустрічає Августина Конта, засновника позитивізму та соціології, з яким довгий час буде вести листування. Позитивна філософія Конта сприяє повного заперечення бентамизма Міллем, а пізніше – і заперечення англіканських релігійних принципів. Наслідком цього є відмова Джона від вступу в Оксфорд або Кембридж. Замість цього, Мілль-молодший працює з батьком в Ост-Індійської компанії, на яку буде працювати до 1858 р. У 1865-1868 рр. він буде почесним ректором Сент-Ендрюського університету. В цей же час він є членом Парламенту по округах Сіті і Вестмінстер, активно виступаючи за послаблення гноблення на Ірландію. У 1866 р. Мілль очолює в Парламенті боротьбу за права жінок. Однак його заслуги як політичного діяча цим не обмежуються: він також старанно трудиться над соціальними реформами, виступаючи за створення профспілок і сільськогосподарських кооперативів.
Наукові праці
Трактат Мілля «Про свободу» стосується природи і меж влади, яку суспільство може виправдано мати над індивідуумом. Одним з найбільш значущих досягнень Мілля була пропозиція теорії принципів заподіяння шкоди, яка стверджує, що людина має право діяти згідно своїм бажанням, до тих пір, поки це не завдає шкоди оточуючим. Він також стверджує, що вільний дискурс є необхідною умовою інтелектуального і соціального прогресу. Згідно Миллю, висловлювати помилкові думки дозволено в двох випадках. У першому випадку, людина охочіше відмовиться від свого помилкового думки у тому випадку, якщо буде залучений у процес обміну ідеями. У другому ж, якщо людину змушувати переглядати і заново підтверджувати свої переконання в процесі дебатів, це допоможе уникнути перетворення помилкових думок в переконання.
Важливим питанням Мілль вважав становище жінок в суспільстві, а тому багато зусиль докладав для розширення їх прав. Його діяльність сміливо можна назвати одним з найбільш ранніх прикладів фемінізму. У своїй статті «Поневолення жінок» він розмірковує про роль жінки у шлюбі і про необхідні в ній зміни. За Миллю, утвердженню жінки як повноцінного члена суспільства заважають три фактори: соціальна і статева конституція, освіта і заміжжя. Ця стаття є однією з перших феміністичних робіт, написаних автором чоловічої статі. На думку Мілля, пригнічення жінок є пережитком минулого і значною мірою затримує прогрес людства.
У своїй праці «Утилітаризм» Мілль формулює свій знаменитий «принцип найбільшого щастя», згідно з яким, в межах розумності, людина завжди повинен діяти так, щоб принести якомога більше щастя як можна більшому колу людей. Головним внеском Мілля в теорію утилітаризму є аргументи на користь поділу задоволень за якісними ознаками. Погляди його відрізняються від ідей Бентама в тому, що останній вважав всі форми щастя однаковими, в той час як Мілль стверджував, що інтелектуальні і моральні задоволення стоять вище фізичних форм радощів. Згідно Миллю, щастя володіє більшою цінністю, ніж задоволення. Підтвердженням різниці між щастям вищим і нижчим він називає те, що люди, які відчули обидві його форми, схиляються до переваги однієї форми іншою.
Особисте життя
У 1851 р., після дружби, що тривала 21 рік, Мілль одружується на Гэрриет Тейлор. Саме вона робить вирішальний вплив на більшість робіт чоловіка. Однак у 1858 р., через сім років після весілля, Гэрриет Тейлор помирає від тяжкої закупорки легенів.
Смерть
Помер Мілль у 1873 р., у французькому місті Авіньйон. Поховали його поряд з дружиною.
Коротко
Діяч, Філософ
20 Травня 1806
Близнюки
8 Травня 1873
Британська імперія, Лондон
Джон Стюарт Мілль
John Stuart Mill