Беррес Фредерік Скіннер — винахідник камери оперантного обумовлення та один з найвпливовіших психологів XX століття.
Дитинство та ранні роки
Беррес Фредерік народився в штаті Пенсільванія, США, в сім’ї юриста Вільяма Скіннера і його дружини Грейс. У хлопчика було щасливе дитинство, і з ранніх років він мав пристрасть до всіляких винаходів. Ще в ранньому віці він стає переконаним атеїстом. Він мріє стати письменником, і, щоб досягти заповітної мети, поступає в Коледж Гамільтон в Нью-Йорку.
Однак, з-за своїх поглядів, хлопчик так і залишиться чужим інтелектуальної позиції навчального закладу. У 1926 р. Скіннер отримує ступінь бакалавра гуманітарних наук в області англійської літератури.
Після цього, в 1930 р. він вступає до Гарвардського університету, де отримує ступінь магістра гуманітарних наук.
По закінченні університету, Скіннер береться за написання роману, але у своєму літературному таланті він швидко розчаровується. Випадкове знайомство з книгою Джона Б. Уотсона «Біхевіоризм» надихає Скіннера зосередити свої зусилля на вивченні психології.
Наукова діяльність
У 1931 р. Скіннер отримує ступінь доктора філософії в Гарварді, і до 1936 р. науковим співробітником університету. Саме тут він розпочинає роботу по створенню камери оперантного обумовлення – пристосування, також відомого під назвою камери Скіннера і призначеного для вивчення процесів інструментального обумовлення та класичних умовних рефлексів тварин.
У 1936 р., покинувши Гарвард, він стає викладачем Міннесотського університету, де в 1937 р. отримає посаду старшого викладача, а в 1939 р. стане доцентом. На цій посаді Скіннер пропрацює до 1945 р.
У 1945 р. він займе посаду професора Індіанського університету, де також буде обраний головою відділення психології. Пропрацювавши три роки, Скіннер йде з університету.
Повернувшись у Гарвард, у 1948 р. він входить у штат професорів університету, в якому і залишиться до кінця своїх днів.
Скіннер засновує власну школу психології, відому під назвою «радикального біхевіоризму». Його праця в цій галузі ґрунтуються на вивченні умовних рефлексів. Скіннер твердо вірить в те, що живий організм не володіє власною волею, а лише копіює поведінку, що приводить до сприятливого для нього результату.
Він конструює навчальну машину – пристрій, що спрощує освітній процес широкої аудиторії його студентів. Цей апарат викладає закладений у нього навчальний курс, тестуючи отримані знання і, в якості мотивації, заохочуючи за правильні відповіді.
У 1948 р. Скіннер пише роман-утопію «Уолден-два» — досить суперечливе літературний твір, в якому автор спростовує теорії існування свободи волі, духу і душі. Він стверджує, що поведінка людини визначається генетичними факторами і впливом мінливого навколишнього середовища, а зовсім не вільним вибором.
У 1957 р. Скіннер публікує роботу «Вербальне поведінка», в якій проводить аналіз використання мови, мовних явищ і мови – праця чисто теоретичний, не підкріплений практичними дослідженнями.
У 1971 р. виходить у світ його найвідоміша книга, «За межею свободи і честі», в якій Скіннер викладає власний підхід до науки, який називає «культурної інженерією». Ця публікація в мить ока стає хітом продажів видавництва “New York Times”.
Основні роботи
Скіннер винайшов камеру оперантного обумовлення, що сприяє вивчення поведінкової моделі тварин, спонукаючи їх виконувати конкретні дії у відповідь на певні стимули. Ці камери отримали застосування в цілому ряді досліджень при вивченні поведінки та психології тварин. Психологічне вчення Скіннера, радикальний біхевіоризм, використовується у багатьох, зовсім різних сферах сучасного суспільства: в менеджменті, клінічній практиці, дресирування тварин та освітніх процесах. Його теорії застосовують при призначенні терапії для дітей з аутизмом.
Нагороди та досягнення
У 1971 р. Скіннер був нагороджений золотою медаллю Американського психологічного фонду.
У 1990 р., за неоціненний внесок у галузь науки, він отримав нагороду «За видатні досягнення» Американської асоціації психологів.
Особисте життя і спадщина
У 1936 р. Скіннер одружується на Івонне Блу. В сім’ї народжується дві дочки, Джулія і Дебора. Джулія згодом стане відомим письменником і педагогом.
Фонд Б. Ф. Скіннера, заснований у 1988 р. при його особистій підтримці, був створений для просування філософії науки, запропонованої вченим. Президентом цього фонду є його власна дочка Джулія.
У 1989 р. у Скіннера діагностували лейкемію, від якої він і помер у 1990 р.
Цікаві факти
Самим затятим противником теорії Скіннера був філософ і прихильник когнитивизма Ноам Хомський.
Скіннер найчастіше вважав за краще ставити досліди над голубами.
Коротко
Гуманітарні науки, Винахідник
20 Березня 1904
Овен
18 Серпня 1990
США, штат Пенсільванія
Беррес Фредерік Скіннер
Burrhus Frederic Skinner