Був мені знайомий один чоловік – красень, добре заробляв, катався на синій «Субару». І був закоханий у двох дівчат. Обидві вони були однаково гарні, длинноноги і привабливі, тому наш герой ніяк не міг вибрати одну з них і успішно морочив їм голови протягом півроку. А потім пані знайшли один одного ВКонтакте. Поділилися враженнями, подружилися, поплакались в жилетки («От бабій!») і дружно його кинули. Він потім довго вибачався перед обома в надійний, що хоч одна пробачить, але нічого не вийшло. Як звали того хлопця, історія нехай промовчить, а ми його назвемо так, як він того заслуговує – Буриданова Козел… тобто Осел, вибачте.
А вся справа в тому, що наявність однаково хороших варіантів при виборі значно її ускладнюють. Ключове слово тут – однаково. Якщо людині надати лише один варіант, він тут же за нього радісно вхопиться і почне розробляти. Якщо у одного з варіантів більш очевидні переваги, проблеми не виникне, і так все зрозуміло.
Але якщо їх два, причому рівноправно привабливих… Людина починає «гальмувати» в спробах вибрати найкращий. Це і є ефект буриданова осла. Що ж це за такий осел, і хто його господар?
Жан Буридан – французький філософ і логік, який жив у 14-му столітті, якому вперту чотириногу худобу просто приписали. Ще Аристотель згадував у своїх філософських працях проблему осла, опинився перед двома однаково зеленими галявинами (або двома однаково апетитними копицями сіна). Згідно цієї притчі, осел так і не зміг вибрати нічого із запропонованого і помер від голоду.
Буридан про це віслюку ніде не згадував, але в одній з своїх робіт говорив, що людина, що опинилася перед вибором, повинен робити його на користь більшого добра. А сам процес вибору сповільнюється тому, що людина витрачає час на оцінку достоїнств, недоліків і наслідків свого рішення. В честь Бурідана і аристотелівська осла цей парадокс був названий нащадками філософів.
Звичайно, якщо поміркувати, то приклад з ослом не дуже життєздатний – рядове тварина взагалі не буде роздумувати над тим, яке сіно краще, а почне жувати перше-ліпше. З точки зору логіки ситуація теж не зовсім вірна, оскільки варіанту не два, а три – правий стіг, лівий стіг і смерть від голоду. Знову ж, жодна розсудлива осел не вибере голодну смерть. Так що, ефект буриданова осла – не більш ніж художнє порівняння, застосовне лише до людини і його звичкою затягувати з рішенням, поки не стане занадто пізно вибирати що-небудь взагалі.