Тема кохання піднімається А. В. Купріним у багатьох творах. Ніжна і самовіддана Олеся, трепетна Суламіф, яка віддала життя за свого коханого, гордо-спокійна княжна Віра ці прекрасні жіночі образи викликають захоплення силою своїх почуттів і залишаються в пам’яті читача. В оповіданні Гранатовий браслет тема любові розкривається в особливому аспекті це тема кохання нерозділене, нерозділене. Буває кохання марною? Щастя або горе йесет нерозділене кохання людині? У чому таємниця цього великого і прекрасного почуття? Ці питання ставлять перед собою герої розповіді, а разом з ними й автор.
Княгиня Віра Миколаївна Шеїна, головна героїня оповідання, щаслива в шлюбі. Колишня жагуча любов до чоловіка давно вже перейшла в почуття міцної, вірної, щирої дружби, але їх пов’язують взаємини повної довіри і розуміння. Ніщо не порушує її душевного спокою, якщо б не одне прикре непорозуміння знаки уваги з боку якогось Р. С. Ж. І надісланий їм подарунок на іменини княгині Віри гранатовий браслет здається героїні передвістям нещастя. Вона розчарована непристойним, на думку суспільства, вчинком Р. С. Ж. але в той же час розказана чоловіком із сатиричним відтінком історія залицянь телеграфіста за княгинею Вірою викликає в ній якесь незрозуміле їй самій співчуття до цього незнайомій людині. Поворотним моментом став розмова про кохання, навідний і героїню, і читача на сумні роздуми про рідкості і непоясненність цього прекрасного почуття. Генерал Аносов, людина похилого віку, який багато терпів у своїм житті, стверджує, що люди розучилися любити. Вони вступають у шлюб, керуючись побутовими, життєвими або матеріальними міркуваннями: хочеться затишку, спокою, порядку, свого гнізда. Але любові, тієї, яка повинна бути найбільшою таємницею у світі, трагедією, якої не повинні стосуватися ніякі життєві зручності, розрахунки і компроміси, такої любові в цьому світі немає. Аносов знав два схожих випадки, але тільки схожих, так як занадто багато було в них, на його думку, дурості і жалості. Адже любов повинна бути піднесеною і безкорисливої, єдиної, всепрощаючої, на все готової, скромною і самовідданою. Про таку любов складають вірші поети, їй присвячують свої твори художники і музиканти, про таке кохання мріє в глибині душі кожна жінка. І коли Віра розповіла про дивну людину, переслідує її своєю увагою, саме генерал Аносов висловив припущення, що змусило Віру Миколаївну поглянути на обридлого Р. С. Ж. іншими очима. Може бути, твій життєвий шлях, Вірочка, перетнула саме така любов, про яку марять жінки і на яку більше не здатні чоловіки. Саме тепер Віра відчуває, що їй шкода цього нещасного. Чоловік і брат вирішують побачитися з Желтковым, щоб повернути подарунок і припинити переслідування їм княгині Віри. Читач вперше зустрічається з цим боязким і соромливим героєм. Він дрібний чиновник за своїм соціальним становищем і бідності нагадує традиційний тип маленької людини. Але за багатством її внутрішнього світу, велич його душі і силу почуття назвати його маленьким людиною ніяк не можна. Йому смішні загрози Миколи Миколайовича звернутися до влади. Ніхто не може позбавити його головного почуття житті любові до Вірі Миколаївні: і у в’язниці, і в іншому місті він буде продовжувати любити її. Тільки смерть може припинити це почуття, яким не можна керувати живе на цьому світі людині. І навіть князь Шеїн відчув, що він присутній при якийсь величезної трагедії душі. Далі згущуються драматичні фарби: княгиня Віра захотіла припинити якомога швидше цю історію. Але Жовтків припиняє її єдино можливим способом своїм відходом з життя. Його посмертне лист Віра Миколаївна розгортає з ніжністю, з якою вона себе не очікувала. Тільки тепер вона бачить силу і безкорисливість його кохання, велич душі людини, колишнього для неї приводом для досади й обурення. Жовтків йде з життя, не дорікаючи Віру, дякуючи за те, що вона була в його житті єдиною радістю. І слова, які складаються в думках Віри при звуках бетховенської сонати, — гімн справжньої піднесеної любові, яка не вимагає нагороди. Така любов схожа на вірі, тільки предметом обожнювання і поклоніння служить улюблена жінка: Нехай святиться ім’я твоє. Така любов сильніше смерті, тому що люблячий не боїться її наближення він славить ту, яку любить. Музика великого композитора викликає в душі героїні таке сум’яття почуттів, що мимоволі віриться в безсмертя душі, в велике почуття, дає натхнення творцям творів мистецтва і залишає таку пам’ять про себе. І хоча історія має трагічний кінець самогубство героя, все ж фінал оповідання це оптимістична, життєствердна позиція автора, воспевающего вічні цінності життя і серед них саме піднесене і прекрасне почуття кохання.