Тема взаємодії людини і природи не раз піднімалася в творчості Віктора Астаф’єва. У його оповіданні “Васюткіни озеро” два головних дійових особи: Васютка і тайга. Ця ідея відображена навіть у назві: Васютка виступає як представник людського роду, а озеро стає символом тайги.
Протягом усього оповідання автор доносить до читача ідею про те, що, будучи сином природи, людина зобов’язаний дотримуватися її законів. Того, хто їх порушує, неминуче чекає суворе покарання. В самому початку розповіді Васюткин дідусь нарікає на те, що збідніла річка, мало стало риби, тому що її розполохали моторні човни. З ним ніхто не береться сперечатися, тому що розуміють, що старий прав.
Тайга несподівано підносить урок і Васютке, тринадцятирічному синові рибака. Погнавшись за рідкісною здобиччю, глухаря, хлопчик несподівано розуміє, що заблукав. Страх і відчай охоплюють хлопчину, коли він розуміє, що може ніколи не повернутися додому. З знайомою і привітною тайга раптом стає небезпечною і суворою. Навіть видершись на високе дерево, Васютка не може зрозуміти, в якій стороні річка і його будинок.
Опинившись один посеред лісу, хлопчик пригадує слова старших про те, що “тайга кволих не любить”. Всі історії та оповідання, слышанные їм раніше, допомагають йому приймати правильні рішення. Васютке неймовірно важко просто протриматися, не втратити сили. Стає холодно, йде дощ. Тільки зібравши волю в кулак і згадавши розповіді батька і діда, Васютка знає, як саме треба діяти. Хлопчик знає, як розвести багаття під проливним дощем, як запекти качку у власному соку або засмажити її на рожні.
Мабуть, вознаградив хлоп’я за проявлену мужність, тайга несподівано винагороджує Васютку: він виходить до озера, повного річкової риби різних сортів. Незважаючи на те, що з собою у героя тільки окраєць хліба, що хлопчик все ж не голодує. Він збирає кедрові горіхи, полює на качок. Через кілька днів Васютка виходить на берег Єнісею, де його підбирає рибальський бот.
У своєму оповіданні автор наочно показує, як слабкий і нікчемний людина перед лицем природи. Земля – джерело життя і всіх матеріальних благ, про що людям слід завжди пам’ятати. З розвитком цивілізації людина стала вважати себе царем і підкорювачем природи. Однак насправді люди можуть бути щасливі тільки в гармонії з природою, яка нескінченно добра, терпляча і щедра до своїх дітей.