“Хроніки Амбера” – це великий твір Роджера Желязни. Я думаю, що в цьому творі автор повністю реалізував свої письменницькі можливості. У “Хроніках задіяні різні смислові рівні і перечитуючи цю книгу кожного разу знаходиш щось нове.
“Хроніки Амбера” писалися протягом декількох років. У підсумку вони включили в себе кілька книг і об’єдналися у два томи. Перший з них розповідає про життєві перипетії наслідного принца королівства Ам-бер – Корвіна, другий присвячений пригод, що випали на частку його сина – Мерліна.
В основі книги лежить особливе уявлення автора про пристрій нашого світу і Всесвіту. Наш світ представляється письменникові як нескінченна безліч паралельних світів, які відображають те, що відбувається на двох полюсах реальності: в Амбере (Бурштиновому королівстві) і при Дворі Хаосу. Ці світи вторинні, тому вони і називаються відбитками, або тінями (в залежності від волі перекладача).
Престол таємничого Бурштинового королівства – приз переможцеві в жорстокій грі відбиттів. Сталь і вогонь, зрадництво і підступність, життя й долі людей – все це ніщо перед грандіозністю великої мети. Адже з дев’яти претендентів – дев’яти принців Амбера – лише одному судилося зайняти місце при троні.
Амбер представляє собою Силу Порядку; Двір Хаосу – Силу Хаосу. Ці дві Сили уособлюють священні тварини: Єдиноріг і Змій. Крім того, втіленням вищезгаданих Сил є два геометричних візерунків: Лабіринт Амбера і Логрус Хаосу. Ці геометричні візерунки і являють собою полюси реальності або кінці Всесвіту. Лабіринт і “Логрус” мають досить великі розміри і як би лежать на поверхні Землі.
Тільки члени королівських сімей Амбера і Хаосу можуть проходити Лабіринт і Логрус. Це проходження дає присвяченим “влада над відбитками”, тобто уміння переміщатися по паралельних світах. Тому всі ті, у кому тече благородна кров спадкоємців престолу, всіма силами намагаються потрапити у святая святих, щоб знайти міць і велич.
У другому томі автор більш докладно роз’яснює читачам “структуру Всесвіту”. Лабіринт і Логрус постійно борються між собою за контроль над “серединної областю відображень”. Це треба розуміти так, що між ними йде боротьба за світове панування. Але позиції їх приблизно рівні, і це добре, тому що так створюється рівновага, при якому жодна з Сил не в праві захопити повну владу у Всесвіті.
Але Корвін, принц Амбера, побоюючись, що Лабіринт і Амбер зруйновані Хаосом, неймовірними зусиллями волі створює новий Лабіринт, свій власний, відмінний від старого. Однак первісний Лабіринт, створений великим магом Дворкіним, встояв перед Силами Хаосу і в результаті у Всесвіті утворюються не два, а три полюси реальності.
Рівновага порушена, але не на користь Амбера і не на користь Хаосу. Новий Лабіринт не допоміг ні Логрусу, ні старому Лабіринту. І сутичка між ними розгорається з новою силою. Мерлін виявляється між двох вогнів як син Корвіна і принц Амбера, з одного боку, і як син Дари і принц Хаосу, з іншого. Те обставина, що він поєднав у собі королівську кров двох протиборчих світів, що сильно ускладнює йому життя і ставить перед вибором: кому служити?
З’ясовується, що і Лабіринт, і Логрус володіють розумом. І Ам-бер, і Двір Хаосу, також всі члени королівських сімей, не кажучи вже про жителів відбиттів – просто пішаки в нескінченній, безперервній війні Порядку і Хаосу. Але створення нового Лабіринту настільки заплутало ситуацію, що старий Лабіринт і Логрус почали відкрито намагатися маніпулювати людьми.
Однак Мерлін не бажає бути пішаком у грі і стає на бік нового Лабіринту. І такий вибір робить не тільки Мерлін. Тоді Лабіринт і Логрус посилюють свій тиск на Мерліна, його друзів і інших персонажів.
Знак Порядку у своєму останньому зверненні до Мерліну “розкриває всі карти” в надії на розумне рішення молодого принца: “Вибір між мною і Логрусом – не просто питання політики: кому дістанеться ця особа або як виконати окрему роботу. Я і мій супротивник представляємо два фундаментальних принципи, за допомогою яких існує Всесвіт. Ти можеш ліпити на нас ярлики іменників і прикметників більшості мов і дюжин наук, але по суті ми представляємо Порядок і Хаос. або розум і почуття, якщо більше подобається так; безумство і розум; світло і темряву; сигнал і шум.”
Мерлін прислухається до цих слів. Він розуміє, що від нього, дійсно, залежить доля світу. Так і кожен на його місці задумався б грунтовно, почувши такі слова представника Порядку: “Зараз я добився істотної переваги над моїм одвічним супротивником – вперше за століття. В нинішньому становищі я можу втілити в життя мрію всіх істориків Тіней – епоху високої цивілізації і культури, що ніколи не буде забута. Схилися чаша ваг в іншу сторону, нас чекав би поворот до часів, таких, як мінімум льодовиковим. залишся зі мною, і я обіцяю Золотий вік, про який говорив, і твою видну роль. Підеш, і тобою заволодіє інша сторона. Настануть Темрява і Хаос. Що віддаєте перевагу. ”
Мерлін погоджується стати королем Хаосу, щоб уникнути великих лих і спробувати відновити рівновагу.
Коли читаєш “Хроніки Амбера”, мимоволі починаєш замислюватися: “А чи не так все відбувається насправді? І чи не живемо ми на одному з відображень, і не є пішаками у великій Вселенської гри?”
Роджер Желязни у своїй книзі дав чудову ідею протистояння Порядку і Хаосу, з допомогою якої можна пояснити всі процеси, що відбуваються в світі. Зрозумілим стає, що кожній людині належить зробити свій вибір, зваживши всі за і проти. А для цього сучасній людині необхідно володіти великим обсягом інформації про те, що відбувається з нами і навколо нас.