Просто, поетично і з любов’ю показана Росія в “Записках мисливця” Тургенєва І. З.. Автор милується нехитрими народними характерами, полями, лісами, луками Росії. Як би не ставилися до розповідей, це в першу чергу поезія, а не політика. З великою любов’ю і спостережливістю написаний самий короткий розповідь циклу “Бірюк”. Глибина змісту поєднується з досконалістю форми, що говорить про вміння письменника підпорядковувати всі компоненти твору, всі художні прийоми єдиної творчої задачі.
Бірюком в Орловській губернії називали похмурого і самотньої людини. Лісник Фома самотньо жив у закоптелой і низькою хатинці з двома малолітніми дітьми, дружина його кинула, сімейне горе та тяжка життя зробили його ще більш похмурим і нетовариським.
Головним і єдиним подією розповіді є піймання лісником бідняка-селянина, зрубів у панському лісі дерево. Конфлікт твору полягає в зіткненні лісника з мужиком.
Образ Бірюка складний і суперечливий, і щоб розібратися в ньому, звернемо увагу на художні засоби, якими скористався автор.
Опис обстановки, говорить про те, наскільки бідний герой. Сумне видовище представляло собою це житло: “Я подивився кругом – серце в мені защеміло: не весело увійти вночі у мужицьку хату”.
Психологічний портрет лісника свідчить про виняткову силу Бірюка, стає зрозуміло, чому всі навколишні чоловіки боялися його. “Він був високого зросту, плечистий і складний на славу. Чорна кучерява борода закривала до половини його суворе й мужнє обличчя; з-під зрощених широких брів сміливо дивилися невеликі карі очі”. З вигляду цей чоловік грубий і грізний, а насправді – хороший і добрий. І оповідач явно милується своїм героєм.
Ключ до розуміння характеру Фоми – прізвисько, яким його наділяють селяни. Від них ми отримуємо непряму характеристику лісника: “майстер своєї справи”; “в’язанки хмизу не дасть потягти”; “сильний. і спритний, як біс. І нічим його взяти не можна: ні вином, ні грошима, ні на яку приманку не йде”.
Сюжет, що складається з двох епізодів (лісник зустрів мисливця під час грози і допоміг йому; він же спіймав селянина на місці злочину, а потім відпустив його на свободу), розкриває кращі риси характеру героя. Хомі важко зробити вибір: вступити за велінням боргу або пожаліти мужика. Відчай спійманого селянина пробуджує у лісника найкращі почуття.
Природа в оповіданні є не просто фоном, вона невід’ємна частина змісту, допомагає розкрити характер Бірюка. Поєднання слів, малюють швидке настання негоди, похмурі картини природи підкреслюють драматизм становища селян: “гроза насувалася”, “хмара повільно піднімалася”, “мчали хмари”.
Тургенєв допоміг не просто побачити побут селян, поспівчувати їх бід і потреб, він звернув нас до духовного світу російського мужика, помітив багато неповторних, цікавих індивідуальностей. “Мені все-таки моя Русь дорожче всього на світі. “,- напише пізніше І. С. Тургенев. “Записки мисливця” – це данина письменника Росії, своєрідний пам’ятник російському селянству.