Роман Тургенєва “Батьки й діти” був написаний у 1861 році, у часи зародження революційних поглядів і нових ідей. Головний герой твору є представником нового покоління. Його бунт проти застарілих звичаїв і понять виражається у повній запереченні життєвих істин, у внутрішньому бунті проти суспільних понять.
По назві роману можна було б припустити, що його тематика охоплює сімейні стосунки, але це не так. Ідея твору більш обширна, можна навіть сказати – глобальна. Мова йде про конфлікт двох поколінь, одвічної неможливості примирення старих правил і поглядів з новими вимогами та можливостями.
Молода, незалежна, вольовий Євген Базарів не може не викликати захвату. Сила його характеру і розуму читається навіть в зовнішності. Він міг би досягти величезного успіху в житті, стати поважним і знаменитим, але він не бажав цього. У нього не було зайвих амбіцій, він не схильний до мрійливості і навіть гроші його не залучали. Такими рисами рідко наділяють молодих людей, але саме цей образ створив Тургенєв, саме з його допомогою він хотів втілити ідею свого роману – поява нової людини, що прагне до демократії, зарождающего революційні ідеї.
Ми зустрічаємо Євгенія, коли він приїжджає з Аркадієм Кирсановым в село його батька. Автор порівнює головного героя з батьком Аркадія. Павло Петрович потомствений дворянин, аристократ, що живе згідно з правилами і вимогам свого становища в суспільстві. Він противник нововведень, вважає, що фундамент аристократичного суспільства зруйнувати неможливо і пишатися своїм походженням. А ось Базарів навпаки, будучи сином дворянки і повітового лікаря, відмовляється від свого високого становища, вважає себе звичайною людиною і вирішує піти по стопах батька. Вибравши професію лікаря, Євген не прагнути заробляти гроші, він лікує потребують безкоштовно, і вважає це своїм обов’язком. Така поведінка спричинена запереченням громадської думки про переваги шляхетного походження, про необмежену силу багатства і про необхідність просування по службі. Взагалі, Базарів заперечує багато життєві норми і робить це відкрито, відверто і зухвало. Назвати його позитивним героєм складно. Але це також і не негативний персонаж. Просто в літературі ще не зустрічалася така особистість, вчинки і погляди якої викликали б стільки протиріч. З одного боку Базарів простий, прямолінійний, впевнений у собі хлопець. А з іншого – він самовпевнений, грубий і безпринципний бунтар. Він заперечує красу і силу природи, існування любові і дружби. Звичайно, молодості властиво повстання проти всього навколишнього і усталених загальноприйнятих правил, але в образі Євгенія ці якості набагато глибше і обгрунтованіша, вони несуть загальнонаціональну ідею необхідності кардинальної зміни старих порядків.
У Базарова немає друзів. Його приятельські стосунки з Аркадієм Кирсановым схожі скоріше на моральні настанови. Євген пригнічує Аркадія, не приймає його як близьку людину, не розкриває йому свою душу. Висловлюючи молодій людині свої погляди на життя, Базарів намагається переконати його у правильності та обґрунтованості своїх слів. Він веде себе стримано, не виражає зайвих емоцій, не дозволяє собі суперечити. Таке ставлення у Євгенія не тільки до приятеля, але і до всіх оточуючих. У цьому його суть – бути морально вище громадської думки, не піддаватися сторонньому впливу, а навпаки, впливати на людей. Прототипом Євгенія Базарова був реальний людина, зустріч з яким справила на Тургенєва величезне враження. Це був чоловік нових поглядів, нових вимог, що свідчить про наближення нової епохи у розвитку суспільства. Звичайно, у своєму герої автор значно перебільшив деякі переконання і риси характеру, але це було необхідно для вираження ідеї твору.
В житті Базарова не існувало любові. Він спростовував і відкидав саме її існування, не міг навіть припустити, що сам зможе полюбити. Свої незрозумілі почуття до Ганни Одинцовій герой трактував по-різному, намагався очорнити образ дівчини. А вона – сильна, впевнена в собі, відверта – просто відкидає молодої людини, не впускає його в своє життя. Базарів не називає свої почуття любов’ю, не розуміє їх походження, не може пояснити душевну тугу. Але після спілкування з Анною щось у його життєвої позиції змінюється. Намагаючись здаватися сильним і невразливим, Євген все одно відчуває душевні страждання, не може відкинути їх існування. Його впевненість у власній правоті слабшає, життя втрачає сенс. Тому свій страшний діагноз і неминучість близької смерті герой приймає непохитно і спокійно. В житті нічого не тримає, а почуття страху йому не знайоме.
Будучи носієм нових революційних ідей, герой не відчуває своєї значущості. Не відчуває її навіть автор, дозволяючи Bazarovu померти безглуздо і безславно. Але поява нового типу людей, що прагнуть до суспільного перевороту і демократії, неминуче. Своїм суцільним запереченням Євген виступає проти абсурдності та застарілість поглядів старшого покоління. І всім відомо, що конфлікт між батьками і дітьми завжди закінчується перемогою дітей, тому що вони молоді, повні сил і народжені для змін.