У романі “Дубровський” А. С. Пушкін говорить про честь і підлість, любові і ненависті, шляхетність і ницість.
Однією з важливих сюжетних ліній роману є історія взаємин Володимира Дубровського і Маші Троекуровой. У долі цих героїв багато спільного. Вони обидва рано втратили матерів і були позбавлені достатньої батьківської ласки і тепла. Один був далеко від дому, інша жила при батьку, але, уникаючи проявів його гарячого і непередбачуваного характеру, воліла усамітнюватися з книгами, ніж відкривати свої почуття батьків.
Володимир знав Машу ще дитиною, і вона “тоді вже обіцяла бути красунею”. Прямуючи за покликом старої Єгорівни до хворого батька, Дубровський-молодший знову побачив Машу і полюбив. Ця любов взяла верх над ненавистю і жадобою помсти. І незважаючи на те, що батько Маші, Кирила Петрович, був першим ворогом Володимира, винуватцем усіх його нещасть, благородний розбійник відмовляється від нальотів на Покровське.
Дубровський є в будинок Троекурова під виглядом молодого вчителя, француза Дефоржа, який спочатку не порушує жодного інтересу у Марії Кириловны. “Вихована в аристократичних забобонах”, вона не сприймала його не тільки як чоловіка, але і як об’єкт, що заслуговує уваги. “Вчитель був для неї рід слуги або майстрового, – говорить автор, – а слуга або майстровий не здавався їй чоловіком”.
Зухвала забава батька допомогла Маші побачити в Дефорже мужнього і сміливого людини. Залишившись наодинці з ведмедем, Володимир анітрохи не розгубився, він вихопив пістолет і вистрілив у вухо голодному звірові. Свій несподіваний для всіх вчинок “француз” пояснив тим, що “не має наміру терпіти образу”. Це по-справжньому вразило Марію. Саме про такого героя марила вона після читання французьких романів.
Пограбування Антона Пафнутьича змусило Дубровського бігти з троєкуровського будинку. Не бажаючи уславитися негідником, Володимир вирішується порозумітися з Машею, відкрити їй істину про себе. Записка Дубровського порушила Маше подвійні почуття: з одного боку, їй було цікаво і приємно, з іншого – своїм запрошенням на нічне побачення вчитель ставив її в незручне становище. Тим не менш Маша погодилася. Героїня чекала пояснення в любові, а почула страшне зізнання: “Я не француз Дефорж, я Дубровський”. Володимир в черговий раз продемонстрував хоробрість і благородство, але це стало для Марії Кириловны справжнім ударом. Повернувшись до себе, довго ридала вона “в істеричному припадку”. Всі її надії на щастя були зруйновані. Вимушений ховатися, Дубровський обіцяє бути відданим Маше і пропонує їй свою допомогу і захист. Мар’є Кириловне вона дійсно знадобилася, коли з’явився князь Верейский. Маєток князя Верейського, багатого поміщика, перебувало всього в тридцяти верстах від Покровського. Повернувшись з-за кордону, старий князь, не звик до самоти, вже на третій день відправився на обід до Троекурову. Верейский виглядав набагато старше своїх років, але все ж був досить приємний, до того ж, люб’язний. Він прекрасно знав світ, і йому досить швидко вдається завоювати увагу Кирилы Петровича і Маші, що живуть в глушині, своїми розповідями про нього.
Арбатово вразило Троекуровых своєю красою, чистотою, добірністю. День у суспільстві Верейського, з “почуттям і уявою” говорить не тільки про картинах зі своєї галереї, але і на будь-які теми, пролетів непомітно. Марія Кирилівна відчувала себе весь час легко і невимушено, ніби вже давно була знайома з князем. Верейский, дійсно, мав у своєму розпорядженні до себе. Він здивував своїх гостей чудовою кухнею, справжнім салютом, духовою музикою. Кирила Петрович сприймав все це як знаки поваги до себе, а Маша ні про що не замислювалася і просто була щаслива.
Однак “старий тяганина був вражений її красою” з першого погляду і вміло плів навколо юної красуні свої мережі. Не роздумуючи довго, він поїхав її сватати. Цього довірлива і наївна Маша ніяк не очікувала. В одну мить з чарівного співрозмовника Верейский перетворився для неї в огидного і ненависного старого. Шлюб з ним лякав її “як плаха, як могила”. Всі надії умовити зажерливого отця і самого Верейського відмовитися від весілля виявилися марними. Сльози і благання Маші нікого не чіпали, і в розпачі вона стала шукати допомоги Дубровського.
Допомога прийшла, але пізно. Вінчання відбулося, і на слова Володимира про свободу Марія Кирилівна відповіла, що не може порушити клятви, даної перед богом. І це пушкінський ідеал жінки – вірна і віддана, всупереч всім і вся. Вчинок Маші вражає своєю високою моральністю, цілісністю характеру і мужністю.
Шкода Володимира, шкода Машу, але все ж читач відчуває у фіналі роману якесь світле почуття, і викликано воно рішучістю і безкомпромісністю юної дівчини.