Опівдні 6-го лютого мною було повідомлено комкору про готовність дивізії до наступу.
У відповідь я отримав наказ про перехід дивізії до оборони. Після дводенного обладнання оборонної смуги, на підставі бойового розпорядження штабу корпусу нас змінила 41-а дивізія і наші частини зосередилися в Дубровском районі Гомельської області, де провели в лад війська, бойову техніку: встигай тільки переводити координати.
У ніч на 14 лютого ми знову взяли від 41-ї дивізії бойовий ділянку. Тепер завдання полягало в тому, щоб спільно з іншими дивізіями розширити і поліпшити позиції корпусу і армії в цілому.
Завдання наступного дня була: знищити противника в спірних пунктах Корми і Чернявка. Ворог, мабуть, відчув наші приготування і з ранку безперервно стріляв з гармат і мінометів. Ми знаходилися на спостережному пункті, який в кілометрі від передньої лінії супротивника. Позиції ворога добре замасковані. І, якщо б він не стріляв, важко було б дізнатися, де зосереджені його вогневі точки.
До початку атаки залишається хвилин тридцять, Амосов ще раз зв’язався з начальником штабу 41-ї дивізії. Зліва від нас повинна була діяти одна з дивізій 65-й армії. Через штаб корпусу зв’язалися і з нею.
Коли вся підготовча робота була завершена, по всьому фронту корпусу артилерія відкрила вогонь. Тут же заговорили і «катюші». Потім піднялася в атаку піхота, було могутнє «ура!» Піхота просувалася відразу ж за вогневим валом. Наші бійці настільки звикли до цього, що наступали на відстані не більше ста метрів від розривів снарядів.
— Пішов Мамонов! — сказав Амосов.
— А чому він переходить без дозволу?! — обурився начальник зв’язку капітан С. А. Петреченко.
— Переможців не судять! — сказав я, тому що бачив: Мамонов пішов в атаку саме час.
Трохи згодом Мамонов повідомив, що він на КП комбата розташувався і звідти керувати полком краще.
А бій вже йшов в селі Корма, але нам звідси нічого не було видно. Ми перейшли на НП Мамонова.
Мамонов стояв без шапки, скуйовджений, в одній руці тримав олівець і щось позначав на карті, в іншій була телефонна трубка. Нікого навколо нього не існувало.
— Генін! — кричав він у трубку своєму командирові батальйону, — Дави його, дави! Скоро село буде нашою!
— Мабуть, жарко. Навіть начальство не помічаєш, — жартома сказав я Мамонову.
Він тільки зараз, помітивши нас, хотів було доповісти про стан полку, але я сам усе добре бачив і тому велів йому займатися своєю справою.
— Товаришу полковник, дозвольте піти вперед! — трохи згодом заговорив Мамонов.
— Куди ж ти підеш без зв’язку?
— Рація — на що?! Дозвольте, товаришу полковник? — повторив Мамонов своє прохання. Він чекав моєї відповіді, а сам так і топтався на місці, як кінь запопадливий, поглядаючи то на мене, то в бік села. Ну як же бути з такою людиною!
— Давай!
Незабаром після втрати села Корми гітлерівці за підтримки «тигрів» кинулися в контратаку, але, залишивши на полі бою кілька танків, відступили.
Полк Абрамова також виконав завдання. Він вже бився за село Чернявка.
Військовополонені, взяті в цей день (а вони всі були з 58-го піхотного полку), повідомили, що тільки вчора в цю частину прибуло поповнення у складі 70 солдатів, очікується підкріплення ще. Цього можна було повірити, тому що опір противника не слабшало.
Щоб повернути собі Корму, гітлерівці билися ще кілька днів поспіль. Тільки проти полку Мамонова було зроблено шість контратак при підтримці танків і авіації. Околиці села перетворилися в найспекотніше місце на фронті корпусу. Станом на дільниці то і справа цікавилися і командарм, і член Військової ради, і начальник штабу армії. Все було звернуто увагу на Корму.
— Слухай, — сказав мені начальник штабу армії Іван Семенович Глєбов, — збереження села за собою дуже важливо для всієї армії. Майте це на увазі!
Хоча на окремих ділянках ми і мали деяке просування вперед, все ж загалом становище дивізії було не з легких. Навіть можливості для спостереження були обмежені. А супротивник займав зручні позиції і добре бачив наші бойові порядки.
Порадившись між собою, вирішили діяти лише вночі. Адже пройди ми метрів сто п’ятдесят — двісті; і положення набагато б покращилася. Якби підрозділу Мамонова перерізали дорогу, яка проходила якраз за селом Корми, ми мали б в руках висоту, звідки добре просматриваемся вся округа.
Так воно і вийшло: під час нічної атаки Мамонов захопив дорогу. Хоча ворог запекло чинив опір, ми вже досягли своєї першої мети: займали тепер більш командні рубежі.