Panzerkampfwagen VI Tiger I — без перебільшення легендарний танк Другої світової війни. Сконструйований Ервіном Адерсом і побудований фірмою «Хеншель», Тигр завжди знаходився в гущі битв і брав активну участь в найважливіших стратегічних операціях Вермахту.
Експлуатація
Танк Тигр випускався з 1942 по 1944 роки і був введений в експлуатацію у середині 1942 року, коли 502-й танковий батальйон доставили в околиці Ленінградської області. Почавши атаку, чудово армовані, але важкі й неповороткі Тигри застрягли в болотистому грунті. У непристосованих до таких умов танків, які одразу ж евакуювали на ремонт, у болотах виходили з ладу коробки передач і глухли двигуни.
У середині вересня повернулися з ремонту танки знову зробили спробу атаки, але були обстріляні радянськими військами і знову загрузли в болотах, після чого їх знову евакуювали.
Незважаючи на не самий вдалий початок, Тигр, тим не менш, в ході боїв зарекомендував себе як нищівну зброю: з 12 по 17 лютого 1943 року Тигри вивели з ладу і знищили 31 радянський танк, а загальне число трофеїв в Ленінградській області склало 160 одиниць.
Потужні і важкі, Тигри все ж не були невразливими — танки регулярно виходили з ладу із-за поломок двигуна і все так само застрягали в болотах.
До червня 1943 року штабу вдалося довести кількість Тигрів до початку запланованих керівництвом 14 одиниць — до цього танки ламалися, буксировались на ремонт і поверталися назад, деякі були загублені в ході боїв. Необхідної кількості вдалося досягти, коли з Німеччини було надіслано ще 7 танків.
У березні 1943 року В битві під Харковом Тигри за лічені хвилини знищили 12 танків Т-34, і ще 8 підбивши при переслідуванні. 88-міліметровий снаряд Тигра був такої сили, що у Т-34 просто відривало вежу, не залишаючи шансу не те що на перемогу, але й бодай на якийсь опір.
Окремої теми заслуговує участь Тигрів у найбільшій в історії танковій битві — Битві на Курській дузі. У жорстокої і кровопролитної операції «Цитадель» втрати 503-го та 505-го німецьких танкових батальйонів склали лише 4 одиниці!
Всього в період Другої світової війни було випущено 1354 Тигра, витрати на виробництво якого в два рази перевершували витрати на виробництво будь-якого іншого танка того часу. Це, почасти, пояснює причину незначних показників експорту Тигра за кордон — його виробництво просто не покривало потреби Вермахту.
Виробництво
Тигр став першим важким танком Вермахту. Можливо, його створення було б відстрочено на невизначений термін, але середній танк Panzer IV Ausf. E-F за всіма характеристиками поступався радянським Т-34, і для успіху підприємства армія Третього рейху відчайдушно потребувала сильної і потужної машини.
Третім рейхом був оголошений конкурс на кращу модель важкого танка з масою не менше 30 тонн і знаряддям, розташованим у вежі над корпусом.
Одночасно з фірмою «Хеншель» проектуванням заявленої моделі нового важкого танка займався Фердинанд Порше. Новатор в області автомобілебудування, він був на хорошому рахунку у Гітлера і тільки починав свій шлях у будівництві танків.
За характеристиками надійності і прохідності переміг танк «Хеншель». Танк Порше, крім складної конструкції, передбачав для своєї роботи такі рідкісні матеріали, як мідь, що виключало потокове виробництво.
Башту танка, однак, запозичили у моделі Порше, оскільки замовлені «Хеншелем» вежі не встигли виготовити в строк.
Управління
Управління танком було влаштовано по способу керування автомобілем і не вимагало спеціальних навичок і вмінь: кермо, педалі, коробка перемикання передач і пристрої зв’язку.
Т-34.
Корпусу танка були виготовлені із катаної сталі і розташовувалися паралельно або перпендикулярно один одному, що значно покращувало характеристики безпеки. Зварені поверхні були улюбленим німецьким методом «ластівчин хвіст». Слабким місцем Тигра, за що його проектувальників регулярно критикували, був практично незахищений стик корпуса й вежі і 30-міліметрова дах (проти 80 мм корпусу і 100 мм лобової частини), що для танка такого розміру було абсолютно нераціонально. На стик вежі та корпусу згодом розробили бронекольцо, а от дах так і залишили без змін. Частину втрат танків трапилася саме з-за того, що башту танка клинило з-за осколків снарядів, що потрапляють в дах. Корпус Тигра був значним: без ходової частини і вежі він важив 29 тонн.
Башта танка працювала від коробки передач, при вимкненому двигуні обертання вироблялося машиністами вручну.
Гусенична стрічка шириною 725 мм забезпечувала чудові ходові характеристики, однак при транспортуванні танка її рекомендувалося міняти на спеціальну транспортувальні стрічку в 520 мм — широкі гусениці просто не влазили у вагон.
Розташування
Тигр був класичним танком з передній силовий передачею. У передній частині танка розташовувався екіпаж і всі елементи управління: кермо, робочі місця, коробка передач, педалі, кулемет та ін.
З метою підняття бойового духу, а також наочної демонстрації колосальної міцності Тигра в навчальний центр був привезений танк після дводенного бою в Ростовое. Після 250 прямих влучень танк зміг самостійно дістатися до бази на ремонт і являв собою воістину геніальне творіння інженерної думки.
У 1943-44 роках Тигрів покривали спеціальним покриттям — циммеритом, попереджуючим примагничивание підривають магнітних хв. Згодом від цих заходів відмовилися.
Тигр — це, безумовно, легендарний танк. На момент появи йому не було рівних у всьому світі: 88-міліметровий снаряд не залишив противнику шансів, а пробити товсту лобову броню було практично неможливо, що як не можна краще підходило для контратак і лобових зіткнень.