Чому Росія не продала Аляску Канаді?
Жителі Аляски відзначають важлива подія в 2017 році. 150 років тому, у 1867 році Росія продала цю територію Америці за 7,2 мільйона доларів, що становить приблизно 2 центи за акр.
Для дядька Сема ця покупка була по-справжньому вигідною. Вже через 50 років аляскінський золота лихоманка принесла Америці більше мільярда доларів чистого прибутку. Крім цього, на Алясці розвинулися такі прибуткові галузі, як лісозаготівлі, продаж дорогих видів риби і нафтовидобуток. Також, в роки Холодної війни Аляска стала стратегічним центром американських військових баз.
Так чому ж Росія так легко розлучилася з таким багатим регіоном? І чому вона не продала регіон Канаді, яка, на відміну від Америки, має з Аляскою спільний кордон? Для того, щоб знайти відповідь на ці питання, необхідно звернутися до історії 19 століття, початок прото-Холодної війни. Історики називають цей час «велика гра». І, як у багатьох серіалах HBO, у війну були залучені відразу кілька держав.
Росія претендує на Аляску
З 1829 по 1907 року Російська і Британська імперії, відчували один до одного взаємну неприязнь. Кожна з них бажала розширити свої межі як у Центральній Азії, так і в Тихому океані. Так почалося їх протистояння. Ця агресія розпалила і посилила кілька військових конфліктів, особливо в Кримську війну (1853-1856), в якій Росія воювала проти об’єднаних військ Британії, Франції, Сардінії та Оттоманської імперії. В результаті, Росія зазнала поразки. За деякими підрахунками, російська армія втратила понад 140,000 людина.
Незважаючи на те, що ця війна проходила на Євразійському континенті, вона розкинулася також і на Тихий океан. Постало питання про майбутню долю Аляски.
Після десятирічних досліджень Росія заявила про свої права на Аляску в 1741 році. 3 серпня 1784 року на Алясці з’явилося перше Північноамериканське поселення. Воно було засноване корпорацією Шеліхова-Голікова, однією з декількох організацій, які працювали в регіоні і займалися продажем хутра, ніби від імені імперії. У 1799 році цар Павло I об’єднав деякі з них в Російсько-американську корпорацію (РАК), могутній конгломерат, який отримав монополію на торгівлю аляскинскими ресурсами. Це також супроводжувалося створенням нових поселень і розширенням російського вплив в Новому світлі.
До того ж, британські та американські китобійні флотилії часто зазіхали на підконтрольні РАК води, продовжуючи ускладнювати ситуацію.
В кінці 50-х років 19 століття Росія стала замислюватися про продаж Аляски. Провінція Канада здавалася найкращим для цього кандидатом, так як мала спільний кордон з Аляскою, протяжністю 1538 миль (2475 кілометрів). Але Канада на той момент не була самостійною суверенною державою, і все ще перебувала під жорстким контролем Сполученого Королівства. Таким чином, передача Аляски Канаді означала б британський контроль над регіоном, що стало б для неї черговий «пішаком» у Великій грі.
Але на щастя для Росії, кращий кандидат з’явився сам. В ході Кримської війни Росія набула несподіваного союзника. Американські газети підтримували Росію, до того ж американський уряд допомагало російській армії, поставляючи зброю та інші товари, хоча Америка офіційно займала нейтральну позицію в цій війні.
Британський імперіалізм
Обидві держави вважали британський імперіалізм небезпечним. Розуміючи це, Росія відправила свого міністра закордонних справ в Америку, барона Едуарда Стекля, з метою запропонувати американському уряду купити у Росії Аляску в 1854 році. Спроба провалилася, і держави не поверталися до цього питання аж до закінчення Громадянської війни.
Державним секретарем США під президентством Авраама Лінкольна і Ендрю Джонсона був Вільям Сьюард, талановитий дипломат, який вихваляв достоїнства Аляски багато років. У 1867 році він уклав договір зі Стеклем, за яким США купувала у Росії Аляску за 7,2 мільйона доларів. 9 квітня того ж року Сенат затвердив транзакцію грошових коштів (проте вони не були виділені і виплачені до 1868 року). 18 жовтня 1867 року Аляска формально стала територією Сполучених Штатів. З 1911 року її жителі щорічно відзначають цей день як національне свято, названий днем Аляски.
Цікаві факти
Початковим призначенням території Аляски для США було розташування на ній військових баз, керованих федеративними офіцерами. Після покупки територія була віддана під командування генерала-майора Джефферсона Коламбуса Девіса, який обіймав цю посаду три роки. Він не мав ніякого відношення до президентства конфедерації, на відміну від Джефферсона Финиса Девіса, але воював у лавах армії Півночі в роки Громадянської війни.