Пилумом називалася різновид римського метальної списи, який прийшов на зміну більш короткому і легкому пилу (дротика). Обидва цих зброї мали схожу конструкцію.
Походження пилума
Походження пилума є предметом суперечок. Були висунуті аргументи на користь приналежності винаходу стародавніми італійським племенам (і, можливо, неиталийскому народу етрусків), які використовували дротик для полювання і риболовлі. За іншою версією, пилум виник на Піренейському півострові. Враховуючи, що існує дві версії пилума (важка і легка), цілком можливо, що римський пилум мав двох різних предків, що належать до абсолютно різних культур. Дві різні конструкції могли з’єднатися у формі типового римського пилума, яким він і відомий сьогодні.
Конструкція пилума
Пилум довжину близько 2 метрів (6 футів 7 дюймів), складався з держака й наконечника із заліза (стрижня) близько 7 міліметрів в діаметрі і 60 сантиметрів у довжину з пірамідальним вістрям.
Загальна вага пилума становив від 2 до 5 кілограмів (від 4,4 до 11,0 фунтів). Пилумы, що проводилися в епоху ранньої Республіки були трохи важче, ніж ті, які вироблялися в епоху пізньої Імперії.
Пилумы поділялися на дві модифікації: утяжеленную і полегшену. Зображення свідчать про те, що були модифікації, обтяжені свинцевим кулькою для більшого проникнення, але археологічні зразки цього різновиду пилума досі не виявлені. Недавні експерименти показали, що дальність дії пилума становить приблизно 33 метри (100 футів), хоча ефективна дальність в межах 15-20 метрів (50-70 футів). Найбільш ранні відомі приклади важкої версії пилума мають колючі наконечники, з зазубреним вістрям.
Принцип дії пилума
Залізний наконечник мав ключову роль при застосуванні пилума. Він мав тверде пірамідальне вістрі, але сам стрижень був зроблений з більш м’якого заліза. Завдяки цьому стрижень згинався після удару, що робило зброю марним для противника, який не міг його використовувати. Тим не менш, було багато випадків, коли весь наконечник (зі стрижнем) був загартований, що робило пилум більш підходящим для ближнього бою. Крім того, якщо пилум пробивав щит, він міг застрягти, і таким чином вигин стрижня і переобтяження щита вагою пилума, ускладнювало рух і змушувало ворога скинути свій щит, оскільки видалення пилума було трудомістким і нешвидким процесом. Навіть якщо стержень не згинався, пірамідальний наконечник все одно було важко витягти, з-за його довжини і глибини проникнення крізь щит.
Стандартна тактика закликала римських солдатів метнути один з них (якщо дозволяв час) у ворога, як раз перед тим, як атакувати коротким мечем-гладиусом на ближній дистанції, тобто позбавити ворога захисту – щита; проте деякі дослідники дотримуються думки, що римська піхота могла використовувати пилум на будь-якому етапі бойових дій.
Ефект від кидка пилума полягав у тому, щоб виснажити ворожий лад і порушити його захист, що складалася з зімкнутих щитів.
Пилум також можна було використовувати в рукопашному бою, а крім того, пилум міг використовуватися в якості колючої зброї і бар’єру проти кавалерійських атак.
У деяких пилумов були невеликі гарди, що дозволяли захистити власника, якщо він мав намір використати його в якості зброї ближнього бою, але, схоже, це рідкісним явищем.
З часом пилум поступився місцем більш легкому спикулуму. Мабуть, причиною цього була поява важкої кавалерії, озброєної довгими списами, і захід епохи піхоти, з-за чого конструкція пилума зазнала змін.
Археологія про пилуме
Почасти завдяки експериментальної археології, вважається, що конструкція пилума перетворилася в бронебійну: пірамідальний наконечник пробивав б невеликий отвір через ворожий щит, дозволяючи тонкому стрижні проникати на відстань, достатню для того, щоб поранити людину з щитом. Товсте держално забезпечувало силу удару.
Є опис модифікації, в якій один з двох залізних цвяхів, що утримують залізний наконечник на місці, був замінений слабким дерев’яним штифтом, який ламається при ударі, закручуючи хвостовик наконечника вбік. Це винахід приписують Гаю Марію.