Олександр Васильович Колчак – російський військовий, вчений, Верховний Головнокомандувач Російської армією. Брав участь у Російсько-японської, Першої світової і Громадянської війни, проявивши себе як яскравий представник і лідер Білого руху.
Рання кар’єра і наукова діяльність
Олександр Колчак народився в 1874 році в сім’ї військового інженера. Спочатку навчався в підготовчій школі, але через три роки вступив у Морське училище. Навчався Олександр охоче і старанно, виділяючись на фоні інших учнів. Вперше Колчак вийшов в море в 1890 році на кораблі “Князь Пожарський”. У 1896-99 роках він служив на кораблі “Крейсер” вахтовим вчителем, паралельно проводячи гідрологічні дослідження. Під час Російської полярної експедиції 1900-1902 років Колчак керував гідрологічними роботами, займався визначень координат і маршрутною зйомкою на шляху прямування.
Під час експедиції на півострів Таймир, по замітках і досліджень, зроблених Колчаком, вдалося виправити застарілу карту, складену під час експедиції Нансена 1893-96 роки.
Російсько-японська війна
На початку війни Колчака відправили командувати міноносцем “Сердитий”, однак молодий і енергійний юнак рвався в самий центр битви. 1 травня міноносець “Сердитий”, очолюваний Колчаком, брав участь в операції по знищенню японських броненосців “Хацусэ” і “Ясима”, яка стала однією з найбільш гучних перемог ескадри. Під час служби на “Сердитій” Колчак, хоч і був далеко від основних військових дій, послужив прекрасну службу, щоденно проводячи рейди і розставляли міни, затопили не один японський корабель. У жовтні Колчак за власною ініціативою написав рапорт про переведення на сушу за станом здоров’я.
В одному з боїв в обложеному Порт-Артурі Колчак був поранений і тяжко захворів. Госпіталь з офіцерами, включаючи Колчака, був евакуйований із захопленого японцями Порт-Артура у Нагасакі, де пораненим запропонували лікарську реабілітацію в Японії, або від’їзд назад в Росію. Всі без винятку офіцери обрали друге.
Активна позиція і хороша служба Колчака були відзначені низкою нагород, в числі яких – орден Святого Володимира, Георгіївська шашка та інші.
Олександр Колчак брав активну участь у проведенні військових реформ і модернізації флоту. Зокрема, він виступив одним з авторів суднобудівної програми, за якою будувалися маневрені і швидкі озброєні кораблі. Колчак також був викладачем у Миколаївської морської академії.
Перша світова війна
У перший час Колчак служив в якості прапор-капітана, придумуючи військові стратегії і намагаючись максимально брати участь в активних бойових діях. У лютому 1915 року Колчак і знаходилися в його підпорядкуванні чотири міноносця встановили в Данцігської бухті близько 200 хв. В скутому кригою море Колчаку довелося використовувати весь свій досвід арктичних експедицій. Міни, встановлені полудивизионом Колчака, підірвали сили німецького флоту настільки, що, за словами сучасників, Генріх Прусський навіть змушений був видати указ, за яким німецькі кораблі не могли виходити в море, поки не буде розроблено ефективне противоминное знаряддя.
А. В. Денікіна, евакуювавшись з Омська зі своїм генштабом. Під час шляху поїзда Колчака, у тому числі і золотий запас Росії, вперлися в ешелони чехів, які згодом і здали його більшовикам. У той же день між більшовиками і чехами було підписано мирну угоду.
Олександр Колчак був розстріляний в ніч на 7 лютого 1920 року разом з Головою Ради Міністрів Пепеляевым.
Пам’ять
У радянському мистецтві Колчак зображувався як негативний персонаж, але для прихильників царського режиму у вигнанні він був, безумовно, культовою фігурою. Інтерес до Колчака спалахнув з новою силою з відкриттям йому меморіалу в Іркутську в 2004 році. Крім того, в 2008 році був випущений художній фільм під назвою «Адмірал» режисера Андрія Юрійовича Кравчука, де роль адмірала Колчака виконав Костянтин Хабенський.
Сучасні оцінки діяльності Колчака неоднозначні. З одного боку, Колчак – талановитий вчений, дослідник і справжній віртуоз морської справи, справжній патріот, сослуживший незамінну службу вітчизні і вніс неоціненний вклад в історію розвитку російського флоту. З іншого боку, Колчак і люди в його підпорядкуванні відрізнялися особливою жорстокістю як у бойових діях, так і поза них. Частим явищем були масові розстріли незгодних з політикою і рішеннями прагне скинути більшовиків адмірала. Як би те ні було, його внесок в історію та науку неоціненний і він, безсумнівно, запам’ятається як яскрава і талановита особистість.