Після повалення багатовікового правління царської сім’ї Романових і закінчення громадянської війни у 1921 році, на місці Російської імперії було утворено нову державу — Радянський Союз. Перше в світі комуністична держава, засноване на ідеях марксизму. Радянський Союз був одним з найбільших і наймогутніших держав світу, він займав одну шосту частину суші аж до свого розвалу у 1991 році.
Народження СРСР
Радянський Союз виник в результаті революції 1917 року. Радикальні ліві революціонери на чолі з в. І. Леніним скинули російського царя Миколи II. На цьому закінчилася історія династії Романових. Більшовики створили нове соціалістичне держава на території колишньої Російської імперії.
Пішла довга і кровопролитна громадянська війна. Червона Армія при підтримці більшовицького уряду перемогла Білу армію, представляє собою велику групу вільних озброєних сил, що складаються з прихильників царя, монархістів, капіталістів і прихильників інших форм соціалізму. У період названий Червоним терором більшовики, використовуючи ЧК як інструмент, провели ряд масових страт прихильників царського режиму і представників вищих станів Росії.
Договір підписаний між Росією, Україною, Білоруссю, Грузією, Вірменією і Азербайджаном в 1922 році, сформував Союз Радянських Соціалістичних Республік (СРСР). Комуністична партія на чолі з Леніним взяла повний контроль над урядом СРСР, залучаючи до нього все нові республіки. В період розквіту СРСР включав в себе 16 республік.
Правління Йосипа Сталіна
Сталін прийшов до влади після смерті Леніна в 1924 році. Після його правління він був оцінений як жорсткий диктатор, винний у смерті мільйонів людей. Однак з моменту приходу Сталіна і до його смерті в 1953 році Радянський Союз перетворився з аграрної країни в промислову і військову наддержаву.
Сталін увів планову економіку і реалізував серію п’ятирічних планів, покликаних стимулювати економічне та промислове зростання Радянського Союзу. Перша п’ятирічка була зосереджена на колективізації сільського господарства та швидкої індустріалізації. Наступні п’ятирічні плани пилу присвячені виробництва озброєння і нарощування військового потенціалу.
У період з 1928 по 1940 рік Сталін проводив колективізацію сільського господарства. Селяни повинні були вступати в колгоспи, худобу і земля вилучалася у приватних власників на користь колгоспів. Сотні тисяч заможних селян з високим доходом були названі кулаками, позбавлені всього і страчені. Їх майно було конфісковано. Комуністи вважали, що об’єднання окремих приватних господарств у великі державні колгоспи призведе до збільшення продуктивності сільського господарства, але сталося навпаки.
Велика чистка
Багато селяни чинили опір колективізації і не хотіли вступати в колгоспи, в результаті продуктивність сільського господарства падала. Це призвело до руйнівної нестачі продовольства. Почався великий голод, що забрав життя мільйонів людей у 1932-1933 роках. СРСР тримав в таємниці результати перепису 1937 року, щоб приховати масштаб трагедії.
Сталін не допускав ніякої опозиції своєму керівництву, здійснюючи жорсткий нагляд над чиновниками і громадськістю через НКВС. У розпал великої чистки Радянський Союз нараховував 600 000 громадян. Мільйони інших були депортовані або укладені в трудові табори ГУЛАГУ.
Холодна війна
Після перемоги над нацистською Німеччиною в 1945 році, союз між СРСР, США і Британією почав валитися. До 1948 року СРСР поставив своїх людей на чолі країн, які звільнив від нацистського контролю під час війни.
Американці і Англійці злякалися поширення комунізму на Західну Європу і далі по всьому світу. 1949 року США, Канада і європейські союзники сформували НАТО – альянс між країнами західного блоку.
Він був створений для боротьби з СРСР і його союзниками.
У відповідь на створення НАТО, Радянський Союз в 1955 році об’єднав країни Східний блок, щоб конкурувати з Альянсом.
Документ, який підтверджує створення Східного блоку називається Варшавським договором, і створення цього договору породило Холодну війну.
Під час холодної війни, боротьба велася на економічному, політичному та пропагандистському фронтах, і тривала аж до розвалу Радянського Союзу в 1991 році.
Правління Хрущова і десталінізація
Після смерті Сталіна в 1953 році до влади прийшов Микита Хрущов. Він став секретарем компартії в 1953 році, а прем’єром в 1958. Влада Хрущова припала на найнапруженіші роки Холодної війни. Він спровокував Кубинська ракетна криза 1962 року, встановивши ядерні ракети на кубі всього в 150 кілометрах від Флориди.
Однак у своїй країні Хрущов провів ряд політичних реформ, які знизили репресії. В цей період, також відомий як десталінізація, Хрущов критикував Сталіна за арешти і депортації, робив кроки по покращенню рівня життя в країні. Він звільнив багатьох політичних в’язнів, послабив цензуру і закрив ГУЛАГ.
Погіршення відносин з Китаєм і брак продовольства в СРСР, підірвали авторитет Хрущова в очах партійного керівництва і члени компартії зняли його з посади в 1964 році.
Технічні досягнення СРСР
СРСР ініціював програму космічної розвідки в 1930-х роках в рамках Сталінської порядку денного щодо створення передової промисловості і економіки. Ранні космічні проекти перебували під контролем військових і трималися в секреті. Однак до 50-м рокам космічний простір стане ще однією ареною для змагання між світовими наддержавами.
4 жовтня 1957 року СРСР продемонстрував на весь світ запуск Супутника 1 – першого в історії штучного супутника, на низьку навколоземну орбіту. Успішний запуск супутника змусив американців сумніватися у своїй перевазі над СРСР в холодній війні.
Напруга в цій «космічній гонці» посилилося, коли 1961 року радянський космонавт Юрій Гагарін став першою людиною, що вийшов у відкритий космос.
Президент США Джон Кеннеді у відповідь на подвиг Гагаріна зробив сміливу заяву про те, що США відправлять людини на місяць ще до кінця десятиліття. Громадянин США Ніл Армстронг 16 липня 1969 року став першою людиною, що побувала на місяці.
Правління Михайла Горбачова
В 1985 році до влади прийшов Михайло Горбачов. Він отримав у спадок застійну зруйновану економіку і політичну систему. Він намітив два вектори розвитку, які як він сподівався, реформують політичну систему СРСР і допоможуть йому стати більш процвітаючою державою. Цими векторами були гласність і перебудова.
Гласність закликала до політичної відкритості. Вона стосувалася і особистих обмежень свободи громадян. Гласність ліквідувала залишкові сліди сталінських репресій, такі як цензура в літературі і змі. Газети тепер могли критикувати уряд, а в виборах могли брати участь інші партії, крім комуністичної.
Перебудова – це план Горбачова по реструктуризації економіки. У період перебудови Радянський Союз почав рухатися до гібриду між комуністичний і капіталістичною системами, подібно до сучасного Китаю. Політбюро компартії раніше контролювала економіку, тим не менш уряд дозволяло ринку диктувати рішення в області виробництва і розвитку.
Розпад Радянського Союзу
У 1960-х і 1970-х роках еліта компартії СРСР швидко знайшла багатство і влада, а мільйони простих радянських громадян зіткнулися з голодом. Прагнення Радянського Союзу до індустріалізації будь-якою ціною призвело до нестачі продуктів харчування і споживчих товарів. Черги за хлібом були поширені протягом 1970-х – 1980-х років. Радянські громадяни часто не мали можливості дозволити собі такі базові речі, як одяг і взуття.
Розрив між винятковим багатством політбюро і крайньою убогістю радянських громадян викликав негативні настрої у молоді, які відмовлялися приймати ідею комунізму.
СРСР так само стикався з негативним впливом з-за кордону. США при президенті Рейгані ізолювали радянську економіку від решти світу. Це допомогло знизити ціни на нафту до найнижчих показників за останні десятиліття. Внаслідок цього доходи від нафти і газу в Радянському Союзі різко впали і СРСР почав втрачати свої позиції.
Між тим реформи Горбачова теж приносили свої плоди і прискорювали розвал Радянського Союзу. Ослаблення контролю над народом СРСР посилило рух до незалежності на радянських теренах східної Європи. Політична революція в Польщі в 1989 році викликала ряд інших аналогічних протестів і призвела до падіння Берлінської стіни. До кінця 1989 року СРСР розпався.
Невдалий переворот в лавах партії в серпні 1991 року поставив крапку в долі Радянського Союзу. Горбачов втратив владу, а замість нього вперед висунулися демократичні сили, очолювані Борисом Єльциним. 25 грудня Горбачов подає у відставку і Радянський Союз припинив своє існування 31 грудня 1991 року.