«Іспанський чобіт» — це термін, який об’єднує ряд пристроїв, застосовуваних для допитів католицької інквізицією. Такі інструменти завдавали непоправної шкоди кінцівки (нога, ступня, коліно) жертви. Чобіт мав безліч різновидів і застосовувався в різних країнах Європи. Класичними зразками знаряддя вважаються «іспанський чобіт» і «малайська черевик».
Найбільш поширений «чобіт» був зроблений з чотирьох шматків вузької дерев’яної дошки, збитих разом. Попередньо нога жертви вимірювалася, і чобіт підбирався відповідно до її розміру. Як тільки вдавалося знайти підходящий інструмент, який би закривав ногу повністю, між дошками вбивалися клини. Клини створювали тиск, і чим глибше їх забивали, тим сильніше воно ставало. Тортури продовжували до тих пір, поки жертва не зізнається, чи не втратить свідомість.
Пізні варіанти «чобота» виготовлялися з металу. В таких чоботях» нога зажималась за допомогою металевої рами і перед використанням їх часто розпалювали на вугіллі.
Конструкція
Іспанський чобіт по суті являв собою дерев’яну або металеву конструкцію, що працює за принципом щілинної дробарки. Пристрій надевалось на кінцівку жертви і в ході тортури руйнувалися гомілкові кістки, гомілку або колінний суглоб. Відновлення зруйнованих кісток після катування було вже неможливо.
Ранні варіанти аналогічних конструкцій датовані періодом першого шотландського повстання (XIII століття). Вони представляли собою черевики з сиром’ятної шкіри, просочені водою. Їх одягали на ногу і закріплювали за допомогою спеціальних шнурів. Потім чобіт нагрівали по нижньому краю, і шкіра, з якої він був зроблений, висихаючи, стискалася. Це забезпечувало достатню зусилля для того, щоб вивихнути або навіть зламати ногу.
Конструкція з сиром’ятної шкіри була вдосконалена і застосовувалася на Британських островах і у Франції. Тут вже використовувалася дерев’яна рама з клинами, в яку вміщувалися обидві ноги. У місті Отен (Франція) був знайдений прототип першого комбінованого чоботи (шкіра, дерево).
Цей інструмент використовувався в основному в Німеччині і в Італії. Італійський прес називався ножним гвинтом і устатковувався кривошипним механізмом і свердлом. Свердло оберталося синхронно з здавлюють гвинтом і проделывало отвір в ступні жертви. Італійський чобіт був найбільш жорстоким і витонченим серед усіх видів аналогічних конструкцій.
Як можна помітити, різноманітність тортур чобіт середньовіччя вражає уяву. Крім перерахованих вище чобіт і пресів існували так само конструкції, призначені для дроблення пальців ніг і виривання нігтьових пластин.
Нарешті, у «Великій книзі болю» Доннелии і Діль описали вінець усіх тортур чобіт середньовіччя — власне сам «іспанський чобіт». Ця конструкція була металевою і являла собою чобіт, що складається з двох половин і вкритий шипами з внутрішньої сторони. Чобіт одягався на ногу і скріплювався з допомогою болтів.
В районі п’яти була встановлена рукоять, що приводить в рух кривошипно-шатунний механізм. Затягування рукоятки призводило до повного роздроблення м’язів, кісток, хрящів і суглобів ноги жертви. «Іспанський чобіт» став одним із знакових знарядь тортур середньовіччя і назавжди увійшов в історію, як символ інквізиції, поряд з «залізної діви».