Творці автомобілів назавжди вписали своє ім’я в історію. Не тільки тому, що винайшли диво техніки. Але й тому, що це чудо в честь їх і назвали. Пройде не одна сотня років, а назва машини залишиться колишньою. А значить, залишиться у віках ім’я її творця. Американець Генрі Форд – один з таких щасливчиків. Син фермера, він став багатим і знаменитим завдяки власним ідеям, зусиллям волі.
Ранні роки життя
Генрі Форд народився 30 червня 1863 року в Дірборні, штат Мічиган. За походженням був ірландцем – батьки покинули Смарагдовий острів у пошуках кращого життя. Своє дитинство Генрі провів на сімейній фермі. Освіту здобув у парафіяльній школі, але проблеми з орфографією переслідували його до кінця життя (з-за чого він подавав в суд на газети, які звинувачували його в невігластві). Коли Генрі виповнилося 17 років, він покинув містечко Дірборн і відправився в столицю штату – Детройт.
Вже тоді він був знайомий з автомобілями – одного разу побачивши його на вулиці, хлопчик не міг відвести погляд від новинки і вирішив, що коли-небудь сам створить щось подібне. У 1882 році Форд закінчив навчання в механічній майстерні, і компанія Уэстингхауз найняла його на річні періоди, щоб продемонструвати свої парові двигуни на різних фермах. Зимовий час він проводив з батьком (мати померла, коли йому було 12) на фермі, будуючи власний паровий двигун. В один з таких зимових періодів він познайомився зі своєю майбутньою дружиною Кларою Брайант, на якій і одружився в 1888 році. У 1890-ті роки Генрі працював в компанії Томаса Едісона, щоб дізнатися більше про електрику. Завдяки цьому і свою роботу у вільний час йому вдалося сконструювати свій власний бензиновий двигун, воспламененный електрикою, і 4 червня 1896 року він завершив квадроцикл — свою першу успішну безлошадную карету.
Перші успіхи
Успіх власних будівельних робіт змусила його повірити, що він може будувати автомобілі на продаж і що людям потрібні автомобілі, які були б корисні і полегшували б їхнє життя. Він спробував створити кілька автомобільних компаній разом з інвесторами, але вони розпалися за короткий час. У той же час Форд будував і вів свої власні гоночні автомобілі, і вони були першою ланкою, що зробило його ім’я відомим.
Третя спроба створення компанії з інвесторами була більш успішною, ніж попередні, і таким чином була створена Ford Motor Company. 15 липня 1903 року перший автомобіль моделі був проданий, а Форд отримав можливість і далі вдосконалювати дизайн своїх автомобілів.
Досягнення
Після декількох моделей (B, C і F) Форд розробив модель T (1908). Він був спеціально створений для масового виробництва і був легким, швидким і сильним. Саме цього і домагався Форд – створити таку машину, яка була б доступна багатьом, а не тільки багатіям, здатним купити все. Для цього автомобіля Генрі Форд використовував ванадієві сталь (щоб корпус машини був ще більш міцним). Він також пофарбував цю модель в чорний колір, так як він швидше висихав інших, що дозволило заощадити додатковий час у виробничому циклі. Модель Т стала популярною дуже швидко, і з-за великого попиту компанії довелося знайти спосіб збільшити швидкість виробництва.
Завдяки цьому в 1913 році на заводі був побудований моторизований складальний конвеєр. Тепер автомобіль переміщувався до робітників, які повинні були додати до нього деталі, поки він проходив повз них. Це істотно економило час і сили, а також і допомогло Ford випускати автомобілі набагато швидше і знизити ціни (з 850$ за перший автомобіль ціна в підсумку впала до 300$). За період 1908-1925 років компанія Ford випустила близько 15 мільйонів автомобілів моделі Т.
Генрі Форд залучив свого сина, Эдселя Форда, до управління компанією і передав йому президентство компанією, залишаючись з повноваженнями прийняття остаточного рішення. Через деякий час їм вдалося отримати контроль над всією компанією, таким чином, отримавши одноосібну власність сім’ї над ним. Тим не менш, Генрі і Едсель Форд не завжди могли знайти загальні точки зору про те, як повинен працювати їх бізнес. Наприклад, коли в середині 1920-х років продажу Model T скоротилися, Генрі Форд відмовився від будь-яких ідей включення нових функцій в модель і формування плану кредитування клієнтів, які були запропоновані і підтримані його сином.
Падіння продажів Model T змусило Ford остаточно змінити свою думку і погодитися зі створенням нової моделі. Едсель відповідав за дизайн кузова автомобіля, а його батько-за технічне оснащення. Результатом цього став новий, успішний Ford Model A, який був представлений в грудні 1927 року і за 3 роки свого виробництва справив загальний обсяг виробництва більше 4 мільйонів.
Компанія Форда також зіграла важливу роль у перемозі союзників під час Першої і Другої світової війни. Щоб підтримати Європу, компанія Генрі Форда стала виробляти машини для військових цілей. Знаменитий бомбардувальник B-24 Liberator в основному виготовлявся на заводі Форда.
Останні роки життя
У травні 1943 року помирає Едсель Форд, син Генрі Форда. Деякий час Генрі повернувся до управління концерном, але слабке здоров’я змусило його незабаром покинути пост. Новим главою компанії став його онук– Генрі Форд . Сам засновник прожив ще два роки і помер 7 квітня 1947 року в Дірборні. Великий автопромышленник був похований на кладовищі Форда в Детройті.
Цитати Генрі Форда
Він був також відомий своїми цитатами, які відображали суть роботи самого магната і людську вдачу людей. Наведемо деякі з них.
« Два стимули примушують людей працювати – бажання отримати зарплату і страх її втратити».
« Якість – це зробити що-небудь правильно, навіть коли ніхто не бачить».
«Ентузіазм – це основа будь-якого прогресу. Якщо він у тебе є, ти можеш зробити все, що завгодно».