Маргарет Тетчер — видатний державний, громадський і політичний діяч, прем’єр-міністр Великобританії.
Період її правління характеризується непохитним, жорстким дотриманням обраного курсу, незважаючи на незгоду, критику і опір оточуючих, названий пізніше тэтчеризмом. Сьогодні постулати тетчеризму поділяють всі основні партії країни, навіть її постійні супротивники і опоненти — лейбористи. За роки перебування на посту прем’єр-міністра Маргарет Тетчер придбала репутацію Залізної Леді і досі є єдиною жінкою, яка займала цей пост у Великобританії. Народилася вона в невеликому англійському містечку Грэнтхэме 13 жовтня 1925 року. Вона була другою дочкою бакалійника Альфреда Робертса і підробляє швачкою Беатріс Стівенсон. Незважаючи на початкову освіту, батько Маргарет багато читав і постійно поповнював свої знання.
Тяга до знань, працьовитість, ощадливість, інтерес до політики — риси характеру, які перейшли до Маргарет від батька. Батько обожнював свою дочку і прагнув виліпити з неї ідеал, він не визнавав виразів «не можу» або «дуже важко». Маргарет на все життя запам’ятає його настанови не йти за натовпом через страх бути інакшою, батько, навпаки, радив їй вести натовп за собою. Коли Маргарет навчалася в середній школі, її батько став мером Грэнтхэма, вона часто ходила з ним на засідання ради, що допомогло їй з дитинства розбиратися в тонкощах політичного лідерства. А працюючи на складі магазину, який належав батькам, вона на практиці вивчила основи бізнесу та підприємництва.
Завдяки цілеспрямованості та наполегливості вона вступила в найкращий коледж Оксфорда — Сомервиль, який успішно закінчила в 1947 році, здобувши вищу освіту і професію хіміка. В університеті вона приєдналася до консервативної асоціації, яку незабаром очолить. Закінчивши університет, вона працює хіміком у фірмі з виробництва пластмас у Меннінгтоні, графство Ессекс, а потім у Лондоні. Однак кар’єра хіміка її не приваблює, так як серце віддане політиці і законом.
Вона погоджується виставити свою кандидатуру на парламентських виборах 1950 року в одному з округів, однак перша спроба зробити політичну кар’єру виявилася невдалою. В ході виборчої компанії Маргарет знайомиться з бізнесменом Денісом Тэтчером, за якого виходить заміж у грудні 1951 року. Заміжжя позбавило її від матеріальних турбот і в 1951 році Маргарет Тетчер надійшла в юридичну школу. Отримавши в 1953 році ступінь юриста, вона працює спеціалістом з податковим законодавством. В серпні 1953 року в сім’ї Тэтчеров народилися двійнята — дочка Керол і син Марко. У 1959 році вона бере участь у передвиборчих перегонах за місце в парламенті і потрапляє в Палату громад від округу Фінчлі. В 1961 році вона призначена на посаду молодшого міністра по пенсіях і державному страхуванню.
У 1964-1970 роках вона увійшла в опозиційний «тіньовий кабінет» уряду Едварда Хіта, який змушений був визнати її як 
жінку великих потенційних можливостей. Коли в 1970-1974 роках консерватори прийшли до влади, а Хіт був обраний прем’єр-міністром, Тетчер була єдиною жінкою в його уряді і очолила міністерство освіти. Тут вона змушена була вдатися до дуже непопулярних заходів та в цілях економії скасувала безкоштовну роздачу молока для учнів початкових класів. У 1975 році до влади прийшла партія лібералів, але Тетчер змогла зберегти за собою міністерський портфель. У 1975 році Тетчер прийшла на зміну Е. Хіту і очолила партію консерваторів. До 1979 році в країні назрівав економічний криза, вона втрачала сфери свого впливу в світовій економіці і політиці.
У 1979 році консерватори здобули переконливу перемогу на виборах у Палату громад, а їх лідер — Маргарет Тетчер стає першою жінкою прем’єр-міністром в історії всієї Європи. За роки перебування на цій посаді Тетчер придбала репутацію Залізної Леді. Вся робота в очолюваному нею уряді будувалася на чіткій підпорядкованості, підзвітності та величезної особистої відповідальності
. За 11 років перебування на посаді глави уряду нею було проведено ряд жорстких економічних реформ. Уряд дотримувався жорсткої монетаристської політики, діяльність профспілок була обмежена рамками закону, в той же час скорочувалися масштаби його втручання в економіку. У приватні руки було передано сектору економіки, які традиційно монополією держави (авіаційні, телекомунікаційні компанії, газовий гігант Брітіш газ), був піднятий податок на додану вартість. В результаті окупації Аргентиною в 1982 році спірних Фолклендських островів Тетчер змушена була послати туди військові кораблі, що сприяло відновленню в цьому районі британського контролю протягом декількох тижнів. Цей факт зіграв вирішальну роль у перемозі консерваторів на виборах в 1983 році.
У парламентських виборах 1987 року консерватори знову здобули 
перемогу і більшістю голосів сформували уряд, місце прем’єр-міністра третій термін поспіль посіла лідер їхньої партії — Маргарет Тетчер. Її кабінет провів ряд реформ в галузі освіти та охорони здоров’я та судової системи, не відповідають інтересам людей, зайнятих у цих сферах, хвилю обурення і протесту викликав комунальний податок. Більшу критику на її адресу викликало незгоду з політикою Європейського союзу з багатьох питань. В листопаді 1990 року Маргарет Тетчер пішла у відставку заради єдності партії і перспективи перемоги на загальних виборах. У 1990 році вона була нагороджена орденом «За заслуги», а 26 червня 1992 року Єлизавета II удостоїла її титул баронеси. Померла Маргарет Тетчер 8 квітня 2013 року, панахида по екс-прем’єру Великобританії відбулася в соборі святого Павла в Лондоні.
