Ірина Олексіївна Мерлені (1982) – українська спортсменка, олімпійська чемпіонка з вільної боротьби в категорії найлегшого ваги. При народженні мала прізвище Мельник. Народилася Ірина Мерлені 8 лютого 1982 року в місті Кам’янець-Подільському Хмельницької області. Завоювала головні перемоги у своїй біографії Ірина Мерлені у ваговій категорії до 48 кг, хоча на час перейшла в іншу категорію – 51 кг. Зростання спортсменки становить 150. На Пекінській Олімпіаді 2008 Мерлені буде вступати в традиційній ваговій категорії 48 кг. Нещодавно народивши сина, видужала і стала важити 53 кг.
Ірина Мерлені є членом спортивного клубу «Біола».
Одружена майстром спорту з вільної боротьби Андрієм Микульчиным з 18 лютого 2006. Ірина взяла прізвище чоловіка, однак на змаганнях виступає під більш звичної для вболівальників прізвищем Мерлені.
Займатися боротьбою спортсменка почала в 15 років завдяки братові Олексію, який захопив її заняттями, став першим тренером і суперником. Потім поступила в училище фізичної культури у місті Львові. Поїхала в Грецію в надії знайти найкращі умови для проведення тренувань. У біографії Ірини Мерлені є невідомі факти. Так, наприклад, до кінця не зрозуміло, чому спортсменка взяла прізвище Мерлені. За словами чемпіонки, це було потрібно для подання Греції на змаганнях. Ірина знімалася в телевізійному шоу «Ігри патріотів», де також показала свою силу і майстерність.
Тренують Мерлені Олексій Мельник та Руслан Савлохов, обидва є заслуженими тренерами України.
У дитинстві спортсменка 5 років займалася в музичній школі, грає на скрипці, фортепіано, захоплюється співом. Близько спілкується з популярними зірками естради (А. Пономарьов, Ст. Козловський, Воєвуцький). Перемігши на вокальному конкурсі «Караоке-ринг» серед інших українських спортсменів, ще більше захопилася ідеєю розвитку своїх вокальних даних. Крім цього, Ірина брала участь у телевізійному проекті «Пісні з зірками».
За всю біографію Іриною Мерлені було завойовано велика кількість титулів. Відразу після включення вільної боротьби програми Олімпіади, вона стала першою чемпіонкою. Спортсменка є тричі чемпіонкою світу (2000, 2001, 2003), двічі чемпіонкою Європи (2004, 2005). І звичайно, важливим досягненням є отримання титулу олімпійської чемпіонки в Афінах у 2004 році. За золоту медаль в Афінах Ірині подарували однокімнатну квартиру в Києві. Крім цих заслуг, Мерлені неодноразово перемагала в чемпіонатах України.
Відповідальна, вольова, безумовно, професійна спортсменка Ірина Мерлені двічі була номінована Міжнародною федерацією з вільної боротьби як «жіноче обличчя вільної боротьби».
Коротко
Дата народження – 8 Лютого 1982
Знак зодіаку
Водолій
Місце народження
Україна, Кам’янець-Подільськ
Повне ім’я (Укр.)
Ірина Олексіївна Мельник
Повне ім’я (англ.)
Iryna Oleksiyivna Melnyk
Псевдонім
Irini Merleni